Inflammation de la vésicule biliaire : symptômes et plus

Bref aperçu

Symptômes : principalement des douleurs dans la partie supérieure de l'abdomen, accompagnées d'une perte d'appétit, de nausées, de vomissements, de fièvre ou de palpitations ; parfois une jaunisse.
Traitement : ablation chirurgicale de la vésicule biliaire ; analgésiques et médicaments antispasmodiques; la dissolution des calculs biliaires n'est plus recommandée aujourd'hui
Pronostic : En cas d'inflammation aiguë de la vésicule biliaire, ablation généralement rapide de la vésicule biliaire ; en cas d'inflammation chronique, une légère douleur survient encore et encore ; risque accru de cancer en cas de vésicule biliaire cicatrisée
Causes et facteurs de risque : Dans 90 % des cas, les calculs biliaires empêchent l'écoulement de la bile et entraînent une inflammation ; les facteurs de risque comprennent l'obésité ou la grossesse, qui peuvent entraîner des calculs biliaires
Diagnostic : antécédents médicaux, examen physique, prise de sang, procédures d'imagerie (notamment échographie et tomodensitométrie)

Qu'est-ce que la cholécystite ?

L'inflammation de la vésicule biliaire (cholécystite) est une maladie de la paroi de la vésicule biliaire. Dans la plupart des cas, elle est causée par une maladie biliaire (lithiase biliaire). La vésicule biliaire est un organe creux situé sous le foie. Son apparence rappelle celle d'une poire. La vésicule biliaire humaine mesure généralement huit à douze centimètres de long et quatre à cinq centimètres de large. Il stocke la bile (galle) produite dans les cellules hépatiques. Ce faisant, cela l’épaissit. La bile est nécessaire à la digestion des graisses dans les intestins.

Classification des inflammations de la vésicule biliaire

Fréquence de l'inflammation de la vésicule biliaire

Dans le monde, environ dix à 15 pour cent des personnes développent des calculs biliaires, qui provoquent plus tard une inflammation de la vésicule biliaire chez dix à 15 pour cent des patients. Les calculs biliaires sont plus fréquents chez les patients de plus de 55 ans.

L’inflammation de la vésicule biliaire liée aux calculs est plus fréquente chez les femmes que chez les hommes. Cela est principalement dû au fait que les calculs biliaires sont environ deux fois plus fréquents chez les femmes que chez les hommes. La cholécystite non liée aux calculs touche plus souvent les hommes que les femmes.

La cholécystite chronique semble être plus fréquente que la cholécystite aiguë. Cependant, il n'existe pas de données précises sur l'incidence de la cholécystite, car une grande proportion de patients ne consultent pas de médecin ou ne sont pas hospitalisés.

Quels sont les symptômes de la cholécystite ?

Au cours de l'évolution ultérieure de presque toutes les inflammations de la vésicule biliaire, les personnes concernées ressentent une douleur continue (pendant plusieurs heures) dans l'abdomen droit. Si le médecin appuie sur cette zone, la douleur s'intensifie. Dans certaines circonstances, elle irradie vers le dos, l'épaule droite ou entre les omoplates.

Certains patients souffrent également d'une perte d'appétit, de nausées et de vomissements, d'une fièvre (légère) ou de palpitations (tachycardie). Cependant, la diarrhée n’est pas un symptôme typique d’une inflammation de la vésicule biliaire.

Si, en plus d'une inflammation de la vésicule biliaire, une maladie inflammatoire des voies biliaires (cholangite) survient, cela conduit parfois à ce qu'on appelle un ictère (ictère). Dans ce cas, la conjonctive des yeux (ictère scléral) et, aux stades avancés, la peau jaunissent également. La couleur jaune est causée par la bilirubine, un pigment sanguin, qui est collecté dans la bile après la dégradation des vieux globules rouges.

Inflammation de la vésicule biliaire chez les enfants

Les symptômes typiques tels que les nausées et les vomissements ne concernent souvent que les enfants plus âgés et les adolescents. Au début de la cholécystite, les enfants ne ressentent souvent qu'une désagréable sensation de pression au lieu d'une douleur abdominale haute, qui ne se transforme qu'avec le temps en crampes.

Inflammation de la vésicule biliaire chez les personnes âgées

Chez les personnes âgées, les signes d’une inflammation de la vésicule biliaire sont souvent légers. Les symptômes tels que douleur ou fièvre sont généralement absents. Beaucoup ne ressentent qu’une légère douleur lorsqu’une pression est appliquée sur la partie supérieure droite de l’abdomen. Certains patients se sentent simplement fatigués et fatigués. Cela est particulièrement vrai s'ils souffrent également de diabète sucré.

Comment traite-t-on la cholécystite ?

Selon les normes actuelles, la cholécystite est généralement traitée chirurgicalement. Cela implique l’ablation complète de la vésicule biliaire et de tous les calculs qu’elle contient. Le terme médical désignant cette intervention chirurgicale est cholécystectomie.

Dans la plupart des cas, cette opération est réalisée par laparoscopie. Les instruments sont insérés dans l'abdomen par de petites incisions abdominales et la vésicule biliaire est découpée avec eux (cholécystectomie laparoscopique). Dans certains cas, la vésicule biliaire est retirée directement par une incision pratiquée dans la paroi abdominale. Cette cholécystectomie ouverte est nécessaire, par exemple, si la masse de calculs contenue dans la vésicule biliaire est trop importante.

Selon les directives allemandes, dans de tels cas, l'ablation de la vésicule biliaire doit être effectuée après six semaines. En général, les études indiquent que le risque de complications est d’autant plus faible que l’intervention chirurgicale est effectuée tôt après l’apparition des symptômes.

Des études récentes mentionnent une autre option de traitement pour ces patients à haut risque : l'insertion d'un tube métallique (stent) dans le canal biliaire pour soulager la vésicule biliaire.

Mesures de traitement non chirurgicales

Le médecin traite la douleur spasmodique liée à l'inflammation de la vésicule biliaire avec des analgésiques (analgésiques) et des médicaments antispasmodiques (spasmolytiques). En plus des analgésiques, l’administration d’antibiotiques est souvent nécessaire pour lutter contre les agents pathogènes responsables de l’inflammation bactérienne de la vésicule biliaire. Des études récentes montrent également que les analgésiques du groupe des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) réduisent partiellement le risque d'inflammation de la vésicule biliaire dans les calculs biliaires existants.

Les remèdes maison tels que les compresses chaudes sur la partie supérieure droite de l’abdomen sont une option possible pour soulager la douleur en complément du traitement médical. Des agents à base de plantes sont parfois utilisés pour réduire le risque de calculs biliaires. Cependant, le traitement de l’inflammation préexistante de la vésicule biliaire avec des remèdes maison est fortement déconseillé.

Les remèdes maison ont leurs limites. Si les symptômes persistent pendant une longue période, ne s’améliorent pas ou même s’aggravent, vous devez toujours consulter un médecin.

Dissoudre les calculs biliaires à risque

Si les calculs biliaires ne provoquent qu'un léger inconfort, il est possible de dissoudre les calculs avec des médicaments (litholyse). Cela réduit simultanément le risque d’inflammation de la vésicule biliaire. Pour la litholyse, les médecins administrent généralement de l'acide ursodésoxycholique (UDCA) sous forme de gélules.

Cependant, le risque de formation de calculs à nouveau et provoquant une inflammation de la vésicule biliaire est très élevé. Si un patient souffre à nouveau de calculs biliaires ou de symptômes de cholécystite après un traitement non chirurgical, la vésicule biliaire est retirée chirurgicalement (cholécystectomie).

Le recours à la lithotripsie extracorporelle par ondes de choc pour briser les calculs biliaires n’est plus recommandé dans les lignes directrices. Dans cette procédure, les calculs biliaires sont bombardés extérieurement par des ondes sonores via un émetteur appliqué, les écrasant ainsi. Les débris sont ensuite excrétés par les intestins.

Cependant, même après ce traitement, de nouveaux calculs biliaires se forment généralement très rapidement, augmentant ainsi le risque d'inflammation de la vésicule biliaire. De plus, le rapport coût-bénéfice est moins bon que pour la cholécystectomie.

Inflammation de la vésicule biliaire : évolution de la maladie et pronostic

La durée pendant laquelle les patients sont en congé de maladie après une intervention chirurgicale varie d'un individu à l'autre. Cependant, le séjour à l’hôpital ne dure généralement que quelques jours. Après cela, les personnes concernées devraient se détendre pendant quelques semaines.

La vésicule biliaire n’est pas un organe vital, c’est pourquoi les inquiétudes concernant son ablation chirurgicale sont souvent infondées. Il est possible que les patients tolèrent moins bien les aliments fortement épicés et gras après une inflammation de la vésicule biliaire par cholécystectomie. Cependant, cela s’améliore souvent au fil des années.

Complications

Si la cholécystite est diagnostiquée à un stade tardif, il existe un risque de complications potentiellement mortelles. Aux premiers stades de la cholécystite, il s'agit notamment d'une accumulation de pus (empyème) dans la vésicule biliaire et de lésions tissulaires importantes dues à un apport insuffisant de sang (cholécystite gangreneuse). De telles complications augmentent le risque d’évolution de la maladie potentiellement mortelle et sont toujours traitées chirurgicalement.

En particulier dans le cas d'une inflammation de la vésicule biliaire liée aux calculs, il existe un risque de rupture ultérieure de la paroi de la vésicule biliaire. Cela provoque le déversement de la bile dans les organes ou les cavités corporelles environnantes et la propagation de l’inflammation. Cela conduit souvent à des abcès, par exemple autour de la vésicule biliaire (abcès péricholécystitique) ou dans le foie.

Si la bile pénètre dans la cavité abdominale, les médecins parlent de perforation libre. Le résultat est généralement une péritonite (péritonite bilieuse). Cela contraste avec la perforation « couverte ». Dans ce cas, la déchirure de la paroi de la vésicule biliaire est recouverte par exemple d'anses intestinales et aucune bile ne s'échappe.

Les fistules

À l’inverse, des calculs pénètrent parfois dans l’intestin et l’obstruent (iléus biliaire). Dans de rares cas, une connexion avec la peau se forme à partir de l'inflammation de la vésicule biliaire (fistule biliocutanée).

Intoxication bactérienne du sang (septicémie)

Dans l'inflammation de la vésicule biliaire causée par des bactéries, les agents pathogènes pénètrent parfois dans la circulation sanguine et provoquent un dangereux empoisonnement du sang bactérien (septicémie). Cette complication est particulièrement redoutée dans la cholécystite emphysémateuse. Cependant, une cholécystite acalculeuse ou non lithiasique est généralement le résultat d'une telle septicémie.

Inflammation chronique de la vésicule biliaire

À mesure que la maladie progresse, la vésicule biliaire rétrécit parfois. Si des dépôts de calcium se forment dans la paroi de la vésicule biliaire, cela conduit à ce qu'on appelle la vésicule biliaire en porcelaine. Cela ne provoque également aucun symptôme, mais augmente considérablement le risque de carcinome de la vésicule biliaire. Chez environ un quart de tous les patients, la vésicule biliaire en porcelaine dégénère de manière maligne. La cholécystite chronique et ses complications sont également traitées par cholécystectomie totale.

Inflammation de la vésicule biliaire : causes et facteurs de risque

Dans environ 90 pour cent des cas, les patients ont d’abord des calculs biliaires avant que l’inflammation de la vésicule biliaire ne se développe. Ces calculs bloquent la sortie de la vésicule biliaire (cholécystolithiase), les voies biliaires (cholédocholithiase) ou la jonction au niveau de l'intestin grêle. En conséquence, la bile ne s’écoule plus et s’accumule dans la vésicule biliaire. En conséquence, la vésicule biliaire est trop étirée et sa paroi est comprimée.

D’une part, les cellules périssent, libérant des substances nocives et déclenchant ainsi une inflammation de la vésicule biliaire. D'autre part, les substances agressives contenues dans les acides biliaires libèrent des protéines spéciales appelées prostaglandines. Les prostaglandines E et F favorisent notamment l’inflammation de la vésicule biliaire. De plus, la paroi de la vésicule biliaire libère plus de liquide sous l’influence des prostaglandines. En conséquence, la vésicule biliaire est encore plus étirée et les cellules de la vésicule biliaire sont encore plus mal approvisionnées.

Le manque de drainage biliaire facilite également la migration des bactéries de l’intestin vers la vésicule biliaire. Par conséquent, dans certains cas, une infection bactérienne de la vésicule biliaire se produit en plus de l’inflammation.

Calculs biliaires facteur de risque

Femelle (sexe féminin)
Graisse (surpoids sévère, obésité)
Quarante (quarante ans, augmentant généralement avec l'âge)
Fertile (fertile)
Clair (à la peau claire)
Famille (prédisposition familiale)

Une perte de poids rapide entraîne aussi parfois des calculs biliaires. Certains médicaments, notamment les médicaments hormonaux destinés aux femmes, augmentent le risque de calculs biliaires et donc d'inflammation de la vésicule biliaire. Il en va de même pour les femmes enceintes : une incidence accrue de l'hormone progestérone favorise le développement de calculs biliaires et d'inflammation.

Inflammation acalculeuse de la vésicule biliaire

Vidange altérée de la vésicule biliaire

Des accidents graves, des brûlures graves ou des maladies fébriles telles qu'une intoxication bactérienne du sang (septicémie) assèchent le corps et rendent ainsi la bile plus visqueuse. Si le patient ne consomme plus de nourriture (par exemple parce qu'il est dans un coma artificiel), la substance messagère CCK n'est pas libérée. La bile agressive, visqueuse et concentrée reste ainsi dans la vésicule biliaire et conduit finalement à une inflammation de la vésicule biliaire.

Un jeûne prolongé empêche également la libération de CCK et donc la vidange de la vésicule biliaire. Il en va de même si un patient est nourri artificiellement pendant une période plus longue (alimentation parentérale).

Approvisionnement en oxygène altéré

Bactéries, virus et parasites

La bile est normalement exempte de germes. Cependant, si une inflammation de la vésicule biliaire survient après une stase biliaire, les bactéries sortent souvent des intestins et envahissent la paroi de la vésicule biliaire. Les germes les plus courants sont Escherichia coli, Klebsiella et Enterobacteria. Ils migrent dans la vésicule biliaire soit par les voies biliaires, soit par les lymphatiques.

Les infections bactériennes sont la principale cause de complications graves liées à l’inflammation de la vésicule biliaire. Les infections bactériennes de la vésicule biliaire touchent principalement les patients dont le système immunitaire est affaibli (patients immunodéprimés) et les patients gravement (pré)malade, par exemple les patients atteints de sepsis. Ils surviennent aussi parfois après une chirurgie abdominale ou une endoscopie des voies pancréatiques et biliaires (CPRE = cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique).

Outre les bactéries, d'autres causes possibles d'une telle inflammation acalculeuse de la vésicule biliaire sont des parasites tels que les amibes ou les vers suceurs.

Les infections à salmonelles, au virus de l'hépatite A ou au virus VIH (« SIDA ») augmentent également le risque d'inflammation de la vésicule biliaire. Chez les patients infectés par le VIH, le cytomégalovirus ainsi que les crypto- et microsporidies (parasites) jouent un rôle déterminant.

Prévenir les infections de la vésicule biliaire

L’inflammation de la vésicule biliaire est difficile à prévenir. Avant tout, la prévention des calculs biliaires constitue le principal facteur de risque. Adoptez une alimentation riche en fibres et faites de l'exercice. De cette façon, vous lutterez simultanément contre le facteur de risque d’obésité.

Conseils pour un régime qui réduit le risque de calculs biliaires :

Mangez beaucoup d’aliments riches en fibres (légumes) et en calcium.
Mangez moins de glucides (en particulier les aliments et les boissons riches en sucre).
Évitez les gras saturés et les gras trans (également appelés « gras hydrogénés »), que l’on trouve souvent dans les fast-foods, les pâtisseries ou les collations comme les chips.

Évitez les régimes extrêmement faibles en gras et le jeûne ! Cela réduit la libération de bile par la vésicule biliaire et provoque souvent un reflux de bile, ce qui facilite la formation de calculs biliaires. Parce que la bile est importante pour la digestion des graisses, certains patients ne peuvent pas tolérer les aliments très gras (surtout en grande quantité) après l'ablation de la vésicule biliaire et ont parfois l'impression que les graisses en général sont toujours malsaines pour la vésicule biliaire.

Le surpoids et l’obésité sont des facteurs de risque de formation de calculs biliaires. Si vous souffrez de surpoids, vous devez donc demander conseil à votre médecin pour savoir comment le réduire au mieux. Un exercice physique suffisant contribue à réduire le risque.

Il est également important que vous fassiez confiance à votre médecin. Les symptômes de la cholécystite s'améliorent généralement après la première prise de médicaments (antispasmodiques, analgésiques). Néanmoins, le médecin vous recommandera de subir une cholécystectomie chirurgicale. Suivez les conseils de votre médecin traitant pour éviter les complications graves de la cholécystite.

Inflammation de la vésicule biliaire : diagnostic et examen

Si vous pensez souffrir d’une inflammation de la vésicule biliaire, vous devriez toujours consulter un médecin. Si les symptômes sont légers, un médecin de famille ou un spécialiste en médecine interne (interniste) vous aidera. Cependant, en cas de douleurs intenses et de forte fièvre dans le cadre d'une cholécystite aiguë, un séjour à l'hôpital est nécessaire. Si vous avez d'abord consulté votre médecin, il vous orientera immédiatement vers un hôpital.

Antécédents médicaux (anamnèse)

Depuis quand et où existent vos plaintes ?
La douleur s'est-elle manifestée par épisodes spasmodiques, surtout au début ?
Avez-vous récemment eu une température corporelle élevée ?
Avez-vous déjà eu des calculs biliaires ? Ou les membres de votre famille ont-ils fréquemment eu des calculs biliaires ?
Avez-vous jeûné récemment ?
Quels médicaments prenez-vous (suppléments hormonaux de votre gynécologue, le cas échéant) ?

Examen physique

Après l’entretien détaillé, votre médecin vous examinera physiquement. Des facteurs de risque tels qu'une obésité sévère, une peau claire et un éventuel jaunissement des yeux ou de la peau peuvent être détectés sans un examen approfondi. Il mesurera également votre température corporelle. Prendre votre pouls et écouter votre cœur indiqueront au médecin si votre cœur bat trop vite, comme c'est typique d'une infection.

Le signe dit de Murphy (du nom d'un chirurgien américain) est typique de l'inflammation de la vésicule biliaire. Au cours de cette procédure, le médecin appuie sur la partie supérieure droite de l'abdomen, sous la cage thoracique. Maintenant, il vous demandera de respirer profondément. Cela provoque le déplacement de la vésicule biliaire sous la main qui appuie. Si la vésicule biliaire est enflammée, la pression provoquera une douleur intense. Vous contracterez involontairement votre abdomen (tension défensive) et pourrez arrêter d’inspirer.

Parfois, le médecin palpe même directement la vésicule biliaire bombée et enflammée.

Les tests de laboratoire

Pour détecter une inflammation de la vésicule biliaire, le médecin prélève des échantillons de sang. Certaines valeurs sanguines changent particulièrement fréquemment en cas d'inflammation de la vésicule biliaire. Par exemple, il y a souvent plus de globules blancs (leucocytose).

Par un examen d'urine, le médecin veut exclure toute lésion rénale. En effet, parfois, une inflammation du bassinet du rein (pyélonéphrite) ou des calculs rénaux (néphrolithiase) provoquent des symptômes similaires à ceux d'une inflammation de la vésicule biliaire.

S’il existe une possibilité de grossesse, celle-ci sera également vérifiée.

Si le patient a une forte fièvre et est en mauvais état de santé général (battements cardiaques rapides, tension artérielle basse), les médecins prélèvent du sang pour des hémocultures afin de déterminer si des bactéries sont présentes dans la circulation sanguine. En effet, les bactéries peuvent déjà s'être propagées dans tout le corps via le sang (empoisonnement bactérien du sang, septicémie).

Procédures d'imagerie

Échographie (échographie)

À l'aide d'un appareil à ultrasons, le médecin détecte des calculs biliaires de plus de deux millimètres, ainsi qu'une inflammation de la vésicule biliaire. La bile épaissie et cristallisée (calculs biliaires) est souvent également visible et est appelée « boue ». Le signe de Murphy est également parfois mis en évidence lors de cet examen.

La cholécystite aiguë est indiquée par les caractéristiques suivantes à l'échographie :

Le mur est plus épais que quatre millimètres.
La paroi de la vésicule biliaire apparaît en trois couches.
Une collection sombre de liquide est visible autour de la vésicule biliaire.
La vésicule biliaire est nettement hypertrophiée.

En cas d'inflammation avec accumulation d'air (cholécystite emphysémateuse), le médecin constate également l'accumulation d'air dans la vésicule biliaire (stade 1), dans la paroi de la vésicule biliaire (stade 2) ou encore dans les tissus environnants (stade 3).

Tomodensitométrie (TDM)

À l'échographie, le canal vésiculaire biliaire et le canal biliaire principal sont très mal visualisés, voire pas du tout. Le pancréas est également souvent difficile à évaluer. Si une inflammation du pancréas est également possible, ou s'il subsiste un doute général sur le diagnostic, les médecins effectueront une tomodensitométrie (TDM) pour confirmer le diagnostic.

Radiographie

Une radiographie est rarement commandée. Très peu de calculs biliaires peuvent être visualisés avec cette technique. Les radiographies de la cholécystite emphysémateuse sont cependant généralement beaucoup plus visibles. Dans ce cas, il y a une accumulation d’air dans la zone de la vésicule biliaire.

L'échographie et la radiographie révèlent ce qu'on appelle la vésicule biliaire en porcelaine. Cette condition est le résultat d’une inflammation chronique de la vésicule biliaire. En effet, les cicatrices et les dépôts de calcium font durcir visiblement la paroi de la vésicule biliaire et la rendre aussi blanchâtre que la porcelaine.

La CPRE (cholangiopancréaticographie rétrograde endoscopique) est utilisée pour visualiser les voies biliaires, la vésicule biliaire et les canaux pancréatiques à l'aide d'un produit de contraste radiographique et d'un endoscope spécial. Cet examen est réalisé sous anesthésie courte (sommeil crépusculaire) et n'est ordonné que lorsque les médecins suspectent des calculs biliaires dans le canal cholédoque.

Pendant la CPRE, ces calculs peuvent être retirés directement. Le point de rencontre du canal biliaire avec l'intestin (papille vateri) est élargi par une incision afin que le calcul passe idéalement dans l'intestin et soit excrété avec les selles.

Parfois, les calculs biliaires doivent être retirés à l’aide de boucles métalliques appelées panier dormia. Cependant, la CPRE augmente le risque d'inflammation du pancréas ou des voies biliaires.