Qu'est-ce qu'un fixateur externe ?
Un fixateur externe est un dispositif de maintien utilisé dans le traitement initial des fractures osseuses. Il se compose d'un cadre rigide et de longues vis. Comme son nom l’indique, le cadre du fixateur externe est fixé extérieurement et fixé dans l’os à l’aide de vis. Cela stabilise les différents fragments d'os résultant d'une fracture et les empêche de se déplacer les uns contre les autres.
Quand utilise-t-on un fixateur externe ?
Il existe différentes options pour restaurer un os cassé, par exemple l'utilisation de plaques métalliques, de vis ou de fils. Tous ces éléments sont placés dans le corps et la plaie est refermée immédiatement après l'insertion. Cependant, dans le cas de blessures ouvertes, qui comportent en soi un risque élevé d’infection, des agents pathogènes seraient piégés dans le corps grâce à de telles procédures ; l’infection pourrait se propager et évoluer vers la perte du membre.
Dans de tels cas, un fixateur externe est souvent utilisé. Il sert à stabiliser temporairement les parties osseuses jusqu'à ce que l'infection soit guérie. Un fixateur externe est donc souvent utilisé en premier traitement dans les situations suivantes :
- Fractures osseuses ouvertes graves
- Fractures osseuses fermées avec lésions importantes des tissus mous
- double fracture du même os
- Pseudarthrose (« fausse » articulation pouvant se développer après une cicatrisation osseuse incomplète)
- Polytraumatisme (blessures multiples et simultanées mettant la vie en danger)
Comment appliquer un fixateur externe ?
Avant l'opération, l'anesthésiste administre une anesthésie générale au patient afin qu'il passe l'opération endormi et sans douleur. Le positionnement du patient dans la salle d'opération dépend de la partie du corps à traiter. Si, par exemple, un os du poignet est cassé, le bras du patient est placé légèrement surélevé et incliné par rapport au corps.
Comme le chirurgien vérifie à plusieurs reprises au cours de l'opération, par radiographie, si le fixateur positionne correctement les morceaux d'os, la table de positionnement du membre cassé doit être perméable aux rayons X. Le chirurgien désinfecte ensuite soigneusement la peau du patient et recouvre celui-ci de champs stériles, en évitant la zone chirurgicale.
L'opération
Après l'opération
Une fois le fixateur externe en place, un dernier contrôle radiographique est effectué. Si tous les fragments d'os et toutes les pièces métalliques sont en place comme souhaité, le médecin recouvre les points d'entrée des tiges métalliques avec des champs stériles pour éviter toute infection. L'anesthésiste emmène ensuite le patient en salle de réveil, où il pourra se remettre de l'anesthésie générale et de l'intervention.
Quels sont les risques d'un fixateur externe ?
Comme pour presque toutes les opérations, les problèmes généraux suivants peuvent survenir pendant ou après l’application du fixateur externe :
- Incidents sous anesthésie
- Saignement pendant ou après l'opération
- Blessure aux nerfs
- Infection de la plaie
- Cicatrices esthétiquement insatisfaisantes
Les risques spécifiques du traitement avec un fixateur externe sont
- Retard ou non-guérison de la fracture
- désalignement
- Infections osseuses
- restriction considérable, parfois permanente, du mouvement des articulations adjacentes
Comme le fixateur externe n'est généralement qu'une option pour le traitement initial d'une fracture, le succès du traitement dépend également de la restauration ultérieure de l'os (ostéosynthèse). Certains problèmes peuvent être évités grâce à une planification de traitement précise et prospective.
Que dois-je prendre en compte après l’application d’un fixateur externe ?
Votre médecin effectuera d'autres contrôles radiographiques toutes les deux à six semaines après l'opération. Cela lui permettra de déterminer si les morceaux d’os se sont à nouveau déplacés ou s’ils guérissent dans la bonne position. Le moment où votre fixateur externe peut être retiré dépend de la cicatrisation de l’os, du type de fracture et du traitement ultérieur prévu. Le retrait ne nécessite généralement pas d’anesthésie ni d’hospitalisation.
Fixateur externe : entretien
Comme les tiges métalliques du fixateur externe représentent une connexion directe entre l’environnement et l’intérieur de l’os, les germes peuvent pénétrer relativement facilement dans la cavité de la plaie. Pour éviter cela, vous devez nettoyer soigneusement les broches chaque jour : vous devez soigneusement éliminer les croûtes ou les sécrétions des plaies à l'aide de compresses stériles et de solutions désinfectantes pour les plaies et les muqueuses. Vous devez également essuyer quotidiennement le cadre du fixateur externe avec un désinfectant. Évitez tout contact avec la poussière et la saleté et assurez-vous que les plaies restent sèches.
