Comment fonctionne l'ocytocine
L'hormone ocytocine est produite dans l'hypothalamus (section du diencéphale) et libérée par l'hypophyse (hypophyse). Il agit à la fois dans le cerveau et dans le reste du corps, où il atteint le système sanguin.
Selon des études scientifiques, l'ocytocine provoque une excitation sexuelle, un comportement de liaison et (après la naissance) des soins maternels pour le nouveau-né dans le cerveau. Pour cette raison, on l’appelle souvent « l’hormone de l’amour ».
Lorsqu’elle est libérée dans le sang, l’ocytocine a un certain nombre d’effets souvent associés à l’accouchement. Il déclenche des contractions des muscles utérins – également appelées « contractions » lors de l’accouchement. L'hormone peut donc être administrée en externe comme médicament pour provoquer un accouchement tardif ou pour renforcer des contractions trop faibles.
Après l'accouchement, l'ocytocine prévient l'augmentation des saignements post-partum et favorise le décollement du placenta de l'utérus. Lors de l'allaitement, cela provoque la contraction des glandes mammaires afin que le lait soit transporté vers le mamelon (réflexe d'éjection du lait).
De plus, l’ocytocine – surtout à fortes doses – peut réduire la quantité d’urine. Cependant, comme l’hormone se décompose très rapidement, cet effet n’est guère significatif en pratique.
Ceci explique pourquoi l'ocytocine est moins efficace en début de grossesse (faible quantité d'œstrogènes) alors que l'excitabilité des récepteurs de l'ocytocine augmente significativement en fin de grossesse (le placenta produit plus d'œstrogènes).
Absorption, dégradation et excrétion
De par sa structure, l’ocytocine serait inactivée au niveau de l’estomac, c’est pourquoi elle est administrée par voie intraveineuse.
Le temps pendant lequel la quantité initiale d’hormone est décomposée de moitié et donc inactivée n’est que de quelques minutes. L'hormone est principalement dégradée dans les reins et le foie, ainsi que dans la glande mammaire pendant l'allaitement.
Les femmes enceintes ont également une enzyme dégradant l’ocytocine dans leur sang, l’ocytocinase.
Quand utilise-t-on l'ocytocine ?
L'ocytocine est approuvée pour une utilisation chez les femmes enceintes pour déclencher le travail et pendant le travail pour renforcer ou stimuler les contractions. Après l'accouchement, l'hormone est administrée pour prévenir les saignements (prophylaxie des saignements) et accélérer l'expulsion du placenta.
Dans certains pays, un spray nasal d'ocytocine est disponible sur le marché et est utilisé pour stimuler l'écoulement du lait (mais pas la production de lait) par les glandes mammaires.
En dehors des domaines d'application officiellement approuvés (c'est-à-dire « hors AMM »), l'ocytocine est parfois administrée pour l'autisme ou d'autres troubles du comportement.
Durée d'utilisation
Comment l'ocytocine est utilisée
L'ocytocine est principalement administrée sous forme de perfusion. Étant donné que l'ingrédient actif est inactivé si rapidement dans l'organisme (en particulier chez les femmes enceintes), une administration continue est nécessaire pour maintenir l'effet. L’ocytocine circulant dans le sang n’atteint pas le cerveau car elle ne peut pas traverser la barrière hémato-encéphalique.
Un spray nasal d'ocytocine est particulièrement utilisé en dehors des domaines d'application autorisés, car il est plus pratique qu'une perfusion, notamment lorsqu'il est utilisé plusieurs fois par jour sur de longues périodes. Contrairement à une perfusion, un spray d’ocytocine permet à une partie de l’hormone d’atteindre le cerveau.
Quels sont les effets secondaires de l’ocytocine ?
Les effets secondaires courants qui surviennent chez un patient sur dix à un sur cent sont des contractions excessives, une arythmie cardiaque, un rythme cardiaque trop rapide ou trop lent, une augmentation de la tension artérielle, des maux de tête, des nausées et des vomissements.
Parfois (chez une patiente sur cent ou millième), des réactions allergiques et des contractions permanentes de l'utérus surviennent.
Que faut-il prendre en compte lors de l’utilisation de l’ocytocine ?
Contre-indications
L'ocytocine ne doit pas être utilisée dans les cas suivants
- Pré-éclampsie (maladie spécifique à la grossesse avec, entre autres, une hypertension artérielle et une rétention d'eau dans les tissus)
- travail convulsif
- obstructions mécaniques à la naissance
- rupture utérine imminente (rupture utérine)
- décollement prématuré du placenta
- Carence aiguë et sévère en oxygène de l'enfant
- Anomalies de position de l'enfant
Interactions
Le principe actif étant une hormone naturelle, les interactions avec d’autres médicaments sont rares. Il convient avant tout de mentionner ici les médicaments qui provoquent un allongement de l'intervalle QT, c'est-à-dire une forme particulière de modification du rythme cardiaque.
Ceux-ci comprennent certains antidépresseurs (tels que l'amitriptyline, la venlafaxine, la sertraline), les médicaments contre l'asthme (tels que le salbutamol, la terbutaline), les antibiotiques (tels que l'érythromycine, la ciprofloxacine, l'azithromycine) et les antifongiques (tels que le fluconazole, le kétoconazole).
Les prostaglandines ne doivent pas être administrées avant l'ocytocine, sinon les muscles utérins réagiraient beaucoup plus fortement à la substance active.
Des précautions doivent être prises lors de l'utilisation simultanée de médicaments qui affectent la tension artérielle (tels que des médicaments contre l'hypertension).
Restriction d'âge
Selon l'approbation, le domaine d'application ne comprend que les femmes enceintes et les femmes immédiatement après l'accouchement. L’étendue des bénéfices et des risques d’une utilisation non conforme de l’hormone chez les enfants et les adultes souffrant principalement de maladies mentales n’a pas encore été suffisamment clarifiée.
L'utilisation hors AMM est donc décidée individuellement par le médecin traitant.
La grossesse et l'allaitement
Si l'ocytocine est utilisée pendant l'allaitement pour favoriser l'écoulement du lait, une petite quantité peut passer dans le lait maternel. Il n’y a cependant aucun risque d’effets secondaires chez le nourrisson, l’ocytocine étant très rapidement inactivée au niveau de l’estomac.
Comment obtenir des médicaments contenant de l'ocytocine
L'ocytocine est généralement administrée par un médecin (généralement sous forme de perfusion).
Le spray nasal d’ocytocine n’est plus disponible dans le commerce en Allemagne sous forme de produit fini depuis 2008, mais peut être préparé sous forme de prescription individuelle en pharmacie – mais uniquement sur prescription médicale.
Depuis combien de temps l’ocytocine est-elle connue ?
L'hormone ocytocine a été découverte au début du siècle dernier. Son effet sur l’utérus a été décrit pour la première fois par le biochimiste britannique Henry Hallett Dale en 1906.
L’hormone a reçu son nom (du grec « okytokos », signifiant facile à supporter) en 1927. La composition structurelle n’a été décodée qu’en 1953, ce qui a jeté les bases de la production du principe actif en quantités pertinentes.
