Qu'est-ce que la démence de Parkinson ?
La démence de Parkinson est le terme utilisé par les médecins pour décrire un trouble démence chez les personnes atteintes du syndrome de Parkinson qui répond à certaines exigences. Ceux-ci incluent le fait que la démence commence progressivement et progresse lentement. De plus, au moins deux fonctions dites cognitives doivent être altérées, par exemple l'attention, le langage ou la mémoire.
Les déficiences doivent être si sévères qu'elles restreignent la vie quotidienne, quels que soient les symptômes moteurs associés au syndrome de Parkinson.
Fréquence de la démence de Parkinson
Toutes les personnes atteintes de la maladie de Parkinson ne développent pas de démence. Cependant, le risque est environ six fois plus élevé que pour la population générale. Les experts estiment qu'environ 40 à 80 pour cent des personnes touchées développeront une démence de Parkinson au cours de l'évolution de la maladie.
Combien de temps dure le stade final de la démence de Parkinson ?
Cependant, on sait que la démence parkinsonienne augmente la mortalité : de nombreux patients décèdent environ cinq ans après l'apparition de la démence parkinsonienne.
Quels sont les symptômes de la démence de Parkinson ?
La démence de Parkinson se manifeste par divers troubles des fonctions cognitives :
- Attention altérée : les tâches qui nécessitent un niveau d'attention élevé sont difficiles à réaliser pour les personnes concernées.
- Difficultés à planifier et à réaliser les activités
- Pensée ralentie
- Troubles de l'orientation et de la perception spatiales
- Difficulté à se souvenir d'événements récents ou de contenus nouvellement appris
- Parfois difficulté à trouver des mots et problèmes pour former des phrases compliquées
Contrairement à la maladie d'Alzheimer, qui affecte principalement la mémoire à court et à long terme, la démence de Parkinson affecte principalement l'attention et la vitesse des processus de pensée. La capacité d'apprendre elle-même est également conservée, mais le contenu appris ne peut être rappelé qu'avec un certain retard.
Démence de Parkinson : diagnostic
Si une démence telle que la démence de Parkinson est suspectée, le médecin procédera à divers examens. Mais d’abord, ils feront un historique médical (anamnèse) en discutant avec la personne concernée et ses proches. Par exemple, le médecin demandera une description détaillée des symptômes, comme des problèmes de concentration. Le médecin demandera également depuis combien de temps ces symptômes existent, s'il existe d'autres maladies et quels médicaments le patient prend.
L’entretien sur les antécédents médicaux est suivi d’un examen physique. Le médecin prélèvera également un échantillon de sang pour analyse en laboratoire.
Le médecin vérifie, à l'aide de tests cognitifs dits courts, si la personne concernée souffre réellement de la démence de Parkinson (ou d'une autre démence). Cependant, ces tests ne sont pas très significatifs en cas de démence légère. Dans ce cas, un examen neuropsychologique approfondi peut être nécessaire.
Si une démence est suspectée, le cerveau est souvent visualisé – par tomodensitométrie (TDM) ou imagerie par résonance magnétique (IRM). Chez les personnes atteintes de démence, les images montrent que le tissu cérébral a rétréci (atrophie). Dans les cas peu clairs de démence, d’autres examens suivent.
Démence de Parkinson : traitement
Traitement médicamenteux de la démence
Il existe également des médicaments qui atténuent spécifiquement les symptômes de la démence de Parkinson. Il s'agit principalement de préparations contenant le principe actif rivastigmine, qui est ce qu'on appelle un inhibiteur de l'acétylcholinestérase :
L'acétylcholinestérase est une enzyme qui décompose l'acétylcholine, un messager nerveux (neurotransmetteur) dans le cerveau. Comme dans le cas de la démence d'Alzheimer, il existe également un manque d'acétylcholine dans la démence de Parkinson. La rivastigmine remédie à cette carence en inhibant l'enzyme qui décompose normalement l'acétylcholine. Cela signifie que les fonctions cérébrales telles que la réflexion, l’apprentissage et la mémorisation sont conservées plus longtemps. De plus, les personnes concernées peuvent mieux faire face à la vie quotidienne.
Attention aux antipsychotiques !
Les antipsychotiques (neuroleptiques) sont des médicaments utilisés pour traiter les symptômes psychotiques tels que les hallucinations. Ils sont utilisés pour certaines formes de démence. Cependant, dans la démence de Parkinson, la plupart des antipsychotiques (classiques et de nombreux antipsychotiques atypiques) sont tabous. La raison en est que les personnes concernées présentent un risque accru d’effets secondaires. En particulier, ces médicaments peuvent altérer gravement la mobilité et la vigilance (vigilance) dans le syndrome de Parkinson.
Mesures non liées aux drogues
L'entraînement de la mémoire (« jogging cérébral ») convient aux formes légères de démence de Parkinson, à condition que les personnes concernées y participent avec plaisir et sans frustration. Les formes de thérapie artistiques et expressives telles que la peinture, la musique et la danse peuvent également avoir un effet positif sur le bien-être et la santé des personnes concernées.
Dans le cas de la démence de Parkinson, il est également important de concevoir des espaces de vie adaptés aux besoins du patient. Cela inclut l’élimination des sources potentielles de danger et de blessures. Par exemple, les petits tapis doivent être retirés (risques de trébuchement et de glissade !). Pour permettre aux personnes concernées de s'orienter plus facilement dans leurs quatre murs, il est judicieux de marquer les différentes pièces avec des couleurs ou des symboles sur la porte, par exemple.
