Bref aperçu
- Qu’est-ce que la pachydermie ? Peau ou muqueuse épaissie et durcie.
- Traitement : Le traitement dépend du déclencheur de l’épaississement de la peau. Les traitements appliqués comprennent des crèmes, des teintures, des pommades et des médicaments.
- Causes : hypertrophie des cellules cutanées causée par une irritation cutanée (par exemple, friction ou pression) et/ou une maladie (par exemple, dermatite atopique).
- Diagnostic : Discussion avec le médecin, examen physique (mesure de la densité cutanée si nécessaire).
- Prévention : soins de la peau avec crèmes et onguents spéciaux (émulsions eau-huile), alimentation équilibrée
Qu’est-ce que la pachydermie ?
La pachydermie est le terme technique désignant une peau ou une muqueuse excessivement épaissie et/ou durcie. On l’appelle aussi familièrement peau d’éléphant. L'épaississement de la peau se développe généralement à la suite d'une inflammation récurrente de la peau. Celles-ci surviennent par exemple dans certaines maladies comme le psoriasis ou la névrodermite.
Un épaississement ou un durcissement de la peau peut également se produire lorsque les personnes concernées exercent une pression excessive sur la peau dans une zone particulière. Dans ce cas, la peau s’épaissit pour protéger le tissu sous-jacent (appelé callosités).
Qu'est-ce qui aide contre la peau d'éléphant ?
Une fois que le médecin a trouvé la cause de l'épaississement de la peau, il décide avec la personne concernée des étapes ultérieures du traitement. Ceux-ci dépendent du déclencheur de l’épaississement de la peau.
Traiter la maladie sous-jacente
Si le patient souffre par exemple d'une névrodermite, responsable d'un épaississement de la peau, le médecin traite la maladie sous-jacente. Il prescrit par exemple des crèmes hydratantes pour la peau qui soulagent les démangeaisons.
Cependant, des médicaments tels que la cortisone sont également utilisés spécifiquement pour la névrodermite et d’autres maladies inflammatoires. Ceux-ci inhibent les substances messagères pro-inflammatoires dans l’organisme et atténuent ainsi les symptômes qui surviennent.
Évitez les irritations cutanées
Si l'épaississement de la peau est provoqué par une irritation cutanée externe (par exemple par une pression ou un frottement), les dermatologues recommandent d'éviter l'irritant déclencheur. Par exemple, si vous avez des callosités aux pieds, veillez à ne pas porter de chaussures trop serrées.
soins de la peau
En cas d'épaississement de la peau, des soins appropriés de la peau sont également importants. L'essentiel est de fournir à la peau suffisamment d'humidité.
Crèmes et onguents
Les crèmes de soin à l'urée (Urée) conviennent également. L'urée contenue retient l'humidité dans les couches supérieures de la peau et protège la peau du dessèchement.
Supprimer les callosités
La peau forme des callosités comme réaction protectrice naturelle contre le frottement ou la pression (par exemple des chaussures trop serrées). En principe, il n’est pas nécessaire d’enlever les callosités. Cependant, si vous trouvez les callosités excessives, par exemple sur vos pieds, gênantes, il est possible de les enlever.
Avec des outils appropriés tels que des pierres ponces, des limes à callosités et des râpes à callosités, les callosités peuvent être soigneusement éliminées. Avant le traitement avec des limes et des rabots, les médecins recommandent un bain de pieds pour adoucir les callosités. Cela facilite son retrait. Un peeling nourrissant aide à éliminer l’excès de squames et à lisser la surface de la peau.
Pour éviter d'éventuelles blessures lors de l'élimination des callosités tenaces, les médecins conseillent des soins professionnels (médicaux) des pieds (par exemple par un podologue).
L'acide salicylique a également un effet antibactérien et anti-inflammatoire. Les irritations cutanées peuvent guérir plus rapidement. Les produits contenant de l'acide salicylique et de l'urée sont disponibles en pharmacie sous forme liquide (par exemple solution, teinture) et semi-solide (par exemple crème, gel, pommade).
Demandez à votre médecin ou à votre pharmacien quels agents et produits de soins sont les mieux adaptés à votre peau et comment les doser.
Opération
Dans certains cas, des callosités épaissies sont le signe d’une inflammation chronique de la peau (dermatite). Elle est cicatrisée et des callosités (tylomes) se forment. Si les personnes concernées ressentent des douleurs (par exemple dans le cas d'un cor) ou si elles trouvent le changement cutané visuellement extrêmement gênant, le médecin enlève également chirurgicalement la peau épaissie. Pour ce faire, le patient prend d’abord un bain de pieds avec de l’eau tiède pour ramollir les callosités. Le médecin enlève ensuite soigneusement les couches cutanées cornées superflues à l'aide d'un instrument approprié (par exemple un cutter ou un scalpel).
Corriger les malpositions du pied
Si les callosités se forment à la suite de points de pression provoqués par une mauvaise position du pied (par exemple en cas de pied plat ou écarté), les personnes concernées peuvent les soulager en portant des chaussures larges et confortables. De plus, des semelles intérieures et un entraînement spécial des muscles du pied peuvent aider à corriger la mauvaise position et ainsi soulager la pression de la peau sollicitée.
La pachydermie est-elle curable ?
L’épaississement de la peau est fondamentalement curable. Si les personnes concernées évitent le déclencheur sous-jacent et que le médecin traite correctement la zone cutanée affectée, la peau épaissie peut également être éliminée. Dans de nombreux cas, il est possible pour les personnes concernées de traiter elles-mêmes avec succès l'épaississement de la peau à la maison.
Comment se développe la peau d’éléphant ?
Dans la pachydermie, la couche cellulaire externe de la peau (épiderme ou cuticule) est stimulée pour s'agrandir (appelée hypertrophie). Les causes les plus courantes sont certaines maladies et une irritation prolongée de la peau.
Diminution de la production de sébum (sébostase).
Si les glandes sébacées sécrètent trop peu de sébum, la peau perd de l'eau et s'épaissit. Dans plus de 80 pour cent des cas, la sébostase est liée à l’âge, car la production de sébum diminue naturellement avec l’âge. Chez la femme, par exemple, les changements dans l'équilibre hormonal pendant la ménopause sont parfois responsables d'une peau produisant moins de sébum et devenant ainsi sèche.
D'autres causes de sébostase sont : une carence en vitamines (par exemple vitamines C, E et A), le manque de liquides, des influences extérieures telles qu'un rayonnement UV excessif dû à un bain de soleil trop long, un air pollué par de la poussière et des gaz d'échappement, des produits cosmétiques synthétiques (par exemple contenant des substances tels que le polyéthylène glycol, les parabènes, les kérosènes, les silicones, les parfums artificiels, les émulsifiants).
En tant que symptôme de maladies cutanées chroniques telles que la névrodermite (eczéma atopique) ou le psoriasis, un épaississement de la peau (appelé lichénification) se produit également. À la suite de la maladie, la peau devient cornée et s'épaissit. En conséquence, il semble souvent coriace.
Surtout au niveau des poignets, des coudes et de l'arrière des genoux, la peau est souvent épaissie et moins élastique. Il arrive aussi que la peau s'épaississe en cas d'allergie de contact, dans laquelle de l'eczéma se forme au contact de certaines substances (par exemple métaux, produits de nettoyage, latex).
Stress prolongé de la peau
Si la peau est stressée en permanence à un endroit donné, elle réagit par ce qu'on appelle une hyperkératose. Au cours de ce processus, les cellules saines de la peau meurent et se transforment en cellules cornées mortes. La peau s’épaissit et des callosités (également appelées tylomes, callosités cornées ou callosités cutanées) se développent. Il protège la peau des influences extérieures telles que les frottements ou les pressions et apparaît souvent sur le pied (sur la pointe et les talons).
Des callosités peuvent également se développer sur les mains et (avec un stress approprié) dans d'autres parties du corps. Il se forme généralement là où la peau est exposée à des frictions et à des pressions sur une longue période. La forme la plus connue de tylome est ce qu’on appelle le cor au pied. Elle se développe par exemple lorsque des chaussures trop serrées exercent une pression permanente sur la peau.
Symptôme dans d'autres maladies
Un épaississement ou un gonflement de la peau est également le symptôme d’autres affections. Ceux-ci incluent, par exemple :
- Cutis verticis gyrata : maladie congénitale rare dans laquelle le cuir chevelu est mal formé et des rides se développent
- Pachydermopériostose : maladie héréditaire rare dans laquelle la peau s'épaissit et des rides se développent, entre autres symptômes
- Lichen myxoedémateux et scléromyxœdème : maladie cutanée rare dans laquelle des nodules ressemblant à des lichens (peupliers) se développent sur la peau et la peau s'épaissit et se durcit sur une vaste zone.
- Protoporphyrie érythropoïétique : trouble métabolique rare ; la peau démange, brûle et rougit lorsqu'elle est exposée au soleil ; la peau s'épaissit
- Pachydermie interaryt(a)énoïde : forme de pachydermie dans laquelle le tissu de la membrane muqueuse du larynx est fortement épaissi, blanchâtre et nettement plissé et couvert de petites verrues.
- œdème chronique (rétention d'eau) : gonflement dû à une accumulation de liquide dans les tissus (généralement sur les jambes ou les chevilles), par exemple dans le cas d'une cirrhose du foie et d'une insuffisance veineuse chronique.
- Éléphantiasis : hypertrophie ou gonflement d'une partie du corps (par exemple les jambes ou les organes génitaux externes) dû à une accumulation de liquide lymphatique (lymphœdème) qui n'est plus suffisamment éliminé par les canaux lymphatiques.
- Cancers du système lymphatique et/ou sanguin (par exemple, lymphome non hodgkinien ou leucémie).
La peau apparaît – semblable à celle des éléphants – cornée, ridée, enflée et sèche. Les personnes touchées signalent souvent des démangeaisons et des zones cutanées douloureuses. Des taches sur la peau sont également visibles dans certains cas. Les épaississements cutanés tels que les callosités se produisent particulièrement sur la plante des pieds et sur la paume des mains.
Comment reconnaître la pachydermie ?
Si la personne concernée constate des épaississements cutanés douloureux ou inhabituels, le médecin généraliste est le premier interlocuteur. Si nécessaire et pour des examens complémentaires, il orientera le patient vers un dermatologue.
Discussion avec le médecin
Avant l'examen cutané proprement dit, le médecin procède à un entretien détaillé avec la personne concernée (anamnèse). Entre autres choses, il pose des questions sur les problèmes et changements cutanés existants, par exemple, où ils sont apparus pour la première fois, s'ils sont apparus soudainement ou sur une longue période de temps, s'il existe des déclencheurs possibles pour l'épaississement de la peau (par exemple, des chaussures qui sont trop serré), si la personne concernée souffre d'autres maladies (par exemple névrodermite).
Examen physique
Quels changements cutanés sont recherchés ?
Afin de décrire le plus précisément possible l'épaississement de la peau et de trouver des indices sur la cause déclenchante, le médecin prête attention aux éléments suivants :
- Type de changement cutané : s'agit-il d'un épaississement de la peau, de nodules (par exemple également en cas de cancer de la peau ou de verrues), de cloques (par exemple en cas de névrodermite ou de zona), de squames (par exemple en cas de psoriasis) ou de taches (par exemple en cas d'urticaire) ?
- Couleur de la peau : La peau est-elle rougie, jaunâtre ou bleuâtre ?
- Texture de la peau : La peau est-elle épaissie ? Les nodules sont-ils palpables ? La peau est-elle rugueuse et sèche ?
- Démarcation avec une peau saine : Les bords de la peau épaissie sont-ils clairement délimités de la peau saine ? Ont-ils l’air uniformes ou irréguliers ?
- Taille et étendue des changements cutanés : Les changements cutanés sont-ils répartis sur une grande surface, sous la forme d’une ligne ou d’un cercle ? Se produisent-ils symétriquement des deux côtés ou d’un seul côté ?
- Site corporel : où sur le corps se situe le changement cutané ?
- Plaintes supplémentaires : la zone cutanée affectée démange-t-elle, brûle-t-elle, est-elle douloureuse ou saigne-t-elle ?
Dans la plupart des cas, le médecin peut déjà déterminer lors de l'examen physique s'il s'agit d'un épaississement cutané pathologique et, si oui, lequel.
Ultrason
Si nécessaire, le dermatologue mesure la densité et l'épaisseur de la peau à l'aide d'un appareil à ultrasons spécial. À cette fin, le médecin guide l'appareil sur la zone cutanée affectée. Les ondes ultrasonores pénètrent dans la peau et sont réfléchies différemment par les différentes structures tissulaires. De cette manière, le médecin peut visualiser les structures cutanées jusqu'à une profondeur de 1 cm et évaluer l'épaisseur et la densité de la peau.
Autres examens
Si nécessaire, le médecin examine également le sang de la personne concernée. Les valeurs sanguines fournissent entre autres des indications sur une inflammation, une allergie ou d’autres maladies. Dans certains cas, une biopsie cutanée est utile. Un petit échantillon de peau est prélevé sous anesthésie locale puis examiné en laboratoire à la recherche de tumeurs cutanées malignes. La biopsie fournit également des informations sur d’éventuelles infections, maladies auto-immunes ou formes d’allergies.
Un frottis cutané est également utile pour détecter des agents pathogènes tels que des champignons ou des bactéries. Le dermatologue élimine certaines cellules cutanées ou sécrétions à l’aide d’une petite brosse, d’un coton-tige ou d’une spatule. Il examine ensuite l'échantillon au microscope ou le fait analyser en laboratoire.
Comment prévenir la peau d’éléphant ?
Il est important de favoriser la régénération d’une peau saine, quelles que soient les causes possibles ou le déclenchement des maladies sous-jacentes. Il existe ici différentes options de prévention :
Soins appropriés contre l'épaississement de la peau
Pour que votre peau reste souple et résistante, elle a besoin d’hydratation. De cette manière, la peau se protège mieux contre les influences extérieures, les pressions et les frottements. Pour prévenir la pachydermie, il est donc également conseillé d'utiliser les crèmes de soin adaptées en pharmacie (par exemple à base d'urée ou d'émulsions eau dans huile) après avoir consulté votre médecin ou votre pharmacien.
Évitez d'utiliser des produits de soins de la peau conventionnels en pharmacie. Ils contiennent souvent des adoucissants, des conservateurs et des colorants, des parfums artificiels ou des liants. Ceux-ci peuvent stresser, irriter et dessécher la peau.
Des soins professionnels réguliers des pieds ont également un effet préventif contre les callosités.
Nutrition pour une peau épaissie
En principe, veillez à préserver la santé de votre peau grâce à une alimentation adaptée. Une alimentation équilibrée et variée, comprenant beaucoup de légumes, de fruits, de céréales et de fibres – et peu de viande et de poisson – est recommandée.
