Quels sont les symptômes du cancer de l'œsophage?
La plupart des personnes atteintes d’un cancer de l’œsophage ne se plaignent de symptômes que très tard au cours de l’évolution de la maladie. Le cancer de l'œsophage provoque généralement des symptômes chez les femmes et les hommes uniquement lorsque la tumeur est si grosse qu'elle rétrécit considérablement l'œsophage ou affecte d'autres organes tels que les os ou les poumons.
Le cancer de l'œsophage étant une tumeur maligne, il s'accompagne souvent de signes courants de cancer tels qu'une perte de poids, de la fièvre, des sueurs nocturnes, une faiblesse, de la fatigue ou une baisse de performance.
Les différents signes du cancer de l’œsophage par ordre de fréquence sont :
Difficulté à avaler
Bien entendu, toutes les personnes dysphagiques ne souffrent pas d’un cancer de l’œsophage. Il existe de nombreuses autres maladies qui provoquent des symptômes similaires.
Un autre trouble associé à des difficultés de déglutition est appelé achalasie. Dans ce trouble, le sphincter inférieur de l’œsophage est constamment sollicité. Dans cette maladie rare, il devient de plus en plus difficile pour la pulpe alimentaire de passer dans l’estomac, et finalement elle ne passe plus du tout.
Dans tous les cas, il est recommandé à toutes les personnes ayant des difficultés croissantes de déglutition à cet âge de consulter un médecin le plus rapidement possible. Cela permettra d'exclure une tumeur maligne ou, si nécessaire, de lancer rapidement un traitement.
Perte de poids
Dans environ 70 pour cent des cas, le cancer de l’œsophage s’accompagne d’une perte de poids importante. Cependant, de nombreux autres cancers entraînent également une perte de poids relativement importante en peu de temps.
Douleur derrière le sternum
Des douleurs derrière le sternum sont également possibles dans le cadre d'autres maladies de l'œsophage et surviennent, par exemple, lors d'une crise cardiaque.
Régurgitation
Dans d’autres maladies comme le reflux ou les renflements musculaires de l’œsophage, les médecins observent parfois des symptômes similaires.
Salivation
Certains patients atteints d'un cancer de l'œsophage souffrent d'une salivation accrue (hypersalivation). Cela se produit lorsque le corps perçoit la tumeur de l’œsophage comme un corps étranger ou un reste de nourriture. Les glandes salivaires produisent alors davantage de sécrétions pour les éliminer.
Toux et enrouement
Si une tumeur ou des ganglions lymphatiques affectés dans la région de la gorge appuient sur le larynx et les cordes vocales, le cancer de l'œsophage provoque une voix rauque. La toux et l'enrouement surviennent également dans des conditions inoffensives comme un rhume. Si d’autres symptômes du cancer de l’œsophage répertoriés ici apparaissent en même temps ou persistent longtemps, il est temps d’exclure la possibilité d’un cancer de l’œsophage.
Saignement
Plaintes digestives
Des symptômes digestifs tels que des nausées, des ballonnements, des éructations ou des flatulences sont également parfois ressentis par les personnes atteintes d'un cancer de l'œsophage.
Des grumeaux palpables
Comment reconnaître un cancer de l'œsophage ?
La plupart des symptômes évoqués sont très peu spécifiques. Ils peuvent avoir des causes complètement différentes de celles du cancer de l’œsophage. C’est pourquoi une clarification précoce appartient au domaine médical. Le médecin vous posera des questions sur vos symptômes et vous examinera physiquement. Il ou elle utilisera des techniques d'imagerie pour confirmer le diagnostic.
Vous trouverez tout ce qu’il faut savoir sur les examens médicaux et les diagnostics dans l’article sur le cancer de l’œsophage.
