Qu'est-ce que l'intestin?
L'intestin est la partie principale du système digestif. Il commence au pylore (porte de l'estomac), mène à l'anus et se divise en l'intestin grêle, le plus mince, et le gros intestin, le plus large. Les deux comportent plusieurs sections.
Intestin grêle
Il est divisé de haut en bas en duodénum, jéjunum et iléon. Vous pouvez en savoir plus à ce sujet dans l’article sur l’intestin grêle.
Gros intestin
Il est divisé de haut en bas en caecum (avec appendice), côlon et rectum (rectum avec anus). Apprenez-en davantage à ce sujet dans l’article sur le gros intestin.
Quelle est la longueur totale de l’intestin ?
La longueur totale de l'intestin est d'environ huit mètres. Cinq à six mètres correspondent à l’intestin grêle et le reste correspond au gros intestin.
Quelle est la fonction de l’intestin ?
Le tube digestif d'un mètre de long n'est pas seulement responsable de la dégradation chimique des aliments, de l'absorption des composants alimentaires dans l'organisme (absorption) et de l'excrétion des résidus alimentaires par l'anus. Il agit également comme une barrière contre les agents pathogènes et joue un rôle important dans la régulation de l’équilibre hydrique : l’intestin peut réabsorber et également excréter de grandes quantités de liquide.
Fonction de l'intestin grêle
Des sécrétions glandulaires supplémentaires, provenant de la paroi intestinale elle-même, participent à la digestion. Une fois que les aliments ont été décomposés et digérés dans la bouche et l'estomac, les composants alimentaires sont décomposés en petits composants dans l'intestin grêle et absorbés dans le sang :
Les glucides sont décomposés en sucres simples (monosaccharides), les protéines sont décomposées en acides aminés individuels et les graisses sont décomposées en glycérol et en acides gras libres. Après avoir été absorbés dans le sang, ces nutriments sont d'abord transportés vers le foie via la veine porte. C'est l'organe métabolique central.
D’autres substances sont également absorbées par l’organisme de cette manière, comme les vitamines et les minéraux.
Fonction du gros intestin
Les composants alimentaires dont le corps n’a pas besoin ou ne peut pas utiliser se retrouvent dans le gros intestin. La paroi musculaire pousse cette pulpe avec des mouvements ondulatoires (péristaltiques) à travers les différentes sections jusqu'à la sortie (anus). En chemin, les selles (fèces) s’épaississent par déshydratation. Le mucus sécrété par la paroi intestinale la rend glissante.
Le travail des bactéries intestinales produit également des gaz et des substances qui donnent à la pulpe alimentaire épaissie sa couleur et son odeur. Ces selles, qui ne sont plus utilisables, sont finalement expulsées par l'anus.
Selon le type d'aliment consommé, il faut compter 33 à 43 heures entre l'ingestion et la défécation.
Où se trouve l’intestin ?
Il remplit presque toute la cavité abdominale située sous l'estomac. Le duodénum est situé dans la partie supérieure de l'abdomen, directement sous l'estomac, le jéjunum le rejoint en haut à gauche et l'iléon en bas à droite. Les nombreuses boucles du jéjunum et de l’iléon sont collectivement appelées le duodénum alambiqué. Il est encadré, pour ainsi dire, par le côlon. Celui-ci s'ouvre ensuite vers l'extérieur en bas avec le rectum et l'anus.
Quels problèmes l’intestin peut-il causer ?
Dans un ulcère duodénal, une zone plus ou moins étendue de la membrane muqueuse du duodénum est endommagée. Un ulcère gastrique (ulcus ventriculi) survient souvent en plus. Les hommes sont plus fréquemment touchés que les femmes. Dans la plupart des cas, la cause de l’ulcère est une infection par le « germe de l’estomac » Helicobacter pylori.
Le syndrome du côlon irritable (côlon irritable) se manifeste par des symptômes chroniques tels que diarrhée et/ou constipation, flatulences et douleurs abdominales. Une cause organique ne peut être déterminée. La maladie touche principalement les femmes.
La maladie de Crohn et la colite ulcéreuse sont des maladies inflammatoires chroniques de l'intestin (MII). La maladie de Crohn peut toucher l'ensemble du tube digestif (de la cavité buccale jusqu'à l'anus). Le processus inflammatoire de la colite ulcéreuse commence généralement dans le rectum et se propage au côlon.
Chez les personnes souffrant d’hémorroïdes, un coussinet vasculaire dans le canal anal est anormalement dilaté. Les symptômes possibles incluent des traces de sang rouge vif sur les selles ou le papier toilette, des douleurs dues à la pression, des brûlures ou des démangeaisons dans l'anus. Aux stades avancés, les selles ne peuvent plus être retenues. Les facteurs de risque d'hémorroïdes comprennent des efforts répétés et violents pendant les selles, un régime pauvre en fibres, la grossesse et la faiblesse du tissu conjonctif.
Les diverticules sont des saillies vers l'extérieur de la paroi intestinale. Si plusieurs diverticules se forment les uns à côté des autres, les médecins parlent de diverticulose. Les protubérances peuvent devenir enflammées (diverticulite). Parfois, ils éclatent également, auquel cas l'inflammation peut se propager au péritoine. La diverticulite est traitée avec des antibiotiques. Parfois, les diverticules enflammés doivent également être retirés chirurgicalement.
