Que sont les érythrocytes?
« Érythrocytes » est le terme médical désignant les globules rouges (globules rouges). Elles contiennent de l’hémoglobine, un pigment rouge du sang, ont une apparence en forme de disque et, contrairement aux autres cellules du corps, n’ont plus de noyau. Les érythrocytes ne peuvent donc plus se diviser et périr au bout d’environ 120 jours. Ils sont ensuite décomposés dans la rate et le foie.
La moelle osseuse produit continuellement de nouveaux érythrocytes, environ trois millions par seconde. Dans un microlitre de sang, il y a environ 4.8 à 5.9 millions de globules rouges chez un homme en bonne santé et environ 4.3 à 5.2 millions chez une femme. Si tous les érythrocytes du corps étaient placés les uns à côté des autres, cela correspondrait à la taille d’un demi-terrain de football.
Globules rouges : tâche et fonction
Les globules rouges ont une fonction vitale : ils absorbent l’oxygène de l’air que nous respirons dans les poumons et le transportent – lié à l’hémoglobine qu’ils contiennent – vers toutes les recoins du corps. Les cellules du corps absorbent l'oxygène et l'utilisent pour produire de l'énergie. Cela produit du dioxyde de carbone, qui est ensuite transporté par les érythrocytes vers les poumons, où il est libéré dans l'air respiré et expiré.
Quand détermine-t-on le nombre d’érythrocytes ?
- Suspicion d'une maladie du sang (anémie, cancer du sang = leucémie, etc.)
- Suspicion d'hémorragie interne
- hémorragie externe sévère
- Maladie rénale
- Suspicion de carence en vitamines
- carence en oxygène
Valeurs normales des érythrocytes
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Nombre par microlitre de sang |
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Femmes |
4.3 - 5.2 millions |
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Hommes |
4.8 - 5.9 millions |
Quand y a-t-il trop peu d’érythrocytes dans le sang ?
S’il y a trop peu d’érythrocytes dans le sang, on parle d’anémie (« anémie »). L'anémie peut survenir comme effet secondaire de diverses maladies, mais elle peut également être causée par une production réduite de globules rouges ou par leur perte accrue (hémorragie) :
Faible nombre d’érythrocytes en raison d’une formation sanguine réduite.
- Carence en fer
- Carence en certaines vitamines (vitamine B12, acide folique)
- Insuffisance fonctionnelle de la moelle osseuse (par exemple dans le cancer du sang)
Faible nombre d'érythrocytes en raison d'une perte de sang accrue
- en cas d'hémorragie interne
- @ en hémorragie externe
- @ en cas de règles abondantes
- après l'accouchement
- après les opérations
- en cas d'« anémie hémolytique » (anémie due à une dégradation ou à une dégradation accrue des globules rouges, par exemple en raison de valvules cardiaques artificielles ou du paludisme)
De nombreuses femmes enceintes et enfants ont de faibles taux d’érythrocytes, mais cela ne signifie pas nécessairement qu’ils sont malades.
Faible nombre d'érythrocytes dû à d'autres maladies
- Infections
- cancer
- Maladies rhumatismales
Quand y a-t-il trop d’érythrocytes dans le sang ?
Dans certaines maladies, un trop grand nombre d'érythrocytes se forment. C'est ce qu'on appelle la polyglobulie. Les causes possibles sont, par exemple, des excroissances (tumeurs) qui produisent l'hormone érythropoïétine. Il stimule la formation d'érythrocytes dans la moelle osseuse. Diverses maladies pulmonaires et cardiaques peuvent également déclencher une polyglobulie.
Vous pouvez en savoir plus sur ce sujet dans l'article Polyglobulie.
Que faire si le nombre d'érythrocytes dans le sang change ?
La réponse à cette question dépend de la cause et de l’ampleur de la concentration érythrocytaire divergente dans le sang.
Si, par exemple, le nombre d'érythrocytes est réduit en raison d'une carence en fer ou en acide folique, l'administration de fer ou d'acide folique peut aider. Toutefois, dans les cas graves, une transfusion sanguine peut être nécessaire. Si le nombre de globules rouges est trop élevé (polyglobulie), le médecin traitant peut par exemple procéder à une « saignée ».
En outre, les maladies sous-jacentes existantes, responsables de la quantité divergente d'érythrocytes, doivent être traitées de manière appropriée.
