Bref aperçu
- Qu'est-ce que les crachats ? Sécrétion des voies respiratoires lors de la toux
- À quoi ressemblent les crachats ? par exemple blanc ou incolore et clair (par exemple dans la BPCO, l'asthme, la mucoviscidose), jaune-verdâtre et trouble (par exemple dans l'angine purulente, la scarlatine, la pneumonie), brunâtre à noir (par exemple chez les fumeurs) ou sanglant (par exemple dans le cancer du poumon) .
- Cause : Processus naturel de nettoyage des poumons pour éliminer les substances nocives et les agents pathogènes des poumons.
- Quand consulter un médecin ? En cas de production prolongée d'expectorations, de contamination du sang, de symptômes supplémentaires tels que fièvre ou essoufflement.
- Examen : examen des crachats en laboratoire
- Traitement : En fonction de la cause sous-jacente : par exemple médicaments mucolytiques, antibiotiques, inhalations.
Définition des crachats
Les crachats sont le terme médical désignant les crachats. C'est une sécrétion ou un liquide produit par la muqueuse des bronches. Il sert à nettoyer les poumons. Cependant, une production excessive d’expectorations peut également être le signe d’une maladie respiratoire.
Selon la cause, la quantité, la couleur et la consistance des crachats peuvent changer. L'apparence et la consistance des crachats donnent souvent au médecin une première indication quant à la présence d'une maladie respiratoire (par exemple pneumonie, BPCO, cancer du poumon, bronchite).
À quoi ressemblent les crachats ?
La consistance des crachats peut également varier et peut être fine, visqueuse, collante, grumeleuse, friable, mousseuse ou feuilletée, par exemple.
Signification : Couleur et texture
Les crachats sains sont généralement brillants comme du verre et ne surviennent qu'occasionnellement et en petites quantités. En revanche, des crachats excessifs ou décolorés indiquent souvent une maladie des voies respiratoires. D'une part, les polluants inhalés (par exemple le tabagisme) peuvent endommager la membrane muqueuse des bronches, d'autre part, les virus, bactéries ou champignons inhalés peuvent déclencher une infection et enflammer les voies respiratoires (infection des voies respiratoires). La couleur et la consistance des crachats fournissent une première indication de la cause.
Important : Bien que les crachats puissent donner au médecin une première indication de la cause, des examens supplémentaires sont nécessaires pour un diagnostic fiable.
Crachats vitreux-blanchâtres
Une augmentation des crachats d’un blanc vitreux indique souvent une infection virale telle qu’une bronchite aiguë, une grippe ou un simple rhume.
Cependant, les maladies pulmonaires chroniques telles que la BPCO, l'asthme bronchique ou la bronchite chronique ainsi que la mucoviscidose (mucoviscidose pulmonaire) peuvent également entraîner une production excessive d'expectorations blanches et vitreuses. Les crachats sont alors généralement épais et visqueux. Les crachats se produisent sur une période plus longue ou à plusieurs reprises.
crachats jaunâtres-verdâtres
Les crachats jaunâtres à verdâtres contiennent généralement du pus et indiquent souvent une infection respiratoire bactérienne telle qu'une angine purulente, la scarlatine, une pneumonie, la coqueluche ou la tuberculose. Dans le cas d'infections bactériennes, les crachats sentent souvent mauvais et sont friables. Les virus sont également rarement à l'origine d'expectorations jaunâtres-verdâtres.
Si le mucus est jaune ou vert, cela ne signifie pas nécessairement que des bactéries sont responsables de l'infection. Le médecin ne doit donc administrer des antibiotiques qu'après un diagnostic fiable d'infection bactérienne (en laboratoire).
Beaucoup de ces maladies s’accompagnent également de fièvre, de toux et de maux de gorge. Cependant, une toux sans crachats (par exemple toux sèche) peut également survenir. Il est également possible que des crachats soient produits sans toux.
De grandes quantités d'expectorations verdâtres-jaunâtres peuvent indiquer une hypertrophie pathologique des poumons (bronchectasie). Ces crachats sont généralement constitués d'une couche supérieure mousseuse, d'une couche intermédiaire muqueuse et d'un sédiment visqueux contenant du pus (« crachats à trois couches »). Une allergie (asthme allergique) peut également être à l'origine d'expectorations jaunâtres.
Crachats grisâtres, brunâtres ou noirs
La toux du fumeur, en revanche, s'accompagne généralement d'expectorations brunes ou, plus rarement, noires le matin.
crachats sanglants
Les crachats contenant du sang (hémoptysie) peuvent paraître roses, rouge clair ou brun rouille et contenir des taches rouges ou brunes. Cela peut indiquer une blessure ou une maladie des voies respiratoires. Par exemple, des sécrétions brun rouille apparaissent parfois en cas de pneumonie.
Des saignements rouge vif et striés dans les crachats sont également fréquemment observés en cas d'inflammation de la trachée ou des bronches ainsi que du cancer du poumon. Cependant, l'aspergillose (une maladie causée par des moisissures), la BPCO, la bronchite chronique, l'asthme bronchique, les abcès pulmonaires, la bronchectasie ou la tuberculose peuvent également entraîner la présence de sang dans les crachats. Dans le cas de la tuberculose en particulier, cela se manifeste généralement sous la forme de petites taches de sang dans les crachats.
Si les crachats sont exclusivement constitués de sang (hémaptoe), cela peut également indiquer un cancer du poumon ou une artère bronchique éclatée. En revanche, des crachats roses et mousseux indiquent généralement un œdème pulmonaire. Il s’agit d’eau dans les poumons, ce qui constitue une urgence médicale.
Comment les crachats sont-ils produits ?
Le système bronchique est intégré aux poumons et fonctionne comme un système de tubes qui transporte l’oxygène dans le corps. À partir du tube pulmonaire, les bronches se ramifient dans les deux poumons comme les branches d’un arbre. Dans la muqueuse des bronches, certaines cellules – appelées cellules caliciformes – forment une sécrétion qui recouvre une grande partie des voies respiratoires d'une fine couche de mucus.
Celui-ci a pour tâche de protéger les poumons des corps étrangers, de la poussière, des agents pathogènes (par exemple virus, champignons, bactéries) ou des particules de fumée. Pour ce faire, les cils à la surface de la muqueuse transportent les sécrétions auxquelles adhèrent les substances nocives vers la bouche selon des mouvements rythmés, comme sur un tapis roulant. Là, il est ensuite craché sous forme d'expectorations (toux productive). La formation d’expectorations est donc une réaction naturelle du corps pour nettoyer les voies respiratoires.
Cependant, si la membrane muqueuse est endommagée (par exemple par le tabagisme), des virus, des bactéries et d'autres organismes nuisibles peuvent facilement s'y multiplier et provoquer par exemple une inflammation. En conséquence, les cellules productrices de mucus produisent de plus en plus de mucus (généralement épaissi) pour nettoyer les poumons des substances nocives. Selon la cause, la couleur et la consistance des crachats peuvent également varier (voir ci-dessus).
Quand consulter un médecin?
- les crachats et la toux persistent pendant plus de quelques jours.
- les crachats sont de couleur sanglante ou purulente (jaunâtre).
- des symptômes supplémentaires tels que de la fièvre, des douleurs thoraciques ou un essoufflement apparaissent.
Les crachats sanglants doivent être vérifiés par un médecin, notamment chez les fumeurs.
Comment le médecin examine-t-il les crachats ?
La couleur et la consistance des crachats peuvent donner au médecin une première indication sur la cause et les maladies possibles. Cependant, afin de poser un diagnostic fiable, le médecin procédera généralement à des examens complémentaires. Par exemple, le médecin examinera les crachats en laboratoire au microscope (examen des crachats).
Cela permet de détecter dans les crachats des agents pathogènes tels que des bactéries, des champignons ou des virus, souvent responsables d'infections respiratoires. Le médecin peut également détecter des cellules pathologiquement altérées dans les crachats, ce qui peut parfois indiquer un cancer du poumon.
Si nécessaire, le médecin effectuera également une analyse de sang pour déterminer les niveaux d’inflammation et les éventuels agents pathogènes. En fonction de la cause suspectée, le médecin organisera ensuite des examens complémentaires tels qu'une radiographie des poumons, un scanner, une IRM ou une bronchoscopie.
Comment se déroule l’examen des crachats ?
Si une infection par des bactéries ou des champignons est suspectée, l'échantillon d'expectorations est conservé dans une solution nutritive dans un incubateur pendant quelques jours. Si une culture bactérienne ou fongique s'en développe, le médecin peut alors déterminer l'agent pathogène exact et initier le traitement approprié.
Les conseils suivants vous aideront à obtenir des crachats :
- Il est plus facile de cracher des crachats le matin après s'être levé.
- Rincez-vous préalablement soigneusement la bouche avec de l’eau du robinet. Cela garantit que les crachats se mélangent le moins possible aux germes naturellement présents dans la bouche (flore buccale). Important : Ne vous brossez pas les dents au préalable et ne vous rincez pas la bouche avec un bain de bouche.
- Crachez le mucus avec force vers le haut dans votre bouche, puis crachez-le dans la tasse. Pour obtenir une quantité suffisante, il est souvent nécessaire de répéter le processus.
- Fermez immédiatement la tasse et remettez-la au médecin dès que possible. Si cela n’est pas possible, conservez le récipient contenant les crachats au réfrigérateur jusqu’à ce que vous le remettez.
À quoi ressemble le traitement?
En cas d'infections des voies respiratoires accompagnées de toux et de production d'expectorations, il est important de boire suffisamment et de se détendre physiquement. En cas de toux productive, le médecin peut également prescrire des médicaments expectorants sous forme de comprimés, de jus ou d'inhalations. Ces agents rendent le mucus visqueux plus fluide et facilitent l'expulsion des crachats. Les médicaments anti-inflammatoires peuvent également aider à lutter contre l'inflammation des bronches. Il est préférable d'en parler à votre médecin ou à votre pharmacien.
