Qu'est-ce que la dopamine?
Une quantité particulièrement importante de dopamine est produite dans le mésencéphale. Ici, il joue un rôle important dans le contrôle et la régulation des mouvements. Si les neurones dopaminergiques meurent, l'effet dopaminergique s'éteint et des symptômes caractéristiques tels que des tremblements et une raideur musculaire (rigeur) apparaissent. Ce tableau clinique est également appelé maladie de Parkinson.
En dehors du cerveau, les vaisseaux sanguins de l’abdomen et des reins se dilatent sous l’effet de la dopamine, ce qui favorise la circulation sanguine. De plus, la dopamine stimule l’activité du système nerveux sympathique. Chez la femme enceinte, il régule la libération de prolactine, une hormone responsable de la croissance des seins et de la production de lait.
La dopamine comme médicament
Quand détermine-t-on la dopamine ?
Valeurs de référence de dopamine
La dopamine peut être mesurée dans l’urine, l’urine étant collectée sur 24 heures. Pour un résultat de mesure significatif, certaines conditions doivent être respectées :
Les valeurs standard de dopamine suivantes (en microgrammes par jour) s'appliquent aux urines collectées sur 24 heures :
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Âge |
Valeur standard de dopamine |
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jusqu'à 1 an |
≤ 85.0 µg/j |
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1 à 2 ans |
≤ 140.0 µg/j |
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2 à 4 ans. |
≤ 260.0 µg/j |
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4 à 18 ans |
≤ 450.0 µg/j |
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Adultes |
< 620 µg/j |
Quand le niveau de dopamine diminue-t-il ?
Si les neurones dopaminergiques meurent ou si trop peu de dopamine est produite, le cerveau ne peut plus réguler les mouvements et leur ampleur. Le tableau complet de l’effet dopaminergique manquant est ce qu’on appelle la maladie de Parkinson.
En raison de l’importance du neurotransmetteur dans le système de récompense, un manque de dopamine peut également conduire à la dépression.
Carence en dopamine
Quand le niveau de dopamine est-il élevé ?
Les phéochromocytomes entraînent des taux élevés en raison d’une libération accrue de dopamine. Les patients se plaignent de transpiration, d'hypertension artérielle et de maux de tête accompagnés de vertiges.
Apparemment, les psychoses et la schizophrénie sont également associées à un excès de dopamine. Ainsi, les médicaments qui bloquent certains récepteurs dopaminergiques entraînent une amélioration des symptômes.
Comment augmenter ou diminuer la dopamine ?
Si le niveau de dopamine dans le corps augmente ou diminue pathologiquement, les médicaments aident à compenser la carence ou l'excès. L'un des exemples les plus connus est la L-DOPA (lévodopa), qui agit comme un substitut de transmetteur dans le cerveau des patients atteints de la maladie de Parkinson et compense ainsi le déficit de dopamine existant. Les inhibiteurs de la recapture de la dopamine sont également des médicaments importants qui offrent aux patients une meilleure qualité de vie.
Si l'équilibre dopaminergique est déséquilibré en raison du stress, de l'effort physique ou du manque de sommeil, la méditation, les exercices de relaxation ou le yoga peuvent être utilisés pour rééquilibrer les niveaux de dopamine du corps.
