Définition
Le mercure est un métal lourd toxique pour le corps. En particulier, l'évaporation du mercure métallique, qui commence déjà à température ambiante, produit des vapeurs hautement toxiques qui sont absorbées par la respiration et se propagent dans tout le corps. Au cours des dernières décennies, l'utilisation du mercure dans les produits médicaux a été de plus en plus réduite et dans certains cas même interdite. Néanmoins, on trouve encore des quantités considérables de mercure, en particulier dans les produits plus anciens, ce qui peut causer de graves dommages au corps humain en cas d'exposition aiguë et chronique.
Causes
Les causes de l'intoxication au mercure sont multiples. Le mercure est utilisé, entre autres, dans les thermomètres plus anciens (utilisés régulièrement jusqu'aux années 1970/80) et dans les lampes à économie d'énergie. Briser le verre et libérer la teneur en mercure peut entraîner l'absorption de gaz toxiques de mercure dans le corps.
De plus, de grandes quantités de gaz mercure sont produites lors de la combustion du charbon, de l'extraction du gaz naturel et de la fabrication de divers produits industriels. Enfin, le mercure était également utilisé pour les produits médicaux. En tant qu'additif dans les vaccins liquides (thiomersal), il a servi de conservateur pendant des années jusqu'à ce qu'il soit de plus en plus interdit depuis les années 2000.
En tant qu'ingrédient de l'amalgame, il est utilisé pour remplir les obturations dentaires. L'effet à long terme de ces obturations en amalgame sur les humains est très controversé. La consommation régulière et importante de poisson peut également déclencher une intoxication au mercure dans des cas individuels.
Ceux-ci absorbent les résidus de mercure organique via l'eau et forment des produits de décomposition hautement toxiques (méthylmercure). Au cours des derniers siècles, le mercure a été utilisé pour mesurer la température dans les thermomètres cliniques. L'expansion du mercure en fonction de la température est utilisée à cette fin.
Il y a environ 1 gramme de mercure dans un thermomètre clinique. Si le verre du thermomètre clinique est cassé, il y a un risque de libération du mercure, qui s'évapore déjà par petites doses à température ambiante en vapeurs hautement toxiques. Des investigations et des études ont montré, cependant, que ces doses sont si faibles qu'il n'y a aucun danger pour le patient inhalation.
Pour des raisons de sécurité, la vente de thermomètres contenant du mercure a été interdite dans l'Union européenne en 2009. Au lieu de cela, les thermomètres fonctionnant avec de l'alcool sont de plus en plus utilisés. L'amalgame est un composé lâche de plusieurs métaux lourds.
Outre le mercure (50% du contenu), il contient de l'argent, de l'étain et du cuivre. Bien que l'effet du mercure dans l'amalgame sur le corps humain soit controversé, il est utilisé pour les obturations dentaires (scellés) en dentisterie. La recherche a montré que l'amalgame se dissout lentement au fil des ans.
Après 10 ans, seulement environ 50% du mercure dans le phoque est laissé. Cependant, l'effet du mercure libéré et évaporé à la température corporelle est controversé et fait l'objet de nombreuses autres investigations. Jusqu'à présent, aucun danger d'empoisonnement par le mercure n'a pu être prouvé.
Pour des raisons de sécurité, l'utilisation de plombages en amalgame chez les enfants, les adolescents, les femmes en âge de procréer et les patients un rein La maladie est interdite depuis 1995. Les obturations alternatives fréquemment utilisées (composite, ormocère) ont une durée de conservation beaucoup plus courte que l'amalgame et doivent être changées plus souvent. Une grande partie des lampes à économie d'énergie utilisées aujourd'hui contiennent du mercure.
Si la lampe casse et que le mercure est libéré, il y a un risque de formation de gaz mercure hautement toxiques. Cependant, comme les quantités sont petites, il n'y a aucun danger pour les humains d'un seul inhalation de ces vapeurs. Pour des raisons de sécurité, les petits enfants et les animaux doivent être éloignés du voisinage de la source de mercure, car celui-ci se propage principalement dans la zone du sol et ceux-ci présentent un risque accru d'empoisonnement.
L'élimination des quantités de mercure doit être effectuée avec des aspirateurs spécialement conçus. Si nécessaire, les quantités peuvent également être d'abord balayées dans un verre scellé hermétique. En outre, une vaste ventilations doit être assurée.
Dans plusieurs enquêtes, des quantités accrues de mercure ont été détectées dans le thon. Cependant, aucune de ces enquêtes n'a dépassé la valeur limite de l'UE, au-dessus de laquelle il existe un danger pour l'homme lorsqu'il est consommé. Le thon absorbe le mercure organique à travers l'eau. De petites quantités de mercure sont rejetées dans les rivières et les océans via les eaux usées de diverses usines.
Dans le corps du thon, se forment des produits intermédiaires de mercure qui sont très toxiques pour l'homme. Pour des raisons de sécurité, la consommation de thon pendant grossesse et la lactation doit être évitée, car le mercure peut se propager dans le embryonle corps de placenta, entre autres. Pendant des décennies, le thiomersal conservateur contenant du mercure a également été utilisé pour les vaccins liquides. Cependant, selon de nombreuses études, aucun lien n'a pu être établi entre les vaccins et la survenue possible de symptômes (neurologiques). Cependant, comme un dommage éventuel ne peut être exclu, les substances contenant du mercure ont été retirées des vaccins depuis les années 2000.
Tous les articles de cette série:
