Chiropracteur : ce qu'ils font

Que fait un chiropracteur ?

La chiropratique américaine est une méthode de traitement manuelle issue du domaine des médecines alternatives, aujourd'hui scientifiquement reconnue dans de nombreux pays. L'accent est mis sur les troubles du système musculo-squelettique et leurs conséquences sur le système nerveux, en particulier au niveau de la colonne vertébrale. Celui-ci entoure la moelle épinière qui, avec le cerveau, forme le système nerveux central et agit comme médiateur des signaux nerveux entre le cerveau et le reste du corps.

L’approche chiropratique suppose que la plupart des affections physiques sont dues à ce qu’on appelle des subluxations. Les chiropraticiens les définissent comme des modifications articulaires fonctionnelles et/ou structurelles et/ou pathologiques (par exemple, des blocages ou des désalignements d'articulations telles que les articulations vertébrales) qui affectent l'intégrité du système nerveux (neurointégrité), affectant potentiellement les fonctions du corps et la santé globale. . En conséquence, par exemple, des inconforts, des maux de dos, des étourdissements ou des maladies telles que la migraine peuvent se développer.

La médecine conventionnelle comprend la subluxation comme signifiant quelque chose de différent, à savoir une articulation incomplètement « disloquée » (luxée). Dans ce cas, les surfaces de joint sont encore partiellement en contact. Vous pouvez en savoir plus à ce sujet ici.

Plaintes dues à des subluxations

Diverses plaintes peuvent accompagner une subluxation de la colonne vertébrale. Leur nature dépend de la section de la colonne vertébrale touchée :

Au niveau de la colonne cervicale, des maux de tête et des douleurs au cou, des étourdissements ainsi que des problèmes d'audition et de vision peuvent en résulter. Les subluxations dans la partie médiane de la colonne vertébrale peuvent entraîner des douleurs aux épaules et au dos, une hypertension artérielle et des problèmes digestifs. Si la partie inférieure de la colonne vertébrale est touchée, les patients se plaignent souvent de douleurs à la hanche, à l'abdomen ou aux jambes et aux pieds.

Diagnostic par le chiropracteur

L’objectif du diagnostic chiropratique est d’identifier et de localiser les subluxations et, sur cette base, d’élaborer un plan de traitement individualisé. La première étape consiste à faire un historique médical (anamnèse). Par exemple, les informations suivantes intéressent le chiropracteur :

Êtes-vous limité dans votre mobilité? De quelle manière et pour combien de temps ?
Avez-vous déjà reçu un diagnostic de certaines maladies ?
Que faites-vous dans la vie (stress unilatéral, position assise ou debout, travail physique, etc.) ?

Ensuite, l’analyse chiropratique est à l’ordre du jour, qui peut impliquer plusieurs procédures d’examen. L'accent est mis sur la palpation manuelle, où le chiropracteur vous examine avec ses mains pour détecter d'éventuelles subluxations.

En plus de la palpation manuelle, d’autres méthodes d’examen chiropratique peuvent être utilisées. Par exemple:

Analyse posturale : à l’aide d’un alignement au fil à plomb, le chiropracteur vérifie chez les patients les anomalies posturales pouvant indiquer une subluxation.
Balances bilatérales et à quatre quadrants : ces appareils peuvent être utilisés pour déterminer une répartition inégale du poids, typique des désalignements de la colonne vertébrale.
Inclinométrie : Avec ce qu'on appelle un inclinomètre, le chiropracteur peut mesurer la mobilité de la colonne vertébrale.

De plus, le chiropracteur doit exclure d'éventuelles fractures ou maladies telles que l'arthrose, les hernies discales ou les tumeurs comme cause des plaintes (diagnostic différentiel). Parce que de telles causes ne peuvent être traitées avec l’aide de la chirothérapie. Au contraire, la chiropratique peut même aggraver les plaintes associées !

Diverses procédures d'examen peuvent être utilisées pour le diagnostic différentiel, par exemple :

Radiographie
Tomodensitométrie (TDM)
Imagerie par résonance magnétique (IRM)
Appareils de mesure de la température
Electromyographie
Mesure de la pression artérielle
Des bilans sanguins
Électroencéphalographie (EEG)
Électrocardiographie (ECG)

Traitement par le chiropracteur

Une fois que le chiropracteur a identifié une subluxation (au sens chiropratique), il élabore un plan de traitement individualisé. Le but est d’éliminer la subluxation manuellement ou, si nécessaire, à l’aide d’instruments chiropratiques (« ajustement ») :

Le chiropracteur peut recourir à diverses méthodes de traitement pour l’ajustement. La plupart trouvent leur origine dans la chiropratique américaine, qui possède une longue tradition. Les méthodes couramment utilisées comprennent :

Technique des instruments chiropratiques (CIT) : Ici, les subluxations sont traitées avec ce qu'on appelle un activateur. Avec ce petit instrument, le chiropracteur applique des impulsions ciblées pour éliminer les désalignements ou blocages. La méthode est considérée comme très douce et est donc populaire auprès des enfants et des patients plus âgés.
Flexion-Distraction (technique du disque de Cox) : Des tables de traitement chiropratique spéciales aident le chiropracteur à ouvrir les espaces discaux et à traiter les articulations vertébrales.
Technique spécifique à la colonne vertébrale (FSST) : cette méthode de traitement purement manuelle tente de libérer directement les blocages de la colonne vertébrale ou du bassin.
Technique Thompson-Terminal-Point (TTPT) : Ici, la table de traitement chiropratique joue un rôle majeur. À l'aide de ce qu'on appelle des gouttes, il peut être ajusté par sections afin que le chiropracteur puisse appliquer des impulsions ciblées sur des parties individuelles du corps.

Quels sont les effets secondaires possibles après le traitement ?

Dans le passé, le traitement par un chiropracteur était considéré comme très dangereux par certaines personnes – les praticiens étaient précédés par la réputation de « briseurs d’os ». Cela était certainement dû aux méthodes de réglage saccadées et assez brutales pratiquées. Les chiropracteurs d’aujourd’hui sont beaucoup plus prudents et doux, de sorte qu’il n’y a guère lieu de s’inquiéter des effets secondaires indésirables.

Lorsqu'il est utilisé correctement par un praticien qualifié, les effets secondaires sont rares. Parfois – surtout après le traitement initial – une légère douleur musculaire ou une sensation de tension peut survenir dans la partie du corps traitée. Mais cette soi-disant aggravation initiale après un traitement chiropratique s'améliore généralement d'elle-même après un ou deux jours.

Dans de très rares cas, des complications telles que des symptômes de perte nerveuse (par exemple, engourdissement ou paralysie) surviennent si le chiropracteur ne travaille pas correctement. Les dommages aux vaisseaux de la colonne cervicale lors d'un ajustement chiropratique sont encore moins courants. Les lésions vasculaires peuvent entraîner la formation de caillots sanguins et donc d'accidents vasculaires cérébraux.

Quand ne pas recourir à la chiropratique

Le chiropracteur ne peut traiter que les plaintes ayant une cause fonctionnelle. Cela signifie que le traitement chiropratique peut ne pas améliorer les changements organiques tels que l’arthrose ou la hernie discale et, dans le pire des cas, peut même les aggraver. Il est donc important d’exclure de telles conditions préexistantes avant un traitement chiropratique.

La chiropratique ne doit pas non plus être utilisée en cas de blessure aiguë ou de processus détruisant les os et/ou le tissu conjonctif, tels que les tumeurs cancéreuses, les métastases osseuses, l'ostéoporose et la collagénose (maladie du tissu conjonctif).

Les chiropraticiens doivent traiter les femmes enceintes avec prudence. En règle générale, les femmes enceintes devraient d’abord en parler à leur médecin ou à leur sage-femme avant de rechercher des méthodes médicales alternatives.

Combien coûte le traitement et qui supporte ces frais ?

Les traitements chiropratiques effectués par un médecin agréé ayant une formation complémentaire appropriée (chiropracteur) peuvent être pris en charge par l'assurance maladie légale. En revanche, les traitements chiropratiques effectués par un médecin privé doivent être payés par les assurés légaux.

La plupart des assurances maladie privées couvrent les frais de chiropratique, surtout si le traitement est effectué par un médecin formé en chiropratique.

En Autriche, les traitements chiropratiques dispensés par un médecin ou un physiothérapeute dûment formé ne sont pas couverts par l'assurance maladie publique. Cependant, les assurances maladie privées le couvrent souvent sous certaines conditions.

Il en va de même en Allemagne et en Autriche : avant de commencer un traitement, vérifiez auprès de votre compagnie d'assurance si et dans quelles conditions elle prend en charge les frais de chiropracteur.

Chirothérapie : sens, évolution, délimitation

Chirothérapie : qu'est-ce que c'est exactement ? Le terme vient du grec et signifie « pratiquer avec les mains ». Selon cette définition, la chirothérapie désigne donc la thérapie manuelle des troubles de santé (médecine manuelle).

La définition de la World Chiropractic Association est plus large. Il décrit la chiropratique comme « une profession de santé concernée par le diagnostic, le traitement et la prévention des troubles du système neuromusculo-squelettique et les effets de ces troubles sur la santé générale ».

La chiropratique est née aux États-Unis, où les premières méthodes chiropratiques ont vu le jour dans les années 1890. Jusqu’aux années 1950 environ, la chiropratique était limitée à l’Amérique du Nord, et ce n’est que dans les années 1960 et 1970 qu’elle a gagné en reconnaissance et en acceptation, y compris dans le domaine médical conventionnel. Aujourd'hui, la chiropratique fait partie intégrante du répertoire des méthodes de diagnostic et de traitement médicaux ou curatifs dans de nombreux pays du monde.

Qu'est-ce qu'un chiropraticien?

Dans certains endroits, des soi-disant chiropracteurs proposent également leurs services. Ceux-ci ont complété (principalement aux États-Unis) plusieurs années d’études universitaires suivies d’une phase pratique dans le domaine de la chiropratique. En Allemagne, cependant, il n'existe aucune base légale pour cette profession, de sorte que les chiropracteurs dans ce pays ne peuvent exercer qu'en tant que praticiens non médicaux.

En Allemagne, les médecins sont également autorisés à proposer des traitements chirothérapeutiques s'ils ont suivi une formation complémentaire en « médecine manuelle ». Ils peuvent alors s’appeler chirothérapeutes. La formation complémentaire est proposée en Allemagne (et dans certains autres pays comme l'Autriche et la Suisse) par des associations professionnelles reconnues. Elle se termine par un examen devant l'ordre des médecins.

En Autriche, seuls les médecins et physiothérapeutes possédant une formation complémentaire appropriée sont autorisés à exercer la profession de chiropracteur.

Différence entre physiothérapie et chiropratique

La physiothérapie comprend un large éventail de méthodes thérapeutiques actives et passives telles que la thérapie par l'exercice, l'électrothérapie, l'hydrothérapie – et la médecine manuelle (thérapie manuelle). La chiropratique est également une méthode de traitement manuelle. En fait, les termes « médecine manuelle » ; « chiropratique » et « thérapie chiropratique » sont même souvent utilisés de manière interchangeable – il existe souvent une confusion autour de ces termes.

Différence entre ostéopathe et chiropracteur

L'ostéopathie et la chiropratique sont similaires à certains égards : ce sont toutes deux des méthodes manuelles issues de la médecine alternative. Il existe cependant des différences dans l’approche sous-jacente :

La chiropratique, en revanche, comme décrit au début, attribue la plupart des problèmes physiques à des subluxations telles que des blocages des articulations vertébrales, qui perturbent la transmission des signaux via les voies nerveuses.