Bref aperçu
- Intolérance au lactose – Causes : Déficience en enzyme lactase, raison pour laquelle le lactose ne peut pas être absorbé ou ne peut l'être que mal. Au lieu de cela, il est métabolisé par les bactéries intestinales, produisant entre autres des gaz.
- Symptômes : Douleurs abdominales, diarrhée, flatulences, gaz intestinaux, ballonnements, nausées, symptômes non spécifiques tels que maux de tête.
- Diagnostic : antécédents médicaux, alcootest H2, test de régime/exposition.
- Traitement : Adaptation du régime alimentaire, évitement des produits laitiers, comprimés de lactase
- Pronostic : l'intolérance au lactose n'est pas une maladie et n'est pas dangereuse, mais peut limiter la qualité de vie.
Intolérance au lactose : causes et déclencheurs
L'intolérance au lactose est une forme d'intolérance alimentaire (intolérance alimentaire). Les personnes concernées ne tolèrent pas le sucre du lait (lactose) ou n'en tolèrent que de petites quantités. La raison en est un déficit enzymatique :
Le sucre du lait (lactose) est un composant naturel du lait et des produits laitiers, et est également ajouté à divers autres aliments. C'est un disaccharide et en tant que tel, il ne peut pas être absorbé par la membrane muqueuse de l'intestin grêle. Pour ce faire, il doit d’abord être décomposé en ses deux composants : les sucres individuels galactose et glucose. Ceux-ci peuvent alors traverser la paroi intestinale.
En conséquence, le lactose passe inchangé de l’intestin grêle au gros intestin. Là, il sert de nourriture aux bactéries. Cela laisse des déchets qui déclenchent les symptômes typiques. Ces déchets comprennent des acides lactiques, des acides gras à chaîne courte et des gaz tels que l'hydrogène, le dioxyde de carbone et le méthane.
Bien que la raison de l'intolérance au lactose soit en fin de compte toujours un déficit en enzyme lactase, ce déficit peut se produire de différentes manières. En conséquence, les symptômes varient en gravité et peuvent apparaître pour la première fois à des âges différents.
Intolérance primaire au lactose
L'intolérance primaire au lactose se développe indépendamment (contrairement à la forme secondaire). Le déficit sous-jacent en lactase se développe soit naturellement à l’adolescence (déficit physiologique en lactase), soit existe dès la naissance (déficit néonatal en lactase) :
Déficit physiologique en lactase
Les nouveau-nés peuvent normalement métaboliser le lactose sans problème – ils doivent le faire, car le lait maternel contient du lactose (encore plus que le lait de vache). Par conséquent, le petit corps produit des quantités abondantes d’enzyme lactase, nécessaire à l’utilisation du lactose.
La quantité de lactose tolérée varie considérablement d'un individu à l'autre et dépend également de la prédisposition génétique. Par exemple, alors que la majorité des adultes africains et asiatiques sont intolérants au lactose, il y a relativement peu de personnes touchées parmi les adultes nord-européens.
Déficit néonatal en lactase
Il s’agit d’une intolérance congénitale au lactose chez les bébés – un trouble métabolique très rare. En raison d’un défaut génétique, le corps est soit incapable de produire de lactase dès le début de la vie, soit n’en produit que de petites quantités. C’est pourquoi on parle également d’intolérance absolue au lactose.
Les bébés atteints présentent une diarrhée persistante due au lait maternel après seulement quelques jours. L’allaitement n’est alors pas possible. Dans certaines circonstances, le lactose non digéré peut même traverser la muqueuse gastrique et intestinale directement dans la circulation sanguine, où il peut provoquer de graves symptômes d'intoxication. La seule thérapie possible est l’abstinence à vie du lactose.
Si les nouveau-nés ont des problèmes de lactose, cela ne doit pas nécessairement être dû à une intolérance congénitale au lactose. Le tube digestif en général peut réagir de manière très sensible au cours des premières semaines de la vie. Parfois, la production de lactase ne se déroule pas encore correctement, mais ce problème disparaît généralement rapidement.
Intolérance acquise (secondaire) au lactose
- Maladie inflammatoire chronique de l'intestin telle que la maladie de Crohn
- Infection gastro-intestinale
- intolérance au gluten (maladie coeliaque)
- Allergies alimentaires
Une intervention chirurgicale au niveau du tractus gastro-intestinal peut également amener le patient à ne plus tolérer le lactose, ou à le moins bien le tolérer.
L'intolérance secondaire au lactose peut disparaître une fois que la cause sous-jacente a été traitée avec succès et que les cellules de la muqueuse intestinale se sont rétablies (par exemple suite à une infection intestinale).
Intolérance au lactose : symptômes
Les symptômes suivants surviennent généralement en cas d'intolérance au lactose lorsqu'une quantité individuellement intolérable de lactose se retrouve dans l'intestin :
- Ventre gonflé
- Sentiment de plénitude
- vent intestinal
- bruits intestinaux forts
- douleurs abdominales
- nausées, rarement accompagnées de vomissements
- diarrhée
Les flatulences et les douleurs abdominales sont causées par les gaz produits par les bactéries présentes dans le gros intestin lors de la décomposition du lactose non digéré. D'autres déchets produits au cours du processus, à savoir les acides lactiques et gras, ont un effet « hydrophile ». En conséquence, davantage de liquide s’écoule dans l’intestin et produit de la diarrhée.
Paradoxalement, l’intolérance au lactose peut également entraîner de la constipation. C’est à ce moment-là que la décomposition bactérienne du lactose produit principalement du méthane. Ce gaz ralentit l’activité intestinale, déclenchant une paresse intestinale.
Qu’est-ce qui influence les symptômes de l’intolérance au lactose ?
Degré de déficit en lactase
Derrière l’intolérance au lactose se cache un déficit en enzyme lactase. L’ampleur de cette carence varie considérablement d’une personne à l’autre. Certaines personnes atteintes ne produisent pratiquement aucune lactase, c'est pourquoi elles réagissent souvent de manière sensible à toute consommation de lactose. D’autres contiennent encore une certaine quantité d’enzymes, de sorte qu’ils peuvent tolérer au moins de petites quantités de lactose.
Teneur en lactose du repas et autres ingrédients
Bien entendu, la teneur en lactose d’un repas joue un rôle crucial. Plus il contient de lactose, plus les symptômes d’intolérance au lactose sont graves.
De plus, les autres compositions de l’aliment ont également une influence. En effet, selon les autres nutriments avec lesquels le lactose est ingéré, celui-ci peut avoir un effet différent sur la transformation dans l'intestin. Les produits laitiers fermentés (comme le yaourt ou le kéfir) en sont un exemple : bien qu'ils contiennent une quantité relativement élevée de lactose, ils sont souvent bien tolérés en cas d'intolérance au lactose. La raison en est les bactéries lactiques, également présentes en abondance, qui peuvent décomposer de plus grandes quantités de lactose dans l'intestin.
Composition de la flore intestinale
Rapidité du transport des aliments
Le chemin parcouru par les aliments au cours de la digestion est le même pour tous. Cependant, le temps que cela prend ne l’est pas. Il n'y a pratiquement aucune différence jusqu'à l'estomac, mais la rapidité avec laquelle la pulpe alimentaire est transportée dans l'intestin varie considérablement d'une personne à l'autre.
Cela a à son tour une influence sur les symptômes de l’intolérance au lactose. En effet, plus la pulpe alimentaire reste longtemps dans l'intestin grêle, plus la lactase a du temps pour décomposer le sucre du lait. Si, au contraire, il progresse rapidement, une plus grande quantité de lactose non digéré atteint le gros intestin, où il provoque les symptômes typiques.
La durée du transport des aliments dans l'intestin grêle varie environ entre une heure et deux heures et demie, mais chez certaines personnes, elle se situe même en dehors de cette plage. En conséquence, le délai après lequel les symptômes d'intolérance au lactose apparaissent chez les personnes concernées varie également.
Perception personnelle de la douleur
Chaque personne perçoit la douleur différemment. Là où certains vont chez le médecin depuis longtemps, d’autres ne remarquent presque rien. Même en cas d’intolérance au lactose, l’inconfort est différent d’une personne à l’autre.
Les symptômes de l'intolérance au lactose, tels que flatulences et douleurs abdominales, peuvent être plus graves si les personnes atteintes retiennent par honte les gaz intestinaux parfois nauséabonds en public. Les gaz, qui ne peuvent s’échapper, étirent la paroi intestinale, provoquant un inconfort supplémentaire.
Symptômes d'intolérance au lactose en dehors du tractus gastro-intestinal.
En plus des symptômes gastro-intestinaux, l’intolérance au lactose peut également provoquer les symptômes suivants :
- Mal de tête
- Vertiges @
- Troubles de la mémoire
- apathie
- Douleur dans les membres
- acné
- humeurs dépressives
- les troubles du sommeil
- transpiration
- Arythmies cardiaques
Bien que ces signes d’intolérance au lactose ne soient pas typiques, ils peuvent dans certains cas survenir en plus des symptômes gastro-intestinaux, voire seuls. Dans ce dernier cas, l’intolérance alimentaire est difficile à détecter.
La manière dont l’intolérance au lactose peut provoquer des symptômes en dehors du tractus gastro-intestinal est encore en discussion. Une explication possible est que la dégradation bactérienne du lactose dans le gros intestin produit des métabolites toxiques qui pénètrent dans le sang. Ceux-ci pourraient causer des problèmes dans diverses structures du corps (en particulier dans les tissus nerveux).
Intolérance au lactose : Diagnostic
De plus, tout le monde souffre de temps en temps de flatulences et de douleurs abdominales, de sorte que ces symptômes ne sont souvent pas associés à une intolérance au lactose pendant longtemps et ne sont pas non plus toujours immédiatement reconnus comme des symptômes d'intolérance au lactose par les médecins.
Intolérance au lactose : quand consulter un médecin ?
Si vous observez des troubles gastro-intestinaux persistants chez vous-même ou chez votre enfant, vous devez toujours consulter un médecin pour en trouver la cause. La bonne personne à contacter si vous soupçonnez une intolérance au lactose est votre médecin de famille ou un spécialiste en médecine interne.
Antécédents médicaux
Tout d’abord, le médecin vous posera des questions détaillées sur vos symptômes, vos éventuelles maladies antérieures et les médicaments que vous prenez. Il relève ainsi vos antécédents médicaux (anamnèse), qui peuvent lui donner de premiers indices sur les causes possibles de vos plaintes. Les questions possibles que le médecin peut poser comprennent :
- Quelles sont exactement vos plaintes ?
- Depuis combien de temps avez-vous de telles plaintes ?
- Des symptômes tels que des douleurs abdominales, des ballonnements et de la diarrhée apparaissent-ils après avoir mangé certains aliments (comme les produits laitiers) ?
- Existe-t-il des cas connus d'intolérances alimentaires telles que l'intolérance au lactose dans votre famille ?
- Souffrez-vous d'une maladie gastro-intestinale (par exemple, maladie de Crohn, maladie cœliaque, grippe intestinale) ?
- Prenez-vous des médicaments ? Si oui, lesquels ?
Examen physique
L’entretien sur les antécédents médicaux est suivi d’un examen physique. Le médecin écoute l'abdomen avec un stéthoscope pour évaluer les bruits intestinaux. Il palpe également doucement l'abdomen. L’objectif principal de l’examen physique est d’exclure d’autres causes des symptômes. Si nécessaire, d'autres examens peuvent également être nécessaires, par exemple une détermination des niveaux d'inflammation dans le sang ou une échographie de l'abdomen.
Test d'intolérance au lactose
Si le médecin soupçonne une intolérance au lactose comme cause de vos symptômes, il pourra vous proposer un test de régime ou d'omission suivi d'un test d'effort pour clarifier la situation : Pour ce faire, vous devez d'abord éviter le lait et les produits laitiers pendant une certaine période. temps. Ensuite, vous recevrez une solution de lactose à boire pour voir comment votre corps y réagit.
Un test de tolérance au lactose avec mesure de la glycémie avant et après la consommation d'une solution de lactose définie est également possible. Si vous ne pouvez pas métaboliser le lactose, votre taux de sucre dans le sang n’augmentera pas grâce à la solution buvable.
Cependant, le test respiratoire à l'hydrogène (test respiratoire H2) est le plus couramment utilisé pour diagnostiquer l'intolérance au lactose. Elle est basée sur le fait que les bactéries intestinales produisent également de l’hydrogène gazeux lorsqu’elles décomposent le lactose. Cela peut être détecté dans l’air expiré.
Intolérance au lactose : traitement
Avec un régime pauvre en lactose ou sans lactose – adapté à la tolérance individuelle au lactose – les symptômes de l’intolérance au lactose peuvent généralement être évités ou au moins réduits. Si vous souhaitez déguster un morceau de gâteau à la crème ou une glace au lait, vous pouvez prendre au préalable une préparation contenant l'enzyme lactase. Cela évite les plaintes.
L'intolérance secondaire au lactose peut souvent être complètement éliminée si la maladie sous-jacente peut être traitée avec succès.
Intolérance au lactose : régime
En cas d'intolérance au lactose, il est important d'adapter l'alimentation de manière à ce qu'aucun symptôme, ou du moins le moins possible, n'apparaisse. À cette fin, le corps ne doit recevoir que la quantité de lactose qu’il peut tolérer. Ce que cela signifie concrètement ne peut être découvert que par essais et erreurs. Chaque personne a un niveau de tolérance différent au lactose. Certaines personnes intolérantes au lactose doivent éviter très strictement le lactose (par exemple, en cas de déficit néonatal en lactase). Cependant, beaucoup peuvent au moins métaboliser de petites quantités de lactose.
