Au premier contact, le système immunitaire peut classer une substance potentiellement allergène (allergène) comme « dangereuse » et la mémoriser. Ce mécanisme est appelé sensibilisation. Au prochain contact avec l’allergène en question, des réactions allergiques surviennent pour la première fois. Ceux-ci peuvent devenir de plus en plus graves avec le temps. Si elle n'est pas traitée, une allergie peut également entraîner des symptômes chroniques tels que l'asthme bronchique.
Il est donc conseillé de prévenir autant que possible les allergies – idéalement dès le plus jeune âge. En effet, la prédisposition aux allergies est héréditaire. Cela signifie que si un père ou une mère souffre d'une maladie allergique (comme le rhume des foins, l'asthme ou la névrodermite), l'enfant a également un risque accru de devenir allergique. Ce risque est encore plus élevé si les deux parents sont allergiques à quelque chose – surtout s'il s'agit également du même type de maladie allergique (par exemple le rhume des foins). Les enfants dont les frères et sœurs sont allergiques appartiennent également au groupe à risque (risque d'allergie accru).
Prévention primaire
Pas de nicotine
Le tabagisme actif et passif pendant la grossesse et l'allaitement ainsi qu'après la naissance augmente le risque qu'un enfant développe des allergies (notamment de l'asthme). En dehors de cela, la fumée du tabac peut également vous rendre malade d’autres manières, par exemple en provoquant le cancer.
Il y a donc plusieurs raisons pour lesquelles un environnement sans fumée est d’une importance fondamentale – en particulier pour les femmes enceintes, les mères qui allaitent et les enfants.
Nutrition pendant la grossesse et l'allaitement
Pendant cette période, les experts recommandent une alimentation équilibrée et variée qui répond aux besoins nutritionnels de la femme. Le régime alimentaire doit comprendre des légumes, du lait et des produits laitiers (comme le yaourt et le fromage), des fruits, des noix, des œufs et du poisson.
Il n'est pas nécessaire pour les femmes enceintes ou qui allaitent d'éviter les déclencheurs d'allergies courants dans leur alimentation (comme le lait de vache ou les cacahuètes) – cela n'affecte pas le risque d'allergies de l'enfant.
Poids corporel sain
Pour prévenir l'asthme chez les enfants, les femmes doivent éviter d'être en surpoids ou obèses avant et pendant la grossesse. Un poids santé est également important pour les enfants et les adolescents eux-mêmes : l’asthme est plus fréquent chez les enfants en surpoids/obèses que chez ceux de poids normal.
Livraison « normale », si possible
Les enfants nés par césarienne présentent un risque légèrement accru d'asthme par rapport aux bébés nés normalement (par voie vaginale). Les parents doivent garder cela à l'esprit lorsqu'ils envisagent une césarienne élective (c'est-à-dire une césarienne qui n'est pas médicalement nécessaire).
L'allaitement maternel
Idéalement, les mères devraient allaiter pleinement leur bébé pendant les quatre à six premiers mois. Si elles introduisent ensuite progressivement des aliments complémentaires, elles devraient continuer à allaiter leurs enfants pour le moment.
Vous pouvez en savoir plus sur la durée de l’allaitement dans l’article « Combien de temps allaiter ? ».
Les préparations pour nourrissons
Les bébés qui ne peuvent pas être allaités au sein ou qui ne peuvent pas l’être suffisamment devraient recevoir du lait maternisé.
Cependant, au cours des premiers jours de la vie, les préparations pour nourrissons produites industriellement à base de lait de vache (préparations à base de lait de vache) ne doivent pas être administrées si la mère souhaite allaiter (le lait peut mettre quelques jours à entrer dans le sein). . Au lieu de cela, pour une alimentation temporaire au lait maternisé au cours des premiers jours de la vie, les mères devraient choisir une préparation dans laquelle les protéines du lait sont fortement dégradées (préparation thérapeutique largement hydrolysée) ou qui ne contient que des éléments constitutifs des protéines (préparation à base d'acides aminés).
D'autres laits d'origine animale comme le lait de chèvre (également utilisé comme base pour les préparations pour nourrissons), le lait de brebis ou de jument n'ont aucun effet préventif contre les allergies. Il en va de même pour les préparations pour nourrissons à base de soja (les produits à base de soja peuvent toutefois faire partie des aliments complémentaires – quel que soit le but de la prévention des allergies).
Alimentation complémentaire et transition vers une alimentation familiale
En fonction de l'état de préparation de votre bébé, les mamans devraient commencer à introduire des aliments complémentaires dès le début du 5ème mois au plus tôt et dès le début du 7ème mois au plus tard.
Éviter les allergènes alimentaires courants (comme le lait de vache, les fraises) au cours de la première année de vie ne présente aucun avantage en termes de prévention des allergies. Les experts le déconseillent donc. Au lieu de cela, il est prouvé qu’une alimentation variée au cours de la première année de vie peut protéger contre les maladies atopiques telles que le rhume des foins ou l’asthme allergique. Une alimentation variée comprend également du poisson, une quantité limitée de lait/yaourt nature (jusqu'à 200 ml par jour) et des œufs de poule :
Pour prévenir une allergie aux œufs de poule, les experts recommandent des œufs de poule bien chauffés, comme des œufs au four ou durs. Les mères doivent leur présenter des aliments complémentaires et les donner régulièrement à leur enfant. En revanche, les œufs de poule « crus » (y compris les œufs brouillés !) sont déconseillés.
Vaccins recommandés
Tous les enfants doivent donc être vaccinés selon les recommandations en vigueur (y compris les enfants présentant un risque accru d'allergies).
Pas d'hygiène excessive
Trop d'hygiène dans l'enfance favoriserait apparemment le développement d'allergies. Selon l'hypothèse hygiénique, le système immunitaire de l'enfant a besoin de microbes et de saletés pour mûrir. Ceci est corroboré par le fait que les enfants qui grandissent dans une ferme sont moins sensibles aux maladies allergiques.
Évitez les moisissures et les polluants de l’air intérieur
Assurez-vous qu’aucune moisissure ne se développe à l’intérieur (surtout dans les chambres). Pour ce faire, vous devez aérer régulièrement afin que l'humidité dans les pièces ne monte pas trop haut.
Afin de prévenir les allergies, les polluants atmosphériques dans les pièces doivent également être évités autant que possible. Outre la fumée de tabac, cela inclut également les polluants libérés, par exemple, par les dégazages des revêtements de sol ou des meubles.
Attention aux gaz d'échappement des voitures
Les oxydes d'azote et les petites particules provenant des émissions du trafic peuvent, entre autres, augmenter le risque d'asthme. Les enfants (et les adultes) doivent donc être exposés le moins possible à ces émissions (par exemple, éviter de jouer ou de vivre à proximité de routes très fréquentées si possible).
Prévention secondaire
La prévention secondaire est importante pour les personnes présentant un risque accru d'allergies et qui ne sont pas (encore) malades (par exemple les bébés de parents allergiques). En revanche, il est conseillé si le système immunitaire est déjà sensibilisé – premier pas vers une allergie.
Préparation pour nourrissons hydrolysée
Les préparations pour nourrissons hydrolysées (hypoallergéniques) (préparations HA) seraient particulièrement utiles pour les enfants à risque pour la prévention d'une maladie allergique – selon les allégations publicitaires de nombreux fabricants. Cependant, jusqu’à présent, ces produits ne peuvent pas être généralement recommandés pour la prévention des allergies.
Cela s'explique notamment par le fait que les produits disponibles diffèrent considérablement à divers égards, par exemple en termes de source de protéines qu'ils contiennent et de degré de dégradation des protéines au cours de la production.
Deuxièmement, les études dans lesquelles de telles préparations hypoallergéniques pour nourrissons ont été examinées sont très hétérogènes – par exemple en ce qui concerne la durée de l'étude, la taille des groupes ou l'influence de l'industrie.
Les bébés à risque d'allergies devraient donc vérifier s'il existe une préparation pour nourrissons dont l'efficacité dans la prévention des allergies a été démontrée par des études. Ceci est recommandé par la directive actuelle sur la prévention des allergies.
La directive européenne sur la prévention des allergies alimentaires chez les bébés et les jeunes enfants ne contient pas non plus de recommandation concernant l’utilisation de préparations hydrolysées pour nourrissons – mais également aucune recommandation contre celle-ci. Il n’existe aucune preuve claire que ces préparations pour nourrissons puissent prévenir les allergies alimentaires chez les enfants. Cependant, rien ne prouve non plus que les aliments HA soient nocifs pour les enfants.
Les parents d'enfants à risque doivent demander conseil au sujet des préparations hypoallergéniques pour nourrissons, par exemple auprès de leur pédiatre.
Animaux
Les familles ou les enfants présentant un risque accru d’allergies ne devraient pas avoir de nouveau chat. Cependant, il n’existe aucune recommandation de se débarrasser d’un animal de compagnie existant – rien ne prouve que cela aurait un impact sur le risque d’allergies.
Prévention tertiaire
La prévention tertiaire des maladies allergiques existantes vise à prévenir, limiter ou compenser une exacerbation et les conséquences éventuelles de la maladie.
Par exemple, les patients souffrant d'asthme allergique bénéficient parfois d'une thérapie climatique (par exemple des séjours thermaux en bord de mer, en basse et haute montagne). La rééducation des patients hospitalisés peut également être utile.
En cas de rhinite allergique (avec ou sans conjonctivite allergique), les experts recommandent une immunothérapie spécifique pour prévenir le développement de l'asthme allergique. La procédure est également connue sous le nom d’hyposensibilisation :
Un médecin administre des doses progressivement croissantes de l'allergène aux personnes concernées – soit sous forme de solution ou de comprimé sous la langue (immunothérapie sublinguale, SLIT), soit sous forme d'injection (seringue) sous la peau (immunothérapie sous-cutanée, SCIT). L’objectif est d’habituer progressivement le système immunitaire au déclencheur de l’allergie afin qu’il y réagisse de manière moins sensible.
Une rhinite allergique (éventuellement accompagnée d'une conjonctivite allergique) est un symptôme d'une allergie au pollen (rhume des foins), d'une allergie aux poils d'animaux et d'une allergie à la poussière domestique, par exemple.
Si vous êtes allergique aux acariens (allergie à la poussière domestique), vous devez vous assurer que votre maison contient le moins d'acariens et de déjections d'acariens possible. Cela signifie par exemple :
- Les moquettes doivent être aspirées plusieurs fois par semaine, de préférence à l'aide d'un appareil équipé d'un filtre spécial à poussières fines.
- Les sols lisses doivent être nettoyés à l’aide d’une vadrouille humide une à deux fois par semaine.
Les bébés atteints de dermatite atopique dont la famille consomme régulièrement des arachides pourraient bénéficier de produits à base d'arachides introduits sous une forme adaptée à leur âge (comme le beurre d'arachide) avec l'aliment complémentaire, puis administrés régulièrement. Les arachides font partie des aliments qui déclenchent souvent des poussées ou aggravent les symptômes de la dermatite atopique. Cependant, les médecins doivent d’abord exclure une allergie à l’arachide, en particulier chez les bébés atteints de dermatite atopique modérée à sévère.
La prévention tertiaire des allergies chez les enfants atteints de dermatite atopique comprend également le conseil de ne pas acquérir de nouveau chat.
