Onchocerque volvulus est un nématode que l'on trouve sous les tropiques. Le parasite nuisible peut provoquer la rivière cécité chez les humains.
Qu'est-ce que Onchocerca volvulus?
Le terme «Onchocerca» vient du grec et se traduit par «queue» ou «crochet». Le terme latin "volvulus»Signifie« rouler »ou« tourner ». Onchocerca volvulus appartient aux filaires, qui forment une superfamille de nématodes. Il est considéré comme un parasite qui affecte les humains et provoque des maladies. L'histoire d'Onchocerca volvulus remonte à 1890. Cette année-là, l'helminthologue et zoologiste allemand Rudolf Leuckart (1822-1898) a reçu une concoction de vers du Ghana, en Afrique, pour identification à son institut de Leipzig. Les spécimens provenaient des corps de deux patients africains et représentaient des tumeurs de la taille de pigeons. Ces excroissances contenaient des nématodes, dont les femelles étaient deux fois plus longues que les mâles. De plus, un grand nombre d'embryons étaient situés près de la cavité nodale. Sans publier la découverte, Leuckart a envoyé son propre spécimen et sa description au médecin tropical britannique Patrick Manson (1844-1922), qui a signalé le nématode lors d'un congrès de Londres en 1891. Un rapport écrit a également paru dans un manuel de médecine tropicale en 1893. Par conséquent , les années 1891 et 1893, respectivement, sont considérées comme la période de découverte d'Onchocerca volvulus. Cependant, le ver n'a reçu son nom qu'en 1910 par Railliet et Henry, qui ont utilisé la combinaison de mots grec-latin pour décrire une «queue crochue tordue».
Occurrence, distribution et caractéristiques
Onchocerca volvulus se trouve principalement dans les zones tropicales de l'Afrique de l'Ouest à l'Angola. En outre, le nématode se trouve en Afrique de l'Est, en Afrique centrale, dans des pays d'Amérique du Sud et d'Amérique centrale tels que le Brésil, l'Équateur, la Colombie, le Venezuela, le Guatemala et le Mexique, ainsi que dans des régions isolées du Yémen. Le parasite préfère vivre dans les régions humides le long des rivières à débit rapide. Les caractéristiques typiques d'Onchocerca volvulus incluent sa forme étroite filamenteuse. Son diamètre est inférieur à un millimètre. Alors que les hommes grow mesurant environ 23 à 50 centimètres de long, les femelles peuvent atteindre jusqu'à 70 centimètres. Les larves, également appelées microfilaires, ont une longueur comprise entre 220 et 280 micromètres. Chez l'homme peau, le nématode est capable de survivre pendant 15 à 17 ans. Onchocerca volvulus représente un parasite dont le seul hôte final est l'homme. Dans les régions endémiques touchées, près de 100 pour cent de la population peuvent parfois être infectés. Le nématode utilise les femelles de la mouche noire (Simulium damnosum) comme hôte intermédiaire. Le moustique ingère les microfilaires pendant le processus de piqûre. Au sein du moustique, une mue des larves a lieu, qui atteignent par la suite un stade infectieux. Lorsqu'elle mord à nouveau, la mouche noire transmet Onchocerca volvulus aux humains. Au sein de l'organisme, les onchocerques migrent à travers le tissu conjonctif ou adipeux sur une période de deux ans. Dans certains cas, ils passent également à travers les yeux lorsqu'ils atteignent le front Région. Après environ un an, les nématodes forment des boules ou des nodules appelés onchocercomes. De cette façon, ils déposent leurs larves dans le sous-cutané tissu conjonctif ou des couches de tissu plus profondes. Les microfilaires sont déposées par les onchocerques femelles dans peau nodules et crevasses tissulaires. À partir de ces sites, ils peuvent se rendre dans d'autres zones de la peau. Dans les premiers stades, les larves infestent les jambes des humains. Quelques années plus tard, ils se déplacent vers les parties supérieures du corps telles que les yeux et front.
Maladies et symptômes
Une maladie causée par Onchocerca volvulus est l'onchocercose, également appelée rivière cécité. Il affecte principalement les zones tropicales d'Afrique et d'Amérique du Sud. On estime qu'environ 200 millions de personnes dans le monde sont infectées par le nématode. Environ 10 pour cent de toutes les personnes touchées deviennent aveugles en conséquence. Le nom de la rivière cécité peut être attribuée au fait que la maladie survient dans la plupart des cas près des rivières. C'est là que les larves de mouches noires grow up, qui servent d'hôtes intermédiaires à Onchocerca volvulus. Les symptômes typiques de l'onchocercose comprennent l'apparition de nodules indolores dans le sous-cutané. Plus tard, les microfilaires provoquent la peau inflammation, qui se remarque par de fortes démangeaisons. De plus, les parties élastiques du tissu conjonctif sont détruits, ce qui entraîne à son tour le développement de ce que l'on appelle la peau de vieillard ou la peau de papier. De plus, le développement d'un motif de peau de léopard en raison d'une hyperpigmentation est possible. Les onchocercomes sous-cutanés se trouvent généralement dans le crête iliaque, sacrum, travers de porc, épaules, cou ainsi que front. Les plus gros nodules atteignent 10 centimètres de circonférence et peuvent être vus sur la peau. Il faut des années aux microfilaires pour atteindre l'œil. Cependant, il y a alors un risque de déficience visuelle et même la cécité causée par eux. Les indications sont la kératite sclérosante et l'opacité cornéenne. L'onchocercose est généralement diagnostiquée par le médecin à travers une peau biopsie. Au cours de cette procédure, le médecin enlève 2 à 3 millimètres de tissu de la peau et effectue un examen microscopique. Si les microfilaires émergent de l'échantillon de peau, le résultat est positif. Pour traiter l'onchocercose, le patient reçoit un antiparasitaire médicaments tel que ivermectine, albendazole ou la diéthylcarbamazine. Ceux-ci provoquent la décomposition des larves et entraînent la libération d'antigènes.
