Qu'est-ce que le peptide C ?
Le peptide C est produit dans le pancréas lors de la formation de l'insuline : les cellules dites bêta produisent le précurseur inactif, la proinsuline. Pour l’activer, il est divisé en insuline, une hormone hypoglycémiante, et en peptide C. Le terme signifie Connecting Peptide, car il relie les éléments constitutifs de la proinsuline.
Contrairement à l’insuline, le peptide C se décompose beaucoup plus lentement, ce qui en fait une mesure idéale de la fonction pancréatique et de la production d’insuline.
Quand le peptide C est-il déterminé ?
En laboratoire, le taux de peptide C est principalement déterminé pour évaluer les performances des cellules bêta pancréatiques. Si les cellules bêta sont capables de produire de l’insuline, le peptide C peut également être détecté. Une évaluation de la performance pancréatique est également importante pour la planification du traitement du diabète, c'est-à-dire pour décider si un diabétique doit ou non s'injecter de l'insuline.
Très rarement, l’hypoglycémie peut être diagnostiquée comme une hypoglycémie factice. Il s’agit d’une maladie mentale dans laquelle les patients abaissent délibérément leur glycémie avec de l’insuline. De cette manière, les personnes concernées souhaitent généralement bénéficier d'une attention et de soins accrus de la part des médecins, des hôpitaux ou de leurs proches. Dans ce cas particulier, les taux de peptide C sont normaux, tandis que l’insuline est trop élevée et la glycémie trop basse. Si le patient utilise des sulfonylurées pour abaisser la glycémie, le peptide C et l'insuline sont élevés.
Peptide C – valeurs normales
En règle générale, la valeur de laboratoire est mesurée à jeun. Les valeurs normales suivantes s'appliquent :
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Conditions |
Peptide C : norme |
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Jeûne de 12 heures |
0.7 – 2.0 µg/l |
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jeûne prolongé |
< 0.7µg/l |
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Valeurs maximales sous stimulation par le glucose ou le glucagon |
2.7 – 5.7 µg/l |
Une stimulation par le glucose ou le glucagon est effectuée pour évaluer si un patient diabétique doit s'injecter de l'insuline. Cela se fait en donnant au patient du glucose ou du glucagon avant de mesurer le niveau de peptide C.
Quand le taux de peptide C est-il faible ?
Le peptide C est naturellement faible lorsque le pancréas n’a pas besoin de produire d’insuline, c’est-à-dire lorsque la glycémie est basse et que le patient n’a rien mangé.
D’autres causes possibles d’une diminution du peptide C sont la maladie d’Addison et l’administration de certains médicaments (alpha-sympathomimétiques).
Quand le peptide C est-il élevé ?
Lorsque des aliments riches en glucides ou en sucre sont consommés, le pancréas sécrète de l’insuline et en même temps du peptide C pour stimuler les cellules du corps à absorber le sucre dans le sang. La valeur laboratoire est alors naturellement élevée.
Aux premiers stades du diabète sucré de type 2, le peptide C est également élevé. Cela est dû au fait que chez les personnes concernées, les cellules du corps sont de plus en plus résistantes à l’insuline, c’est-à-dire qu’elles répondent peu ou pas du tout à son signal d’absorption du glucose sanguin. En réponse, les cellules bêta produisent de plus en plus d’insuline et de peptide C jusqu’à ce qu’elles soient finalement épuisées et que la production cesse.
Beaucoup moins fréquemment, les insulinomes sont à l’origine d’une augmentation du peptide C. D'autres causes possibles sont la faiblesse rénale (insuffisance rénale), le syndrome métabolique et le traitement aux corticostéroïdes.
Que faire si le peptide C est élevé ou diminué ?
Le traitement dépend de la cause des valeurs de laboratoire modifiées. Votre médecin discutera avec vous des résultats des mesures ainsi que de la suite du traitement.
Si un insulinome provoque des taux élevés de peptide C, il est retiré chirurgicalement si possible.
