Bref aperçu
- Symptômes : infection principalement asymptomatique ; chez les nouveau-nés, les symptômes comprennent une jaunisse, une rétinite, un gonflement des organes entraînant un handicap grave ; chez les personnes immunodéprimées, symptômes graves possibles
- Causes et facteurs de risque : Infection par le cytomégalovirus humain HCMV (HHV-5) ; transmission à travers tous les fluides corporels ; risque pour les femmes enceintes et les personnes immunodéprimées.
- Diagnostic : antécédents médicaux, basés sur les symptômes, détection d'anticorps dans le sang, examen PCR pour le génome du virus
- Traitement : généralement aucun traitement n'est nécessaire ; dans les cas graves, médicaments inhibiteurs de virus (antiviraux) ; administration d'anticorps
- Pronostic : Dans plus de 90 pour cent des cas sans conséquences ; conséquences graves possibles en cas d'infection avant la naissance avec dommages permanents ; en cas de déficit immunitaire non traité, évolution fatale possible
- Prévention : Aucune vaccination possible ; les femmes enceintes immunodéprimées et non infectées évitent tout contact avec des enfants en bas âge (entre autres, interdiction de travail pour les enseignantes des écoles maternelles) ; administration d'anticorps.
Qu'est-ce que la cytomégalie?
Une fois l’infection à CMV guérie, ces virus restent dans l’organisme à vie. C'est ce que les experts appellent la latence ou la persistance. Si le système immunitaire est fortement affaibli par une autre maladie grave par exemple, il est possible que les virus se réactivent à partir de leur latence. Il est alors possible qu'ils provoquent un tableau clinique symptomatique de cytomégalie. Toutefois, dans la grande majorité des cas, l’infection par le virus CM est totalement asymptomatique.
Les cytomégalovirus sont distribués dans le monde entier. Il existe une corrélation entre le niveau d’infection et la prospérité de la population. Dans les pays dits en développement, plus de 90 pour cent de la population possède des anticorps contre les cytomégalovirus. Dans les pays industrialisés du monde occidental, le taux d'infection chez les enfants de moins de six ans se situe entre cinq et 30 pour cent et augmente à partir de la puberté avec une augmentation des contacts sexuels jusqu'à 70 pour cent à l'âge adulte.
Qu'est-ce que la cytomégalie pendant la grossesse ?
Avec 0.3 à 1.2 pour cent des nouveau-nés touchés, la cytomégalie est l’infection virale congénitale la plus courante. La transmission s'effectue déjà de la mère à l'enfant via le placenta. Cependant, cela se produit principalement lorsque la mère est infectée pour la première fois par l’agent pathogène pendant la grossesse. Cela se produit également lorsqu'une infection latente est réactivée par un affaiblissement du système immunitaire pendant la grossesse. En cas de première infection, le risque de transmission est beaucoup plus élevé (20 à 40 pour cent au premier et au deuxième trimestre, 40 à 80 pour cent au troisième contre un à trois pour cent en cas de réactivation).
Seul un enfant sur dix né avec une infection déjà congénitale à cytomégalovirus présente des symptômes. Cependant, quatre à six enfants symptomatiques infectés sur dix souffrent parfois de séquelles tardives graves, notamment de graves handicaps.
Cependant, des malformations sont possibles au cours des deux premiers trimestres de la grossesse et le risque d'accouchement prématuré est également accru.
Quels sont les symptômes?
Les symptômes de la cytomégalie varient considérablement d'une personne à l'autre. La force du système immunitaire de l’organisme est le facteur décisif. Dans la plupart des cas, les personnes infectées immunodéprimées ne présentent aucun symptôme. En cas d'infection congénitale à cytomégalovirus, des handicaps graves sont parfois possibles.
Ainsi, une distinction est faite selon le moment de l'infection et l'âge de la personne touchée :
Symptômes congénitaux (connatals) du cytomégalovirus.
Si les enfants à naître sont infectés par une cytomégalie dans l’utérus, 90 pour cent d’entre eux sont asymptomatiques à la naissance.
Cependant, il existe un risque, surtout si l'infection survient au cours des deux premiers trimestres de la grossesse, de malformations graves chez le fœtus. Cela affecte, par exemple, le système cardiovasculaire, le squelette et d’autres domaines. Le risque d'accouchement prématuré augmente également en cas d'infection à CMV pendant la grossesse.
Dans dix pour cent des cas, les symptômes apparaissent dès la naissance, dans certains cas seulement des semaines ou des mois après la naissance. Dix à 15 pour cent de toutes les personnes infectées par le CMV de manière connatale ne présentent que des dommages tardifs, tels que des troubles de l'audition, plus tard dans la vie.
- Faible poids de naissance
- Jaunisse (ictère)
- Hypertrophie du foie et de la rate (hépatosplénomégalie)
- Troubles de la coagulation
- Hydrocéphalie
- Rétinite (inflammation de la rétine)
- Microcéphalie (crâne trop petit)
- Hémorragies cérébrales
Plus tard dans la vie, les enfants souffrent souvent de handicaps mentaux et physiques, tels que des troubles d'apprentissage ou des problèmes d'audition. Les déficiences visuelles sont également des conséquences permanentes possibles.
Symptômes chez les enfants en bonne santé
Chez les enfants en bonne santé, l’infection à CMV est généralement asymptomatique. Cela signifie qu’il n’y a généralement aucun signe de maladie.
Symptômes chez les adultes en bonne santé
Chez les adultes par ailleurs en bonne santé, l’infection à cytomégalovirus est asymptomatique dans plus de 90 % des cas, ou les patients se plaignent de symptômes grippaux inhabituels tels que :
- Fatigue pendant des semaines
- Ganglions lymphatiques enflés (lymphadénopathie)
- @ Légère inflammation du foie (hépatite)
Symptômes chez les patients immunodéprimés
- Fever
- Douleurs musculaires et articulaires
- Pneumonie grave (infection pulmonaire)
- Inflammation du foie (hépatite)
- Inflammation des voies biliaires (cholangite)
- Inflammation cérébrale (encéphalite)
- Rétinite (inflammation de la rétine)
- Colite (inflammation du gros intestin)
- Inflammation rénale (surtout après une transplantation)
Causes et facteurs de risque
Le cytomégalovirus (CMV) est à l'origine du cytomégalovirus. Il s’agit d’un pathogène constitué exclusivement d’une enveloppe contenant une capsule et du matériel génétique qu’elle contient. Si le virus pénètre dans l’organisme par le biais de frottis, de contacts sexuels, de produits sanguins ou des voies respiratoires, il pénètre dans les cellules individuelles et s’y multiplie. Au cours du processus, ces cellules sont endommagées et se transforment en cellules géantes. D'où le nom de la maladie : le mot grec « cytos » signifie « cellule » et « megalo » signifie « grand ».
Le cytomégalovirus attaque presque tous les organes, préférentiellement les glandes salivaires. L’endroit dans le corps où les virus restent à vie n’a pas encore été déterminé de manière concluante. Il est probable que certains d’entre eux survivent dans les cellules souches hématopoïétiques.
Étant donné que le virus reste généralement dans le corps des personnes infectées pour le reste de leur vie, il est en principe possible que des virus soient excrétés et donc transmis à tout moment. Les mécanismes exacts de la latence virale n’ont pas encore été clarifiés de manière concluante.
Facteurs de risque de cytomégalie
La grossesse constitue une situation à risque particulier : lorsqu'une femme est infectée par le cytomégalovirus pour la première fois au cours de sa grossesse, l'enfant à naître est infecté dans 40 % des cas. Il est vrai que 90 pour cent des enfants atteints sont asymptomatiques à la naissance. Cependant, dix à 15 pour cent de ces enfants développent au cours de leur vie des complications tardives telles que des troubles de l'audition. Les dix pour cent restants des enfants nés avec une cytomégalie présentent à la naissance pour moitié des symptômes bénins et non spécifiques, et pour l'autre moitié des signes graves de la maladie.
Examens et diagnostic
Pour poser le diagnostic de cytomégalie, votre médecin vous interrogera en détail sur vos antécédents médicaux (anamnèse). Par exemple, il ou elle vous posera les questions suivantes :
- Depuis combien de temps vous sentez-vous malade ?
- Es-tu enceinte?
- Souffrez-vous d’une maladie sous-jacente, comme le cancer ou le SIDA ?
- Respirez-vous bien ?
- Ressentez-vous une pression dans le haut de votre ventre ?
Lors de l’examen physique qui suit, le médecin écoutera vos poumons et palpera les ganglions lymphatiques de votre cou et de votre abdomen. De plus, le fond de votre œil sera mis en miroir (fundoscopie/ophtalmoscopie) pour détecter toute rétinite.
Exemple d'examen
De plus, le médecin prélèvera un échantillon de votre liquide corporel, qui sera examiné en laboratoire pour détecter la présence de cytomégalovirus. Le sang, l'urine, le liquide bronchique, le liquide amniotique ou le sang du cordon ombilical conviennent pour cela. Le sang est examiné pour déterminer s’il contient le matériel génétique ou les protéines de surface des cytomégalovirus ou des anticorps contre ceux-ci. Le matériel génétique viral est détecté par PCR (réaction en chaîne par polymérase) en laboratoire.
Tests auditifs chez les enfants
Les enfants qui ont contracté le cytomégalovirus pendant la grossesse subissent idéalement des tests auditifs à intervalles réguliers, car les troubles auditifs peuvent parfois être diagnostiqués tardivement.
Examens pendant la grossesse
Chez les femmes enceintes qui n'ont pas encore eu d'infection à CMV (c'est-à-dire qui sont séronégatives), il est possible de tester régulièrement le sang pour détecter les anticorps pendant la grossesse. Cependant, il s’agit généralement d’une prestation supplémentaire qui n’est pas couverte par l’assurance maladie légale.
D'éventuelles malformations chez le fœtus résultant d'une infection à CMV pendant la grossesse peuvent être détectées lors d'examens échographiques standard.
Traitement
La manière dont le cytomégalovirus est traité dépend principalement de la force du système immunitaire et de la gravité des symptômes. Les adultes en bonne santé, dont le système immunitaire fonctionne bien et qui, par conséquent, ne présentent généralement que des signes de maladie inhabituels tels que la fatigue, ne reçoivent généralement aucun médicament.
Les patients dont le système immunitaire est affaibli reçoivent des virustatiques et des hyperimmunoglobulines.
Virustatique
La cytomégalie est traitée avec le médicament viral ganciclovir. Il a des effets secondaires importants car il a un effet toxique sur les reins et la moelle osseuse. En fonction de la réponse du ganciclovir, d’autres médicaments viraux sont utilisés comme alternatives. Ceux-ci incluent le valganciclovir, qui est le traitement préféré de la rétinite, le cidofovir, le foscarnet et le fomivirsen. Souvent, les médecins combinent différents antiviraux pour prévenir la résistance.
Les femmes enceintes et les mères qui allaitent ne sont généralement pas traitées avec ces médicaments. Les nouveau-nés atteints de cytomégalie sont traités uniquement dans des établissements spéciaux ayant l'expérience de la maladie.
Hyperimmunoglobulines
Une hyperimmunoglobuline est constituée d'anticorps (issus de la bio-ingénierie) qui sont efficaces contre un agent pathogène spécifique. En cas de cytomégalie, des sérums d'hyperimmunoglobuline CMV sont utilisés. Ceux-ci sont utilisés aussi bien chez les patients immunodéprimés que chez les femmes enceintes soupçonnées d'avoir contracté le CMV pour la première fois.
Evolution de la maladie et pronostic
Le délai entre l’infection et l’apparition de la cytomégalie (période d’incubation) est d’environ quatre à huit semaines. Les cytomégalovirus restent dans l’organisme toute la vie une fois la maladie vaincue. Par conséquent, surtout si le système immunitaire est affaibli, la maladie peut réapparaître à plusieurs reprises.
Les patients dont le système immunitaire est intact ont un bon pronostic et la cytomégalie guérit généralement sans conséquences. Chez tous les autres patients, l’évolution de la maladie dépend du type et de la gravité des symptômes observés.
Par exemple, la cytomégalie chez les nouveau-nés guérit souvent sans séquelles, mais conduit dans certains cas à la cécité, à une déficience auditive ou à un retard mental. Chez les patients immunodéprimés, une infection généralisée (c'est-à-dire une infection de nombreux systèmes organiques différents) peut être mortelle. La pneumonie dans le contexte d'une infection à cytomégalovirus est particulièrement dangereuse : elle entraîne la mort dans environ la moitié des cas.
Prévention
Evolution de la maladie et pronostic
Le délai entre l’infection et l’apparition de la cytomégalie (période d’incubation) est d’environ quatre à huit semaines. Les cytomégalovirus restent dans l’organisme toute la vie une fois la maladie vaincue. Par conséquent, surtout si le système immunitaire est affaibli, la maladie peut réapparaître à plusieurs reprises.
Les patients dont le système immunitaire est intact ont un bon pronostic et la cytomégalie guérit généralement sans conséquences. Chez tous les autres patients, l’évolution de la maladie dépend du type et de la gravité des symptômes observés.
Par exemple, la cytomégalie chez les nouveau-nés guérit souvent sans séquelles, mais conduit dans certains cas à la cécité, à une déficience auditive ou à un retard mental. Chez les patients immunodéprimés, une infection généralisée (c'est-à-dire une infection de nombreux systèmes organiques différents) peut être mortelle. La pneumonie dans le contexte d'une infection à cytomégalovirus est particulièrement dangereuse : elle entraîne la mort dans environ la moitié des cas.
Prévention
Il est conseillé aux femmes enceintes qui n’ont jamais contracté le cytomégalovirus de maintenir une hygiène stricte des mains lorsqu’elles sont en contact avec de jeunes enfants. Les enfants excrètent des cytomégalovirus dans leur urine ou leur salive, souvent sans montrer de signes de maladie. Se laver les mains avec du savon ou une désinfection des mains à base d’alcool peut minimiser le risque d’infection. De plus, les médecins donnent les conseils suivants aux femmes enceintes séronégatives de nourrissons infectés :
- N'embrassez pas vos enfants sur la bouche.
- N'utilisez pas les mêmes couverts ou plats que vos enfants.
- N'utilisez pas les mêmes serviettes ou gants de toilette.
- Désinfectez-vous les mains après avoir essuyé le nez de votre enfant ou touché des jouets qu'il a déjà eu dans la bouche.
Prendre ces mesures réduira le risque de contracter le cytomégalovirus pour les femmes enceintes.
