Description
Le choléra est une maladie infectieuse causée par la bactérie Vibrio cholerae et s'accompagne de diarrhées sévères. Il arrive que les patients vomissent en plus de la bile. C'est ainsi que la maladie tire son nom : « choléra » signifie « écoulement de bile jaune » en allemand.
Il existe deux sérogroupes de bactéries cholériques susceptibles de provoquer des épidémies chez l'homme : O1 et O139. Ils sont ensuite subdivisés en sous-formulaires.
La bactérie du choléra vit partout dans le monde dans les eaux côtières et les eaux saumâtres à des températures supérieures à dix degrés Celsius. Cependant, la maladie qu’ils provoquent n’est répandue qu’en Asie, en Afrique et en Amérique du Sud – en particulier dans les régions où l’approvisionnement en eau potable est faible et où les conditions d’hygiène sont insuffisantes, comme les zones de réfugiés. Dans les pays industrialisés, le choléra ne survient que sporadiquement, les personnes touchées ayant généralement contracté la maladie lors d'un voyage à l'étranger.
Déclaration obligatoire et quarantaine
En Allemagne et en Autriche, toute suspicion de choléra est déjà soumise à déclaration obligatoire. Les médecins doivent également signaler nommément aux autorités les maladies et les décès dus au choléra. En Suisse, il existe également une obligation de déclaration à cet égard : les médecins doivent communiquer nommément aux autorités sanitaires les résultats cliniques d'une maladie cholérique.
Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), le choléra fait partie des maladies qui doivent être mises en quarantaine, au même titre que la fièvre jaune, la peste et la variole. Les patients sont mis en quarantaine jusqu'à ce qu'il n'y ait plus aucun risque qu'ils contaminent d'autres personnes.
Choléra : symptômes
Les symptômes du choléra apparaissent généralement soudainement. Elles ressemblent beaucoup à d’autres maladies diarrhéiques, surtout au début. Le choléra commence par :
- diarrhée liquide
- Douleur abdominale
La diarrhée est généralement trouble, devient de plus en plus aqueuse et contient des flocons de mucus blanc laiteux. C’est pourquoi on l’appelle selles d’eau de riz. La perte massive de liquides provoquée par la diarrhée – jusqu’à 20 litres par jour – peut provoquer une déshydratation du corps potentiellement mortelle. La perte d’eau et de sel provoque également les symptômes de choléra suivants :
- voix aiguë et rauque (appelée « vox cholerica »)
- Crampe musculaire
- pouls faible aux extrémités
- Pression artérielle faible
- palpitations (tachycardie)
- bras et jambes froids sans apport de liquide
À mesure que la maladie progresse, une rétention urinaire (incapacité d’uriner) peut se développer initialement. Par la suite, une insuffisance rénale, une altération de la conscience et une insuffisance circulatoire peuvent survenir, pouvant être mortelles.
Choléra : causes et facteurs de risque
Ils continuent dans l'intestin grêle, où ils se multiplient et s'attachent à la muqueuse de l'intestin grêle. Ils produisent alors une toxine appelée toxine du choléra. Il pénètre dans la muqueuse et provoque la libération d'énormes quantités d'eau et de sels (électrolytes) dans l'intestin, puis excrétées sous forme de diarrhée.
Les facteurs de risque
Il y a aussi des personnes qui sont infectées par la bactérie du choléra et qui les excrètent, mais qui ne tombent pas elles-mêmes malades.
Choléra : examens et diagnostic
En cas de suspicion de choléra, votre médecin vous demandera d'abord en détail vos antécédents médicaux (anamnèse). Il vous posera par exemple les questions suivantes :
- Avez-vous été à l'étranger récemment?
- Avez-vous bu de l'eau du robinet ou mangé des aliments crus comme de la laitue pendant votre séjour ?
- Quand les symptômes sont-ils apparus pour la première fois ?
- Combien de fois par jour avez-vous la diarrhée ?
- Pouvez-vous décrire la diarrhée ?
- Ressentez-vous des vomissements ou des douleurs abdominales ?
Le diagnostic de choléra est confirmé par un échantillon de selles. Celui-ci est examiné en laboratoire à la recherche d'agents pathogènes, soit au microscope, soit après culture des bactéries en culture. Les vomissements et les sécrétions de l'intestin grêle (suc duodénal) conviennent également comme échantillon.
Différenciation des autres maladies
Le véritable choléra doit également être distingué d'une infection par la bactérie Clostridium difficile, d'autres intoxications alimentaires et d'une tumeur du pancréas (VIPoma).
Choléra : traitement
En cas de suspicion de choléra, le traitement doit être instauré immédiatement à l'hôpital ! De cette manière, l’évolution et l’issue de la maladie peuvent être influencées positivement.
L'administration d'antibiotiques n'arrive qu'en deuxième position dans le traitement du choléra. Ce sont des ingrédients actifs qui tuent les bactéries ou empêchent leur multiplication. Dans le cas du choléra, des classes d'antibiotiques telles que les quinolones ou les macrolides sont utilisées.
Choléra : évolution de la maladie et pronostic
Dans les cas graves, de violentes diarrhées aqueuses surviennent, parfois accompagnées de vomissements. Les patients perdent beaucoup de liquides et de sels, ce qui, sans traitement, peut entraîner des crampes musculaires, un collapsus circulatoire, un choc et la mort. Toutefois, si la perte d’eau et de sels est compensée dès le début, le taux de mortalité dû au choléra peut être réduit à moins de XNUMX pour cent.
Un traitement rapide est très important, surtout pour les enfants et les personnes âgées !
Choléra: prévention
La meilleure façon de prévenir le choléra passe par une bonne hygiène alimentaire et de l’eau potable. Cependant, cela n’est souvent pas garanti, notamment dans les pays très pauvres, les zones de crise et les camps de réfugiés. En tant que voyageur dans des zones de choléra, vous devez :
- boire uniquement de l'eau bouillie ou de l'eau minérale provenant de bouteilles scellées,
- ne pas utiliser l’eau du robinet pour se brosser les dents ou faire la vaisselle,
- évitez d'ajouter des glaçons à votre boisson,
- ne mangez pas d'aliments crus comme les salades, et
Le touriste normal n’a qu’un faible risque de contracter le choléra. Les conditions d'hygiène dans les hôtels sont souvent suffisantes.
Vaccination contre le choléra
Il existe la possibilité d'une vaccination contre le choléra. Il comprend deux doses de vaccination et s'applique par voie orale, c'est-à-dire ingérée.
