Qu'est-ce que l'échographie ?
L’échographie est une méthode d’examen rapide, sûre, pratiquement sans effets secondaires et peu coûteuse. Techniquement, c’est ce qu’on appelle l’échographie. Avec son aide, le médecin peut évaluer de nombreuses régions différentes du corps et des organes. L'examen peut être réalisé en ambulatoire dans un cabinet médical ou en clinique. Une hospitalisation n’est généralement pas nécessaire pour cela.
Quand faut-il une échographie ?
L'échographie est utilisée en médecine pour le diagnostic et le suivi des progrès de diverses maladies ainsi que pour le suivi en direct d'interventions techniquement difficiles. Les domaines d'application courants comprennent :
- Examen des organes abdominaux (échographie abdominale), par exemple les reins
- Échographie de la glande thyroïde
- Échographie du cœur (échocardiographie)
- Échographie des vaisseaux, par exemple de l'aorte, des artères carotides ou des veines des jambes
- Échographie du sein féminin (mammasonographie)
- échographie gynécologique, par exemple pour l'évaluation de l'utérus, des ovaires et pendant la grossesse
- échographie des articulations, par exemple l'articulation de la hanche
Échographie abdominale
L'échographie abdominale est utilisée, par exemple, pour évaluer l'état du foie, de la rate et/ou des reins. Apprenez-en davantage sur cette forme d’examen échographique dans l’article Échographie abdominale.
Echocardiographie
Échographie du sein
Une échographie mammaire peut être nécessaire, par exemple, pour clarifier des bosses suspectes ou d'autres changements dans le tissu mammaire. Vous pouvez en savoir plus à ce sujet dans l’article Mammasonographie.
Echographie : Grossesse
Vous pouvez savoir quand une échographie doit être réalisée pendant la grossesse et qui la paie dans l'article Echographie : Grossesse.
Que fait-on lors d'une échographie ?
Selon les organes ou la région du corps que le médecin souhaite évaluer, l'échographie a lieu lorsque le patient est assis, debout ou couché (position couchée ou latérale).
Tout d’abord, le médecin applique un gel ultrasonore sur le transducteur ainsi que sur la zone affectée de la peau pour créer un contact uniforme entre le transducteur et la surface du corps. L'appareil à ultrasons envoie des ondes ultrasonores dans les tissus via le transducteur. Le patient ne ressent rien de tout cela. Les ondes ultrasonores sont réfléchies différemment par le tissu, selon sa structure.
Le transducteur intercepte à nouveau ces ondes réfléchies et l'appareil à ultrasons peut en calculer une image. Ceci est maintenant affiché au médecin et au patient sur le moniteur. Le médecin montre et explique souvent les résultats au patient directement sur le moniteur. Le médecin peut imprimer des images individuelles, particulièrement informatives, directement sur l'échographe.
Endosonographie
Vous pouvez découvrir comment fonctionne l’échographie à l’intérieur du corps et quels sont les risques qu’elle implique dans l’article Endosonographie.
Échographie Doppler
Pour diagnostiquer les sténoses et occlusions vasculaires, il est nécessaire d’évaluer le flux sanguin. Cela peut être fait avec un examen échographique spécial appelé échographie Doppler.
Pour savoir comment fonctionne cette forme particulière d'échographie et dans quels cas elle est utilisée, lisez l'article Echographie Doppler.
Echographie avec produit de contraste
Une forme encore plus développée de l'examen échographique conventionnel est l'échographie avec produit de contraste. Dans cette procédure, le patient reçoit dans un premier temps un produit de contraste qui peut être utilisé pour mieux visualiser le flux sanguin vers les organes et les tumeurs, par exemple.
Le produit de contraste utilisé pour les ultrasons a moins d’effets secondaires que celui utilisé pour les examens radiologiques.
Echographie 3D
Grâce aux équipements échographiques modernes, le médecin peut prendre des images tridimensionnelles (3D), sur lesquelles un organe entier peut être vu et évalué dans une vue d'ensemble.
Quels sont les risques de l’échographie ?
À quoi dois-je faire attention lors d’une échographie ?
Après l’examen, le médecin vous remettra un chiffon pour essuyer le gel échographique. S'il est entré en contact avec vos vêtements, ne vous inquiétez pas : les gels couramment utilisés de nos jours sont très aqueux et ne laissent généralement pas de taches permanentes sur vos vêtements. Il n'y a pas de précautions particulières concernant l'alimentation, la conduite automobile ou autres pendant la période qui suit l'échographie.
