Bref aperçu
- Définition : prolifération cellulaire et/ou hypertrophie cellulaire dans la glande thyroïde. Les ganglions « chauds » (« chauds ») produisent des hormones thyroïdiennes, contrairement aux ganglions « froids ».
- Symptômes : avec des ganglions plus gros, des difficultés à avaler, un enrouement, un besoin de racler la gorge, une sensation générale de pression dans la gorge. Peut-être une douleur lorsqu'une pression directe est appliquée sur les nœuds. Symptômes indirects avec ganglions chauds : Une production accrue d’hormones provoque des symptômes d’hyperthyroïdie.
- Causes : notamment néoplasies tissulaires bénignes de la glande thyroïde (principalement adénome autonome – généralement provoqué par une carence en iode), kystes, rarement cancer de la thyroïde ou métastases.
- Quand consulter un médecin ? Chaque fois que vous remarquez des changements nodulaires dans la glande thyroïde. Seul le médecin peut déterminer si un traitement est nécessaire.
- Diagnostic : première consultation, examen physique, échographie, scintigraphie pour les nodules plus gros, prélèvement de tissus (biopsie) pour les nodules froids.
- Prévention : Alimentation riche en iode avec beaucoup de poissons de mer et de sel de table iodé (déconseillé en cas d'hyperthyroïdie !). Les femmes enceintes reçoivent des comprimés d'iode.
Nodules thyroïdiens : dangereux ou pas ?
La plupart des nodules thyroïdiens sont inoffensifs. Cela est particulièrement vrai pour les nodules dits chauds (producteurs d'hormones). Pour les nodules froids (inactifs), le risque de cancer est un peu plus élevé, à environ quatre pour cent. Dans l’ensemble, moins d’un pour cent de tous les nodules thyroïdiens sont malins.
Nodules thyroïdiens : définition
Les nodules thyroïdiens se développent lorsque les cellules de certaines zones de l’organe producteur d’hormones prolifèrent et/ou grossissent. Certains nodules ne se développent que dans une mesure limitée, tandis que d’autres grossissent de plus en plus. Cependant, un nodule thyroïdien peut aussi régresser de lui-même.
Nodules thyroïdiens : fréquence
Les nodules dans la glande thyroïde sont très fréquents et deviennent plus fréquents avec l’âge. Dans l’ensemble, environ 30 pour cent des adultes présentent des modifications nodulaires dans la glande productrice d’hormones, et chez les personnes de plus de 65 ans, ce chiffre dépasse même 50 pour cent.
Les femmes sont quatre fois plus susceptibles d’être touchées par des nodules thyroïdiens que les hommes.
Dans environ dix pour cent des cas, les nodules thyroïdiens surviennent en même temps que le goitre.
Nodule froid, nodule chaud
La différenciation des nodules thyroïdiens en « chauds » ou « froids » n’a rien à voir avec leur température. Il s'agit plutôt de l'activité des nodules, c'est-à-dire de leur production ou non d'hormones.
- Nodules chauds : Si plus d’hormones sont produites dans les nodules thyroïdiens que dans le reste du tissu thyroïdien, ce sont des nodules chauds ou tièdes.
D’où viennent les termes « chaud » et « froid » ?
Les termes « chaud » et « froid » pour les nodules thyroïdiens proviennent de la scintigraphie – un examen de médecine nucléaire qui permet de distinguer les deux types de nodules thyroïdiens :
Pour l'examen, on injecte au patient un liquide contenant de l'iode radioactif, qui pénètre dans la glande thyroïde avec le sang. Un nodule thyroïdien qui produit des hormones a besoin de beaucoup d’iode. L’iode radioactif injecté s’accumule donc davantage dans cette région tissulaire. Elle se désintègre en émettant des rayons radioactifs qui peuvent être détectés par une caméra spéciale – la zone affectée de la glande thyroïde apparaît sur l'image sous la forme d'une zone jaune-rouge, c'est-à-dire dans des couleurs chaudes.
Nodules thyroïdiens : symptômes
Chaque nodule thyroïdien commence petit. Certains nodules se développent régulièrement jusqu'à devenir si gros qu'ils provoquent des problèmes de déglutition, un enrouement, un besoin de se racler la gorge ou une sensation générale de pression dans la gorge.
Appuyer directement sur le nodule peut faire mal. Surtout si les nodules se développent dans le cadre d'un struma nodosa, dans lequel la glande thyroïde est globalement hypertrophiée, des symptômes douloureux peuvent survenir.
Normalement, les nodules thyroïdiens se développent très lentement et ne provoquent aucune gêne pendant longtemps. Par conséquent, ils sont généralement découverts de manière fortuite lors d’examens de routine. Cependant, un nodule chaud peut provoquer indirectement des symptômes s’il entraîne une augmentation de la production d’hormones. Dans ce cas, les mêmes symptômes apparaissent que dans l’hyperthyroïdie.
Nodules thyroïdiens : causes
- Tumeurs tissulaires bénignes de la glande thyroïde (le plus souvent des adénomes, moins fréquemment des lipomes, des tératomes ou des hémangiomes).
- Kystes : Ces cavités remplies de liquide se développent souvent lorsque le tissu thyroïdien se développe.
- Cancer de la thyroïde : en Allemagne, on estime que moins d'un pour cent de tous les nodules thyroïdiens sont malins – les nodules chauds presque jamais, les nodules froids un peu plus souvent, mais restent globalement rares.
- Métastases : D’autres cancers du corps peuvent former des tumeurs filles dans la thyroïde. De tels nodules thyroïdiens malins peuvent se développer, par exemple, dans le cancer du sein, le cancer du poumon et le cancer du côlon.
- Tumeurs du cou : les tumeurs locales du cou peuvent se développer jusqu'à la glande thyroïde.
Adénome autonome
Si la glande thyroïde reçoit trop peu d’iode, elle sécrète des stimulateurs de croissance. En conséquence, les cellules thyroïdiennes se multiplient. De plus, en cas de carence en iode, l’hypophyse libère une hormone qui stimule la production d’hormones thyroïdiennes (thyréostimuline, TSH). L'augmentation du taux de TSH entraîne une hypertrophie des cellules thyroïdiennes, ce qui entraîne une tumeur thyroïdienne bénigne qui produit des hormones thyroïdiennes de manière incontrôlable (adénome autonome).
Bien que l'approvisionnement en iode de la population allemande se soit amélioré ces dernières années, les nodules thyroïdiens causés par une carence en iode surviennent encore fréquemment.
Un adénome autonome peut également résulter de certaines modifications génétiques (mutations) : les sites d'accueil (récepteurs) de la TSH peuvent être modifiés par une mutation de telle sorte que la production d'hormones est de plus en plus augmentée et incontrôlée.
Nodules thyroïdiens : Quand faut-il consulter un médecin ?
Nodules thyroïdiens : que fait le médecin ?
Surtout chez les patients âgés, le médecin généraliste vérifie régulièrement les taux thyroïdiens (TSH, T3/T4, calcitonine) dans le sang. S'il constate des anomalies, d'autres examens suivent.
Cependant, comme les nodules thyroïdiens n'entraînent souvent aucun changement dans l'équilibre hormonal, vous devriez faire vérifier votre thyroïde de temps en temps, même si les valeurs sanguines sont normales.
Diagnostic
La première étape du diagnostic consiste à relever vos antécédents médicaux (anamenes) lors de la première consultation. Le médecin vous posera diverses questions telles que :
- Quand avez-vous remarqué pour la première fois le changement dans la région thyroïdienne ?
- Le nodule a-t-il grossi depuis ?
- De quelles plaintes souffrez-vous (par exemple, troubles du sommeil, agitation, etc.) ?
Il est particulièrement important de différencier les nodules malins des nodules bénins. Par conséquent, tous les facteurs qui augmentent le risque de cancer de la thyroïde doivent également être interrogés :
- Un cancer de la thyroïde est-il déjà apparu chez des parents proches ?
- La grosseur a-t-elle grossi rapidement ?
- Vous souffrez d'enrouement, de toux ou de problèmes respiratoires ?
Ceci est suivi d’un examen physique. Cela implique que le médecin palpe la glande thyroïde. Il accorde une attention particulière aux indications de modifications malignes, telles qu'une surface bosselée du nodule ou une mauvaise mobilité du nodule lors de la déglutition. Les ganglions lymphatiques sont également palpés pour détecter un gonflement.
L'examen physique est suivi d'un examen échographique (échographie). Un médecin expérimenté peut détecter des ganglions aussi petits que trois millimètres. Si la grosseur dépasse un centimètre ou si les valeurs sanguines montrent un déséquilibre hormonal, une scintigraphie est conseillée. Cet examen permet au médecin de déterminer si le nodule est chaud (producteur d'hormones) ou froid (inactif).
Traitement
Avec des valeurs thyroïdiennes normales et de petits nodules bénins, aucun traitement n’est initialement nécessaire. Cependant, il faut faire examiner régulièrement la glande thyroïde par un spécialiste. C'est le seul moyen de vérifier si les nodules thyroïdiens grossissent et si les performances de la glande thyroïde évoluent.
Si le médecin décide qu’un traitement est nécessaire, trois options de traitement s’offrent à vous :
- Chirurgie : elle consiste à retirer soit la totalité de la glande thyroïde (thyroïdectomie subtotale), soit un seul lobe de la glande thyroïde (hémithyroïdectomie), soit uniquement le nodule thyroïdien lui-même. L'intervention chirurgicale peut être réalisée à ciel ouvert ou par laparoscopie (mini-invasive, avec réflexion). L'intervention chirurgicale est utile si le nodule thyroïdien est suspecté d'être cancéreux ou si la glande thyroïde présente une hypertrophie importante (goitre, goitre).
- Traitement médicamenteux : Il n'est possible que pour les petits nodules froids. Les patients reçoivent des hormones thyroïdiennes, généralement en association avec de l'iode. Les médicaments inhibent la croissance du tissu glandulaire. Cependant, si le nodule est plus gros et provoque une gêne, ce traitement n’est généralement plus utile.
Nodules thyroïdiens : pronostic
Avec un traitement approprié, les nodules thyroïdiens bénins sont généralement guérissables. Cependant, les tumeurs malignes de la thyroïde ont également généralement un bon pronostic.
Nodules thyroïdiens : ce que vous pouvez faire vous-même
Une alimentation riche en iode peut prévenir les maladies thyroïdiennes. L'iode se trouve, par exemple, dans le poisson de mer et dans le sel de table iodé. L’Allemagne étant l’une des régions carencées en iode, vous devez vous assurer de toujours consommer suffisamment d’iode dans votre alimentation. Le moyen le plus simple d’y parvenir est d’utiliser du sel de table iodé.
Si vous suivez ces recommandations, vous faites déjà beaucoup pour prévenir les nodules thyroïdiens.
