Sac amniotique : habitat important
L’enfant à naître trouve toutes les conditions d’un bon développement dans son habitat, le sac amniotique. Cela inclut avant tout le liquide amniotique, à partir duquel il peut obtenir des substances importantes pour son développement. De plus, le liquide amniotique permet à l’enfant de bouger librement. Cela lui permet de développer ses muscles et de croître uniformément.
Au cours de la grossesse, la mère et l’enfant produisent du liquide amniotique et absorbent le liquide amniotique utilisé. Ces échanges sont régulés par divers mécanismes. Par exemple, le placenta maternel ainsi que les reins, les poumons, la bouche ou le nez du fœtus sont concernés. Des perturbations mineures provoquent donc rapidement un déséquilibre, qui se manifeste par un excès de liquide amniotique (hydramnios) ou un manque de liquide amniotique (oligoamnios).
Déclencheurs pour trop peu de liquide amniotique
Si le sac amniotique d’une femme enceinte contient trop peu de liquide amniotique, les causes suivantes sont possibles :
- faiblesse fonctionnelle du placenta (insuffisance placentaire)
- Maladies du système rénal fœtal
- hypertension artérielle chez la mère ou l'enfant
- rupture prématurée des membranes
- croissance insuffisante de l'enfant
- anomalies génétiques congénitales
- Syndrome transfusionnel dans les grossesses gémellaires, lorsque les enfants partagent le même placenta mais chacun a son propre sac amniotique : des échanges sanguins inégaux entre les enfants peuvent avoir pour conséquence qu'un jumeau soit sous-alimenté et « nage » dans trop peu de liquide amniotique.
Comment le médecin détecte-t-il un manque de liquide amniotique ?
Le médecin peut déterminer s’il y a trop peu de liquide amniotique lors des échographies de routine. Habituellement, son œil exercé suffit pour cela. Ses soupçons peuvent être soulignés par les valeurs suivantes issues de diverses mesures :
- Indice de liquide amniotique (valeurs inférieures à cinq centimètres)
- Dépôt d'eau fructifère de deux diamètres (valeurs inférieures à 15 centimètres carrés).
Trop peu de liquide amniotique : dangers
Si le sac amniotique contient trop peu de liquide amniotique, cela peut mettre en danger le fœtus. En effet, une quantité réduite de liquide amniotique peut rendre le bébé inhabituellement petit à la naissance. Si le dysfonctionnement placentaire est responsable de la quantité réduite de liquide amniotique, le pire des cas pourrait être la mort du nourrisson au moment de la naissance.
De plus, trop peu de liquide amniotique augmente le risque de coincement du cordon ombilical. Le bébé recevra alors trop peu d’oxygène et d’autres substances vitales. Presser le cordon ombilical avant ou pendant l'accouchement comporte donc de grands risques. Il est plus fréquent que l'enfant à naître excrète et inhale des selles (= méconium) alors qu'il est encore dans l'utérus ou pendant l'accouchement (= aspiration de méconium). Cela altère sa respiration et peut avoir d'autres conséquences graves.
Aucune raison de paniquer
Malgré les dangers possibles décrits, les femmes enceintes n'ayant pas assez de liquide amniotique n'ont généralement aucune raison de s'inquiéter. Une perfusion d'une solution similaire au liquide amniotique dans le sac amniotique est souvent suffisante. Si la grossesse est déjà avancée ou si la date prévue est dépassée, un déclenchement du travail médicalement contrôlé – par césarienne si nécessaire – peut être envisagé.
L’essentiel est donc le suivant : un manque de liquide amniotique présente certains dangers, mais la médecine moderne peut désormais faire beaucoup pour prévenir les dommages à la mère et à l’enfant.
