Un réflexe fait référence à une réponse automatique et involontaire d'un tissu organique, tel qu'un muscle ou une glande, à un stimulus.
On peut distinguer physiologique («naturel» ou adapté à l'âge) réflexes des réflexes pathologiques (anormaux) (ICD-10-GM R29.2 anormal réflexes) ainsi que les réflexes primitifs.
Physiologique réflexes, à son tour, peuvent être divisés en réflexes intrinsèques et extrinsèques. Dans le cas du réflexe intrinsèque, le récepteur et le muscle de réussite sont identiques, alors que dans le cas du réflexe extrinsèque ils ne le sont pas.
Les réflexes pathologiques surviennent dans le contexte de maladies de la centrale système nerveux (SNC), ils ne sont pas observés chez les personnes en bonne santé. Ce sont toujours des réflexes étrangers. Ils surviennent lorsqu'il y a des dommages au tractus pyramidal (signes du tractus pyramidal) ou au premier neurone moteur par des automatismes rachidiens. Les signes des voies pyramidales sont encore physiologiques chez le nouveau-né.
Les réflexes pathologiques peuvent être le symptôme de nombreuses maladies (voir sous «Diagnostics différentiels»).
Pic de fréquence: les réflexes primitifs (réflexes infantiles précoces) se produisent chez les nouveau-nés et les nourrissons.
Évolution et pronostic: Les réflexes ne peuvent être supprimés ou contrôlés. Les réflexes pathologiques sont considérés comme indicatifs d'un processus pathologique.
