Priapos était vénéré par les anciens Grecs comme le dieu de la sexualité et de la fertilité, aujourd'hui il donne son nom à un trouble sexuel. Le priapisme est une érection permanente généralement douloureuse qui dure plus de deux heures, même si le plaisir, l'éjaculation et l'orgasme sont absents. Une grande variété de maladies peuvent être à l’origine d’une érection interminable. Si un traitement professionnel n'est pas initié dans un délai de quelques heures (jusqu'à six heures maximum), il existe un risque de dommages graves (dysfonction érectile, etc.). Le priapisme est une situation d'urgence urologique et doit donc être traité le plus rapidement possible.
Comment se produit une érection permanente ?
Une érection normale résulte d’un relâchement des muscles du pénis accompagné d’une augmentation simultanée de l’apport sanguin des artères. Cela provoque un gonflement du tissu érectile du membre masculin (corps caverneux), ce qui empêche l'écoulement dans les veines et donc le retour du sang du pénis. Après l'éjaculation, les artères se contractent à nouveau, ce qui réduit la pression sur les veines et donc l'érection (détumescence).
Le priapisme survient dans environ 60 pour cent de tous les cas sans cause reconnaissable (appelé priapisme idiopathique). Dans les 40 pour cent restants – ces formes sont appelées priapisme secondaire – l’érection permanente est souvent causée par l’une des maladies/situations suivantes :
- Maladies du sang, en particulier drépanocytose, plasmocytome, thalassémie (anémie méditerranéenne), polyglobulie et leucémie
- Blessures (pénis ou moelle épinière), liées à une intervention chirurgicale ou suite à des accidents
- Système nerveux endommagé, en particulier lésions de la moelle épinière, plus rarement sclérose en plaques (SEP) ou diabète sucré
- Diverses tumeurs
- Abus d'alcool et de drogues
- Médicaments pour le traitement de l'impuissance (en particulier ceux qui sont administrés par injection dans le pénis dans le cadre de la thérapie par auto-injection du tissu érectile (SKAT)) :
- Autres médicaments, notamment en cas de surdosage :
| Médicaments psychotropes (Trazodone et Chlorpromazine) |
| Médicaments contre la tension artérielle (Prazosin et Nifédipine) |
| Immunosuppresseur |
| cortisone |
Quels symptômes apparaissent ?
Érection permanente douloureuse (plus de deux heures) sans atteinte du gland en l'absence de stimulation sexuelle. Le priapisme dit à haut débit peut également être indolore. Il existe souvent une courbure du pénis vers le haut. Après des heures, le prépuce, le gland et plus tard tout le pénis deviennent bleus.
Comment traite-t-on le priapisme ?
Le diagnostic est posé sur la base de la description du patient. Les examens échographiques (échographie duplex) et l'analyse d'un échantillon de sang du tissu érectile fournissent des informations sur la cause du priapisme.
Le traitement consiste en un traitement immédiat de la douleur et d'autres mesures. Le médecin essaie d’abord de réduire le gonflement du pénis avec des médicaments. Le principe actif terbutaline sous forme de comprimés est particulièrement efficace pour le priapisme à haut débit après un traitement SKAT ainsi que pour le priapisme spontané et fréquent. S’il n’y a aucune amélioration après environ 30 minutes, le sang est aspiré du tissu érectile à l’aide d’une seringue. Si une érection se reproduit, des médicaments vasoconstricteurs (étiléfrine, épinéphrine) ou du bleu de méthylène sont injectés directement dans le tissu érectile. La dernière option est une intervention chirurgicale dans laquelle soit l'apport sanguin artériel au pénis est réduit (embolisation sélective des artères péniennes), soit l'écoulement veineux est amélioré (opération de shunt).
