Silicose : Description
La silicose est une modification cicatricielle du tissu pulmonaire. Cela se produit lorsque la poussière de quartz est inhalée et se dépose dans les poumons. Le quartz est le principal composant de la croûte terrestre. Cependant, on le trouve également en combinaison avec d’autres substances comme le magnésium, le fer ou l’aluminium. Ces soi-disant sels de silicate ne provoquent pas de silicose, mais peuvent également provoquer de légères cicatrices pulmonaires.
Maladie professionnelle
Si un travailleur reçoit un diagnostic de silicose, des mesures professionnelles et médicales sont prises pour soulager les symptômes du patient. Si malgré ces mesures, les malades présentent des déficiences physiques permanentes et ne peuvent plus travailler, une pension est versée.
Formes de silicose
Les médecins distinguent différentes formes de silicose (poumon à poussière de silice) selon l'évolution de la maladie :
- Silicose accélérée : Cette forme moins fréquente de silicose peut survenir si une quantité assez élevée de poussière de quartz est inhalée. Les premiers signes de silicose apparaissent alors au bout de quatre à neuf ans seulement. Le risque de complications et de fibrose pulmonaire sévère et progressive est augmenté.
Silicose : symptômes
Les signes de silicose peuvent apparaître en quelques mois ou seulement après des années ou des décennies, selon l'évolution de la maladie. En général, plus le délai entre l’exposition à la poussière de quartz et l’apparition des premiers symptômes est court, plus les symptômes sont sévères.
Silicose chronique
Au cours de l'évolution ultérieure de la silicose, certains patients se plaignent d'expectorations sombres. Cela se produit lorsque le tissu cicatriciel contenant de la poussière de silice meurt, se ramollit et est craché. Le manque d’oxygène dû à une altération de la fonction pulmonaire peut se manifester par une décoloration bleuâtre des extrémités des doigts et des lèvres.
Silicose accélérée
Silicose aiguë
Dans cette forme de silicose, des symptômes tels que l'essoufflement, la fatigue et la perte de poids se manifestent en quelques semaines ou années et augmentent rapidement. De la toux et des douleurs thoraciques surviennent également. Comme pour les autres formes, mais plus rapidement, un déficit en oxygène peut survenir dans le corps, ce qui se manifeste par une coloration bleutée de la peau et des muqueuses (cyanose).
Silicose : causes et facteurs de risque
Les mineurs de minerai et de charbon, les constructeurs de tunnels, les nettoyeurs de fontes (nettoyage et lissage des pièces moulées), les sableurs, les maçons de fours, les prothésistes dentaires et les personnes qui extraient, traitent ou fabriquent du métal, du verre, de la pierre, de l'argile et du verre sont particulièrement exposés au risque de poussière de quartz. céramique. Des activités telles que le broyage, la coulée ou le décapage libèrent des quantités accrues de poussière de quartz dans l’air ambiant, augmentant ainsi considérablement le risque de contracter la silicose.
Silicose : examens et diagnostic
Si vous présentez des symptômes de silicose, vous devez consulter un médecin du travail. Lors d'une première consultation, le médecin prendra en compte vos antécédents médicaux et tentera d'évaluer votre probabilité de souffrir de silicose. Il posera entre autres les questions suivantes :
- Quels sont vos symptômes et depuis combien de temps les avez-vous ?
- Quelle est votre profession? Depuis combien de temps exercez-vous ce métier ?
- Devez-vous inhaler de la poussière sur votre lieu de travail ?
- Des mesures de poussières fines ont-elles été effectuées sur votre lieu de travail ?
- Existe-t-il des mesures de protection en place sur votre lieu de travail, comme le port d'un masque ou de lunettes de protection ?
L'imagerie de la poitrine au moyen d'un examen aux rayons X (radiographie du thorax) ou d'une tomodensitométrie (TDM du thorax) est importante pour le diagnostic. Des changements caractéristiques dans les poumons peuvent être observés dans la silicose.
La silicose est diagnostiquée lorsque l'exposition à la poussière de quartz sur le lieu de travail est sécurisée et que des changements typiques sont visibles sur la radiographie ou la tomodensitométrie des poumons.
De plus, il existe d’autres examens qui peuvent être informatifs :
- Test de la fonction pulmonaire : il est utilisé pour suivre les progrès.
- Prélèvement et analyse d'un échantillon de tissu pulmonaire (biopsie pulmonaire) : Cet examen est parfois nécessaire pour confirmer le diagnostic de silicose.
Silicose : traitement
La silicose n’est pas curable : la progression de la cicatrisation pulmonaire sous-jacente (fibrose pulmonaire) ne peut pas être influencée thérapeutiquement. Dans tous les cas, il convient d’éviter toute inhalation ultérieure de poussière de quartz, en particulier aux premiers stades de la maladie.
Parfois, les médecins recommandent un lavage pulmonaire (lavage broncho-alvéolaire). Cela implique de verser une solution saline dans les poumons, puis de l'aspirer à nouveau, ainsi que les substances présentes dans les voies respiratoires.
La dernière option thérapeutique est l’insertion d’un poumon de donneur (transplantation pulmonaire).
Les infections respiratoires supplémentaires causées par des bactéries ou des champignons sont traitées respectivement avec des antibiotiques ou des antifongiques pour éviter une altération supplémentaire de la fonction pulmonaire.
Le pronostic de la silicose dépend essentiellement de l'apparition de ses symptômes. La silicose aiguë se termine généralement par la mort. Le coupable est la faiblesse respiratoire qui progresse rapidement. En revanche, la silicose chronique apparaît généralement des décennies après une exposition à la poussière de quartz. En conséquence, la fibrose pulmonaire sous-jacente raccourcit rarement la vie des personnes touchées. Cependant, la silicose s’aggrave généralement avec le temps.
Complications et maladies secondaires
Silicose et tuberculose
Les patients atteints de silicose sont sensibles aux infections respiratoires. Ainsi, ils courent un risque environ 30 fois plus élevé de contracter la tuberculose (TB). Si les médecins peuvent détecter à la fois la silicose et la tuberculose active, ils parlent de silico-tuberculose. Si la personne affectée a déjà eu une infection tuberculeuse, celle-ci peut être réactivée par les particules de poussière de quartz.
Bronchite obstructive chronique et emphysème
Cor pulmonaire
Les signes d’un « cœur pulmonaire » comprennent une rétention d’eau dans les jambes et des veines saillantes du cou. Étant donné que le sang reflue également dans le foie et d'autres organes en raison de l'insuffisance cardiaque, ceux-ci peuvent également subir des dommages.
