Bref aperçu
- Traitement : Un traitement médical est nécessaire, en fonction de la gravité de l'inflammation, allant des mesures diététiques et du repos physique aux antibiotiques et à la chirurgie.
- Symptômes : Douleurs dans la région intestinale affectée, souvent dans la partie inférieure gauche de l'abdomen, flatulences, constipation, diarrhée, nausées.
- Causes et facteurs de risque : des diverticules enflammés conduisent à la maladie, facteurs de risque : mauvaise alimentation, obésité, manque d'exercice ainsi que certaines maladies et médicaments
- Diagnostic : entretien médical, examen physique (tel que palpation, écoute), prise de sang pour détecter des signes d'inflammation, analyse d'urine, échographie et/ou tomodensitométrie, rarement imagerie par résonance magnétique (IRM).
- Prévention : régime riche en fibres, végétarien ou au moins pauvre en viande, apport hydrique adéquat, exercice physique, réduction de poids, abstinence de tabac.
Qu'est-ce que la diverticulite?
La diverticulite est une affection dans laquelle les renflements du gros ou du petit intestin deviennent enflammés. Ces saillies sont appelées diverticules par les médecins. S’il existe plusieurs diverticules, on parle de diverticulose. Ils sont particulièrement sensibles aux infections, car il est possible que des selles chargées de germes persistent plus longtemps dans les excroissances.
Les diverticules intestinaux ne sont pas pathologiques en eux-mêmes et ne provoquent initialement aucun symptôme. L'incidence augmente avec l'âge. Chez les personnes âgées de 70 à 85 ans, environ une personne sur deux dans les pays industrialisés occidentaux souffre de diverticules.
Si les diverticules deviennent enflammés, des symptômes tels que des douleurs abdominales, de la fièvre, de la constipation et des flatulences peuvent survenir.
Les médecins distinguent différentes formes ou stades de diverticulite :
- La plupart du temps, une diverticulite aiguë non compliquée est présente. Dans ce cas, les diverticules provoquent des symptômes désagréables, mais n'entraînent pas de complications supplémentaires ni de dommages à la paroi intestinale. Presque toujours, un traitement conservateur de la diverticulite est possible, c'est-à-dire un traitement sans chirurgie.
- Dans la diverticulite aiguë compliquée, les poches enflammées entraînent d'autres problèmes. Il s'agit par exemple d'abcès, de fistules, d'une occlusion intestinale ou d'un trou (perforation) dans la paroi intestinale. La chirurgie de la diverticulite est alors généralement nécessaire pour éviter des conséquences graves sur la santé.
Souvent, l’inflammation est limitée à la zone entourant les diverticules individuels (péridiverticulite). Cependant, il est possible que de plus grandes sections de l’intestin deviennent enflammées (péricolite).
Diverticulose
La diverticulite se développe généralement à partir de protubérances initialement inoffensives de la paroi intestinale (diverticulose). Vous pouvez en savoir plus à ce sujet dans l’article Diverticulose.
Comment traiter la diverticulite ?
Le traitement de la diverticulite dépend des symptômes de la personne concernée et des structures de l'abdomen qui sont enflammées. Dans de nombreux cas, les médecins fondent leur traitement sur ce qu’on appelle des lignes directrices. Il s’agit de recommandations thérapeutiques pour certaines maladies basées sur les connaissances scientifiques actuelles. Pour la diverticulite, celles-ci incluent les recommandations suivantes.
Traitement de la diverticulite non compliquée
- Apport hydrique suffisant
- Régime liquide facilement digestible, parfois aussi appelé « régime astronaute » (régime à faible poids moléculaire résorbable par l'intestin grêle)
- Dans la phase aiguë de la maladie, un régime pauvre en fibres ; plus tard, généralement un régime riche en fibres et pauvre en viande
De même, les médecins prescrivent parfois des antibiotiques (par exemple, le métronidazole et la ciprofloxacine) en cas de diverticulite, surtout s'il existe des facteurs de risque. De plus, ils utilisent parfois des agents anti-inflammatoires tels que les aminosalicylates. En cas de douleur, des préparations antispasmodiques telles que le métamizole et la butylscopolamine soutiennent le traitement de la diverticulite.
La durée du traitement en cas de diverticulite aiguë non compliquée ou d'incapacité de travailler dans cette forme de diverticulite est généralement d'environ six à huit semaines. Dans les cas graves, les patients ont souvent besoin de plus de temps pour récupérer.
Traitement de la diverticulite compliquée
En cas de diverticulite prononcée ou de complications, par exemple une perforation intestinale (rupture de la paroi intestinale), les chirurgiens recommandent d'enlever la partie endommagée de l'intestin. En cas de perforation intestinale, il est impératif d’effectuer une intervention chirurgicale dans les plus brefs délais.
Dans les cas de diverticulite plus légère, les médecins planifient une intervention chirurgicale après la disparition de l'inflammation, environ six à huit semaines après le début du traitement antibiotique. Dans certaines circonstances, une intervention chirurgicale peut avoir lieu plus tôt si les symptômes ne disparaissent pas malgré les perfusions d'antibiotiques.
Si un ou plusieurs diverticules éclatent, il est impératif que les médecins retirent le morceau d'intestin affecté le plus rapidement possible (dans les six heures). Dans le cas contraire, le risque d’inflammation de tout le péritoine (péritonite) est élevé. Le péritoine est une fine peau qui tapisse l’intérieur de la cavité abdominale et recouvre les organes internes. La péritonite fait partie des maladies potentiellement mortelles.
En outre, les médecins recommandent souvent un traitement chirurgical en cas de diverticulite récurrente (récurrente chronique), ainsi que de fistules ou de rétrécissement (sténose) de l'intestin.
Que se passe-t-il lors d’une chirurgie de diverticulite ?
Au cours de l'intervention chirurgicale, les chirurgiens retirent la section de l'intestin contenant les diverticules et recousent les extrémités restantes de l'intestin.
Si des diverticules individuels éclatent (perforation) au cours d'une diverticulite, une intervention chirurgicale ouverte est dans tous les cas nécessaire. Il s'agit généralement d'une opération d'urgence.
Dans le cas d'une opération d'urgence ou d'une inflammation particulièrement sévère, il est parfois nécessaire de créer un anus artificiel (anus praeter). Cela permet un soulagement temporaire de la suture intestinale. Cependant, il ne s’agit généralement pas d’une condition permanente.
Habituellement, les médecins remettent en place l'exutoire artificiel peu de temps après, lors d'une deuxième opération. Parfois, cependant, cela n’est pas possible, auquel cas l’intestin se termine par un trou dans la peau. Les selles sont excrétées par une poche attachée à la peau.
Complications chirurgicales
Il est important de ne pas soulever de charges lourdes (plus de dix kilogrammes) pendant environ quatre à six semaines après une chirurgie pour diverticulite. En effet, soulever des charges trop lourdes peut provoquer la rupture de la cicatrice.
Conseils contre les rechutes
Chez environ 20 pour cent des patients (sans chirurgie de diverticulite), la diverticulite réapparaît après un certain temps (rechute). Cependant, le risque diminue si les patients prennent en compte des mesures comportementales garantissant une activité intestinale saine. Ceux-ci inclus:
- Adoptez une alimentation riche en fibres.
- Buvez beaucoup de liquides, au moins deux à deux litres et demi par jour.
- Évitez la constipation.
- Faites de l'exercice régulièrement.
- Essayez de perdre les kilos en trop.
Quels remèdes maison peuvent aider?
Généralement, l’utilisation de remèdes maison et l’auto-traitement de la diverticulite n’est pas recommandée sans consulter au préalable un médecin.
Dans certains cas, les patients rapportent que des applications de chaleur sous forme de bouillottes ou d'enveloppements peuvent soulager quelque peu les crampes abdominales ou les douleurs causées par la diverticulite. Demandez à votre médecin traitant si cela peut être utilisé en toute sécurité dans votre cas.
Les remèdes maison ont leurs limites. Si les symptômes persistent pendant une période plus longue, ne s'améliorent pas ou même s'aggravent, vous devez toujours consulter un médecin.
Quels sont les symptômes de la diverticulite ?
Vous pouvez en savoir plus sur les signes et symptômes de la diverticulite sur : Diverticulite – Symptômes.
Comment se développe la diverticulite ?
Les deux principales causes de diverticulite sont la faiblesse croissante du tissu conjonctif avec l’âge et la constipation.
Un régime pauvre en fibres rend les selles dures et fermes. La pression interne dans l’intestin est ainsi plus élevée que lorsque les selles sont molles et souples. Cette pression et le tissu conjonctif moins élastique au cours de la vieillesse provoquent à certains endroits un renflement de la membrane muqueuse de l'intestin : forme de diverticules.
Si les selles restent dans les diverticules, surtout si elles refoulent pendant la constipation, les renflements deviennent parfois enflammés et une diverticulite se développe. Il est possible que l’inflammation se limite au diverticule, mais dans certaines circonstances, elle se propage à l’intestin environnant.
Les facteurs de risque
Certaines conditions contribuent à un risque particulier de diverticulite. Ceux-ci sont:
- Un système immunitaire affaibli, par exemple en raison de l’utilisation d’immunosuppresseurs.
- Maladie rénale chronique
- Une pression artérielle élevée (hypertension artérielle)
- Maladies allergiques
De plus, certains médicaments entraînent également un risque accru ainsi que des complications de diverticulite telles que des saignements. Ces médicaments comprennent :
- Certains anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) tels que l'ibuprofène ou le diclofénac, l'acide acétylsalicylique (AAS) et le coxiben sont exclus.
- corticoïdes
- Les opioïdes
- Hormones administrées aux femmes après la ménopause
L'acétaminophène, un analgésique, peut également augmenter le risque de saignement diverticulaire.
Comment diagnostique-t-on la diverticulite ?
Le médecin obtient des indices importants pour le diagnostic de diverticulite à partir des antécédents médicaux du patient (anamnèse). Par exemple, il pose les questions suivantes :
- Où se situe exactement la douleur et comment est-elle ressentie ?
- Avez-vous de la fièvre et/ou de la constipation ?
- Avez-vous déjà eu de telles plaintes ou connaissez-vous déjà les diverticules ?
À l'examen physique, les diverticules enflammés peuvent être palpés comme une structure durcie dans le bas-ventre gauche. Il est possible que la palpation provoque des douleurs en cas de diverticulite. Habituellement, le médecin palpe également l'anus avec un doigt pour détecter des modifications au niveau du rectum (examen digital-rectal). L'écoute de l'abdomen pour déceler les bruits intestinaux fait également souvent partie de l'examen physique.
Les analyses de sang révèlent souvent des niveaux élevés d’inflammation dans la diverticulite – par exemple, une augmentation du nombre de globules blancs (leucocytes), une altération de la vitesse de sédimentation des cellules sanguines (ESR) et une augmentation de la protéine C-réactive (CRP). L'analyse d'urine permet de savoir s'il existe une éventuelle maladie des voies urinaires et s'il existe des fistules dans la vessie.
Parfois, une radiographie de l'abdomen en position debout est nécessaire pour diagnostiquer une diverticulite : en effet, si un diverticule se rompt, de l'air libre pénètre dans la cavité abdominale. Celui-ci s'accumule sous le diaphragme et est donc clairement visible sur la radiographie. Les médecins utilisent moins fréquemment l’imagerie par résonance magnétique (IRM).
Quelle est l’évolution de la diverticulite ?
En cas de rupture (perforation) de diverticules enflammés lors d'une diverticulite, une accumulation de pus (abcès) dans l'abdomen est possible. Dans certains cas, la diverticulite se propage au péritoine (péritonite). Des saignements surviennent chez environ 15 pour cent des patients atteints de diverticulite.
De plus, la diverticulite provoque parfois un rétrécissement d’une partie de l’intestin (sténose). Le transport ultérieur du contenu intestinal à travers ce rétrécissement n'est plus possible, ce qui peut entraîner une occlusion intestinale (iléus). Dans ce cas, une intervention chirurgicale est généralement nécessaire.
Après un premier épisode de diverticulite, le risque de récidive est de 30 pour cent. Plus la diverticulite survient tôt dans la vie, plus elle est susceptible d'être traitée chirurgicalement à un moment donné.
La diverticulite est-elle évitable ?
La raison pour laquelle des diverticules se forment chez certaines personnes n’est pas clairement comprise. Une faiblesse générale du tissu conjonctif, une lenteur intestinale et une constipation semblent favoriser le gonflement de la paroi intestinale et donc la diverticulite.
Un mode de vie sain prévient les diverticules et les diverticulites qui leur sont souvent associées et réduit le risque d'inflammation. Suivez quelques étapes simples pour maintenir votre digestion en mouvement :
- Faites de l'exercice régulièrement, de préférence deux à trois fois par semaine, pendant au moins une demi-heure. Pratiquez par exemple des sports d’endurance comme le jogging ou la natation.
- Boire suffisamment, au moins deux litres par jour, de préférence de l'eau minérale ou des tisanes.
- Abstenez-vous de nicotine.
Il est donc possible que vous puissiez vous protéger de la diverticulite en modifiant légèrement votre mode de vie.
Que rechercher dans l’alimentation ?
Quel est exactement le bon régime alimentaire en cas de diverticulite connue ou comment la prévenir avec de la nourriture, vous pouvez le lire dans l'article Diverticulite – Nutrition.
