Qu’est-ce que le dépistage du cancer du sein ?
Le dépistage du cancer du sein implique une série d’examens réguliers visant à détecter à un stade précoce tout cancer du sein existant. A cet effet, le médecin utilise différentes méthodes d'examen pouvant être utilisées pour détecter une tumeur maligne du sein :
- Palpation du sein
- Examen échographique (échographie)
- Mammographie (radiographie pulmonaire)
- Si nécessaire, imagerie par résonance magnétique
En plus des visites régulières chez le médecin, il est recommandé aux femmes de palper elles-mêmes soigneusement leurs seins une fois par mois afin de détecter les changements à un stade précoce.
Dans le cadre du dépistage légal du cancer du sein, les caisses maladie prennent en charge diverses mesures de détection précoce. Certains d’entre eux conviennent mieux aux femmes plus jeunes, d’autres aux plus âgées. Les experts recommandent donc différents examens selon l'âge du patient. Le risque individuel de développer un cancer du sein joue également un rôle.
Dépistage du cancer du sein dès 20 ans
Dépistage du cancer du sein dès 30 ans
À partir de 30 ans, un examen annuel des seins par un gynécologue fait partie du dépistage légal du cancer du sein. Si le médecin détecte des anomalies, il procédera à une échographie. Il peut également orienter la patiente vers un médecin possédant les qualifications appropriées ou vers un centre de cancer du sein agréé. Une mammographie peut également être nécessaire.
Dépistage du cancer du sein dès 40 ans
Les experts recommandent également aux femmes âgées de 40 à 49 ans de subir un examen annuel des seins par leur gynécologue. En cas d’anomalies, le médecin prescrit souvent directement une mammographie. Dans certains cas, il pourra également réaliser une échographie, par exemple si le tissu mammaire est très dense ou dans le cas d'un résultat de mammographie spécifique. Parfois, une imagerie par résonance magnétique (IRM) est également utile.
Dépistage du cancer du sein dès 50 ans
Dépistage du cancer du sein dès 70 ans
Le dépistage du cancer du sein dans cette tranche d’âge comprend une palpation annuelle du sein et – si la palpation est visible – une mammographie. Il n'est conseillé aux femmes présentant un risque accru de développer la maladie de subir systématiquement une mammographie, et seulement si leur état de santé le permet.
Dépistage du cancer du sein pour les femmes présentant un risque accru de cancer du sein
Si les femmes présentent un risque accru de cancer du sein, un dépistage intensifié du cancer du sein est conseillé. Cela signifie des examens de dépistage plus fréquents et éventuellement des mesures supplémentaires. Ce à quoi ressemble exactement un dépistage intensifié du cancer du sein dans chaque cas dépend de l'âge de la patiente et de l'augmentation de son risque de cancer du sein.
Le groupe de travail sur l'oncologie gynécologique envisage les examens suivants dans le cadre du dépistage intensifié du cancer du sein chez les patientes à haut risque :
- Échographie mammaire : tous les six mois à partir de 25 ans
- Mammographie : tous les un à deux ans à partir de 40 ans, voire plus tôt en cas de risque plus élevé – par exemple en raison d'un tissu mammaire dense
- Imagerie par résonance magnétique : annuellement en cas de risque très élevé de cancer du sein, à partir de 25 ans
- Imagerie par résonance magnétique : annuellement à partir de 25 ans ; si nécessaire, également une échographie du sein – par exemple en raison du tissu dense des glandes mammaires
- Mammographie : annuellement à partir de 35 ans
- Imagerie par résonance magnétique : annuellement à partir de 20 ans si le risque de cancer du sein est très élevé
- Mammographie : annuellement à partir de 40 ans, en cas de risque plus élevé
Par exemple, les femmes dont la mère, la sœur, la grand-mère et/ou la tante ont déjà développé un cancer du sein (ou un cancer des ovaires) présentent un risque accru de cancer du sein. Il peut alors y avoir une mutation de certains gènes à risque (gènes du cancer du sein BRCA1 et BRCA2) dans la famille. Un test génétique le déterminera.
En outre, des examens de dépistage du cancer du sein à mailles serrées sont conseillés s'il existe déjà des modifications tissulaires visibles mais bénignes dans le sein.
Si vous présentez un risque accru de cancer du sein, discutez avec votre gynécologue des mesures de dépistage du cancer du sein les plus pertinentes dans votre cas.
Dépistage du cancer du sein : faut-il en faire un ?
Des médecins et des scientifiques de diverses disciplines ont soigneusement pesé les avantages et les risques possibles des examens de dépistage du cancer du sein et, sur la base du profil risque-bénéfice, ont élaboré des recommandations pour le dépistage du cancer du sein par tranche d'âge.
Ce qui est certain, c’est que la découverte précoce d’un cancer du sein améliore les chances de guérison. Des études ont montré que le dépistage systématique par mammographie chez les femmes âgées de 50 à 69 ans réduit les décès par cancer du sein. C’est pourquoi les médecins recommandent généralement aux femmes de participer à des examens de dépistage.
