Bref aperçu
- Description : Réaction d'hypersensibilité du système immunitaire aux protéines du lait de vache, dont la gravité peut varier.
- Symptômes : par exemple éruption cutanée, symptômes gastro-intestinaux, symptômes respiratoires, rarement choc allergique ; les symptômes apparaissent souvent immédiatement, parfois avec un certain retard.
- Traitement : éviter le lait de vache et les produits à base de lait de vache (dans une mesure adaptée à chaque individu – conseils nutritionnels conseillés !) ; médicaments d’urgence si nécessaire.
- Diagnostic : Consultation d'un médecin, ingestion de lait de vache sous observation médicale, test cutané, prise de sang.
- Causes et facteurs de risque : allergie vraisemblablement héréditaire, consommation trop précoce de lait de vache et altération de la flore intestinale.
Qu'est-ce que l'allergie au lait de vache ?
Les personnes allergiques au lait de vache (AMC) – également appelée allergie aux protéines du lait de vache (AMPL) – sont allergiques aux protéines du lait de vache.
Dès le premier contact du système immunitaire avec un allergène, une sensibilisation se produit : le système immunitaire classe l’allergène comme dangereux. Au contact suivant, il agit massivement contre lui : la personne concernée présente pour la première fois une réaction allergique à l'allergène – dans le cas d'une allergie au lait de vache, aux protéines qu'il contient.
Les protéines du lait d'autres mammifères, comme celles du lait de chèvre ou de jument, peuvent également déclencher des allergies.
Allergie au lait de vache ou intolérance au lactose ?
L’intolérance au lactose, en revanche, n’est pas une allergie (le système immunitaire n’est pas impliqué ici). Au lieu de cela, les personnes touchées manquent d’une quantité suffisante de l’enzyme dont le corps a besoin pour digérer le sucre du lait : la lactase. Cette enzyme décompose le sucre du lait (lactose) dans l'intestin grêle. Les éléments constitutifs qui en résultent peuvent ensuite être absorbés dans le sang via la paroi intestinale.
Apprenez-en davantage sur cette forme d’intolérance alimentaire dans l’article Intolérance au lactose.
L'allergie au lait de vache touche principalement les bébés et les jeunes enfants
La forme d’intolérance au lait de vache la plus courante chez les bébés et les enfants de moins de trois ans est l’allergie au lait de vache. Dans l’ensemble, environ deux à trois pour cent de la population des nourrissons et des jeunes enfants est touchée.
L'allergie au lait de vache se termine souvent au cours de la troisième année de vie, car le corps de l'enfant tolère alors les protéines du lait.
À partir de six ans, l'incidence de l'allergie au lait de vache tombe à moins de XNUMX pour cent. Seuls quelques adultes sont concernés par cette allergie : soit elle se développe à l'âge adulte, soit elle existe depuis l'enfance. Cependant, il est beaucoup plus fréquent que les adultes ne tolèrent pas le lait de vache en raison d'une intolérance au lactose.
Les symptômes de l’allergie au lait de vache sont très divers. Les symptômes peuvent varier considérablement en type et en gravité.
L’allergie au lait de vache se manifeste souvent par une éruption cutanée. Le bébé développe des rougeurs cutanées, des démangeaisons et des papules (urticaire). La névrodermite (dermatite atopique) peut réapparaître ou s'aggraver.
Des gonflements soudains du visage (œdème de Quincke), par exemple au niveau des lèvres ou du larynx, sont également possibles.
Parfois, une allergie au lait de vache provoque des symptômes au niveau des voies respiratoires du bébé, tels qu'une rhinite allergique, de la toux ou des troubles asthmatiques.
Très rarement, l'apport de protéines de lait de vache provoque un choc allergique sévère (choc anaphylactique avec détresse respiratoire et arrêt circulatoire) chez les individus atteints.
À quelle vitesse les symptômes de l’allergie au lait de vache apparaissent-ils ?
Ils affectent principalement la peau et le tractus gastro-intestinal, par exemple sous forme d'urticaire, de gonflement des lèvres, d'œdème de Quincke, de selles sanglantes, de diarrhée ou de vomissements. Parfois, des symptômes apparaissent dans les voies respiratoires. Dans de rares cas, les symptômes médiés par les IgE entraînent un choc anaphylactique.
Les principaux symptômes ici sont des symptômes gastro-intestinaux tels que des vomissements ou des crachats (reflux), des coliques, de la diarrhée, de la constipation ou des selles sanglantes.
De plus, un bébé allergique au lait de vache peut avoir un retard de croissance (retard de croissance).
Comment traiter l'allergie au lait de vache ?
Comme pour les autres allergies, le contact avec l’allergène déclencheur (protéine du lait de vache) doit être évité en cas d’allergie au lait de vache.
En cas d'allergie au lait de vache, une consultation avec un nutritionniste expérimenté en allergologie est conseillée. De cette manière, un menu adapté individuellement peut être créé, dans le cas des enfants, en s'adaptant aux besoins nutritionnels en fonction de l'âge.
Nourriture spéciale bébé
Pour les nourrissons concernés, cela signifie : Les aliments normaux pour nourrissons (généralement constitués de lait de vache) sont tabous pour eux. Au lieu de cela, ils reçoivent un aliment thérapeutique spécial :
- Préparations à base d'acides aminés : Si l'allergie au lait de vache provoque des symptômes graves chez le bébé (en particulier au niveau du tube digestif), des préparations spéciales contenant uniquement les éléments constitutifs des protéines (acides aminés) peuvent être utiles.
Ne convient pas en cas d'allergie au lait de vache
Dans les préparations pour nourrissons partiellement hydrolysées, les protéines contenues sont partiellement dégradées. Il ne convient généralement pas aux bébés allergiques au lait de vache. Cependant, si un enfant le tolère, il peut certainement être utilisé.
Le lait de chèvre et de brebis ne convient pas non plus au traitement de l'allergie au lait de vache. Les protéines qu'ils contiennent sont similaires à celles du lait de vache.
Les céréales et autres boissons à base de plantes (comme le lait d'avoine, de riz ou d'amande) ne constituent pas non plus des substituts appropriés au lait de vache.
Allergie au lait de vache chez les bébés allaités
Le consultant peut donner des conseils sur la manière dont la femme peut continuer à satisfaire ses besoins nutritionnels, par exemple en matière de calcium (voir ci-dessous). Il peut également être nécessaire de prendre des compléments nutritionnels.
Le sevrage est très rarement nécessaire chez les enfants allergiques au lait de vache.
La tolérance individuelle détermine le menu
Dès l'introduction d'aliments complémentaires chez les enfants allergiques au lait de vache, il est important de trouver le menu adapté.
- Caséine
- Protéine de lait
- Petit lait
- protéine animale
Cependant, une renonciation stricte n’est souvent pas du tout nécessaire. De nombreux enfants allergiques au lait de vache tolèrent le lait de vache cuit au four : les produits laitiers qui ont été chauffés à au moins 180 degrés Celsius pendant au moins 30 minutes pendant la transformation ne posent souvent pas de problème. La température élevée modifie les protéines allergènes du lait de telle sorte qu'elles ne déclenchent aucune réaction allergique ou seulement une réaction plus légère.
Avec l'aide d'un médecin, il faut donc savoir si une personne allergique au lait de vache peut tolérer certains produits laitiers dans une certaine quantité. Ces quantités tolérables doivent être régulièrement incluses dans l'alimentation en consultation avec le médecin ou le nutritionniste. Cela peut favoriser le développement d’une tolérance aux protéines du lait chez la personne concernée.
Cela rend également le menu personnel plus varié et rend les autres ingrédients du lait de vache accessibles à la personne concernée (comme le calcium).
Quels aliments sont particulièrement adaptés comme alternative au lait et aux produits de vache (fromage, yaourt, etc.) afin de ne pas manquer de nutriments importants ? La réponse à cette question s'adresse d'une part aux mères qui allaitent et qui doivent se passer de lait et de produits laitiers parce que leur bébé est allergique au lait de vache. D’un autre côté, bien sûr, pour les enfants concernés eux-mêmes, dès l’introduction d’aliments complémentaires.
L'accent est mis sur les protéines, le calcium, les vitamines B et l'iode :
- Les bonnes sources de protéines comprennent la viande maigre, les pommes de terre, les légumineuses, les produits céréaliers et les œufs (blanc d'œuf de poule).
- Le corps obtient les vitamines B principalement à partir d’aliments d’origine animale comme la viande et le poisson. Cependant, il existe également des fournisseurs à base de plantes, comme les produits céréaliers.
- L'iode est suffisamment contenue dans les poissons de mer ainsi que dans le sel de table iodé.
Traitement d'urgence avec des médicaments
Vérifier si l'allergie existe toujours
Une allergie au lait de vache chez les bébés disparaît généralement avec le temps. C'est pour cette raison que les médecins vérifient généralement après un certain temps si le renoncement (large) au lait de vache et aux produits à base de lait de vache est toujours nécessaire. Cela se fait au moyen d'un test de provocation (voir ci-dessous). En cas d'allergie au lait de vache chez les nourrissons, les experts recommandent de réaliser des tests à intervalles de (six à) douze mois et chez les enfants plus âgés à des intervalles de 12 à 18 mois.
Quelles sont les causes d’une allergie au lait de vache ?
Une allergie au lait de vache survient lorsque le système immunitaire considère les protéines du lait de vache comme potentiellement dangereuses et les combat en conséquence. Au total, il existe plus de 20 protéines différentes dans le lait de vache, et chacune peut potentiellement provoquer une allergie. La plupart des personnes atteintes sont allergiques aux caséines et aux protéines de lactosérum, la β-lactoglobine et l'α-lactalbumine.
Souvent, les symptômes de l'allergie au lait de vache sont médiés par les IgE (réactions allergiques de type I) : anticorps de classe IgE spécifiques du système immunitaire dirigés contre les protéines du lait de vache. Ceux-ci se réticulent entre eux via les protéines du lait de vache et déclenchent ainsi la réaction allergique.
Parfois, d'autres types de réactions allergiques peuvent être observés dans le cas d'une allergie au lait de vache, telles que des réactions médiées par des complexes immuns (réactions allergiques de type III).
Vous pouvez en savoir plus sur les différents types de réactions allergiques sur notre page de présentation des allergies dans la section Types d'allergies.
Approches explicatives du développement des allergies
Les experts supposent généralement que la prédisposition à développer une allergie (atopie) est héréditaire. Si des allergies au lait de vache ou d'autres maladies allergiques ou atopiques (comme le rhume des foins ou la névrodermite) surviennent déjà dans la famille, un enfant a une probabilité plus élevée de développer également une allergie.
De plus, la colonisation intestinale par des bactéries semble jouer un rôle important dans le développement des allergies. L’allaitement favorise la colonisation de l’intestin par des lactobacilles et des bifidobactéries utiles. Les enfants allaités souffrent moins fréquemment d’allergies que les autres.
Fumer pendant la grossesse favorise également les allergies chez les enfants. Il en va de même si un enfant est exposé à la fumée du tabac après sa naissance.
Comment diagnostique-t-on une allergie au lait de vache ?
Anamnèse
Tout d'abord, le médecin vous interrogera (en tant que personne concernée) ou auprès des parents (dans le cas des enfants concernés) en détail sur l'historique de la maladie (anamnèse). Les questions possibles incluent :
- Quand les symptômes sont-ils apparus pour la première fois ?
- Vous souffrez/votre enfant souffre de diarrhée, de nausées, d'essoufflement et/ou de rougeurs de la peau ?
- Allaitez-vous votre enfant ?
- Complétez-vous avec du lait maternisé ?
- Y a-t-il des allergies connues dans votre famille ?
Tests d'allergie au lait de vache
Cela dépend entre autres de l'âge de la personne concernée, de l'ordre dans lequel les professionnels de la santé effectuent les tests et des réactifs de test qu'ils utilisent. Par exemple, en cas d'allergie alimentaire (suspectée) (telle qu'une allergie au lait de vache) chez un bébé, les tests peuvent être effectués dans un ordre et une manière différents que lorsque des enfants plus âgés ou même des adultes en souffrent.
Prick-test et détermination des IgE
Lors du test IgE, le sang de la personne concernée est examiné à la recherche d'anticorps IgE, spécifiquement dirigés contre les protéines du lait de vache. Vous pouvez découvrir comment cela fonctionne en détail dans l’article Tests d’allergie.
Le problème du prick-test et du test des anticorps IgE : si aucune réaction immédiate médiée par les IgE ne se produit chez une personne affectée, mais seulement d'autres types de réactions allergiques (telles que les réactions de type IV), ces tests sont négatifs malgré l'existence d'un allergie.
Dans un régime d'omission diagnostique (régime d'élimination), on évite de manière contrôlée pendant un certain temps les aliments soupçonnés de déclencher une allergie alimentaire – en l'occurrence, tout ce qui contient du lait de vache (protéines).
Les bébés non allaités reçoivent une préparation pour nourrissons fortement hydrolysée ou une préparation à base d'acides aminés pendant la période du régime d'omission. Celui-ci doit être sélectionné individuellement pour chaque enfant.
Quelle est l'évolution d'une allergie au lait de vache ?
La gravité d’une allergie au lait de vache peut varier. Certaines personnes réagissent aux plus petites quantités de protéines du lait de vache par des symptômes allergiques, d'autres tolèrent l'allergène au moins à petites doses et certains « emballages » (comme le lait de vache cuit au four).
Le pronostic est généralement bon. Une allergie au lait de vache chez un bébé disparaît généralement d'elle-même. Mais quand peut-on espérer une amélioration ?
Ainsi, l’allergie au lait de vache persiste rarement au-delà de l’enfance jusqu’à l’âge adulte. Il est également rare qu’elle se développe à nouveau chez l’adulte.
Peut-on prévenir une allergie au lait de vache ?
Une allergie au lait de vache est en partie déterminée génétiquement : la tendance aux allergies (atopie) ne peut être évitée. Cependant, d’autres facteurs pouvant contribuer au développement d’une allergie peuvent être influencés :
- Les femmes ne devraient pas fumer pendant la grossesse et l'allaitement. En règle générale, les enfants ne devraient pas grandir dans un foyer fumeur.
- Les nourrissons doivent être entièrement allaités pendant les quatre à six premiers mois de leur vie. Les mères devraient continuer à allaiter dès que des aliments complémentaires sont introduits.
- Dans les premiers jours de la vie, les bébés ne doivent pas recevoir de préparations à base de lait de vache.
- Une alimentation variée pour l'enfant dès la 1ère année de vie peut prévenir les maladies atopiques ou allergiques. Cela comprend une quantité limitée de lait et de produits laitiers dans le cadre de l'alimentation complémentaire (jusqu'à 200 ml par jour).
Apprenez-en davantage sur ces conseils et sur d’autres conseils pour la prévention des maladies allergiques telles que l’allergie au lait de vache dans l’article Allergie – Prévention.
