Bref aperçu
- Description : Lésions cutanées rougeâtres-bleuâtres, prurigineuses et douloureuses causées par les climats froids et humides. Se produisent principalement sur les orteils et les pieds ainsi que sur les mains et les oreilles.
- Causes : Les engelures surviennent lorsque le froid provoque la contraction des vaisseaux sanguins, entraînant un flux sanguin insuffisant vers les tissus.
- Traitement : Les engelures guérissent généralement d'elles-mêmes, mais l'utilisation de médicaments vasodilatateurs et de pommades nourrissantes est conseillée en fonction de leur gravité. La chaleur (par exemple des vêtements chauds) soutient le processus de guérison.
- Bien sûr : Dans la plupart des cas, les engelures sont inoffensives et guérissent d’elles-mêmes en quelques semaines. Cependant, des complications telles que des douleurs, des cicatrices et des infections sont possibles et peuvent durer beaucoup plus longtemps.
- Symptômes : La peau est gonflée, de couleur rougeâtre à bleuâtre (taches). La peau démange, brûle et fait mal. Dans certains cas, des cloques apparaissent sur la peau, rarement des ulcères.
- Diagnostic : Parler au médecin, examiner la peau à la recherche de changements tels qu'un gonflement, une décoloration, des déformations et des blessures.
- Prévention : porter des vêtements chauds, faire suffisamment d’exercice, s’abstenir de boire de l’alcool et de fumer.
Que sont les engelures?
Les engelures se produisent déjà à des températures proches du point de congélation, par exemple lors des sports d'hiver.
Les engelures sont le résultat de troubles circulatoires. Les zones du corps où la circulation sanguine est plus faible, comme les mains et les pieds, en particulier les doigts et les orteils, sont donc particulièrement sensibles aux engelures. Familièrement, les engelures sont également appelées « orteils d’hiver ». Cependant, les engelures touchent également fréquemment le visage, les oreilles et le nez, ainsi que les talons, les cuisses et le bas des jambes.
Il existe également une distinction entre les engelures qui surviennent de manière aiguë, peu de temps ou quelques heures après une exposition au froid, et les engelures qui surviennent de manière chronique, lorsque le corps est exposé au froid de manière répétée.
Les engelures ne sont pas des engelures, dans lesquelles des cristaux de glace se forment dans les tissus, et sont généralement inoffensives.
Comment se développent les engelures ?
Souvent, il n’existe aucune cause identifiable expliquant pourquoi certaines personnes sont sujettes aux engelures. Cependant, il est possible que des engelures surviennent en raison d’autres conditions. Par exemple, on sait que les engelures surviennent à la suite de la maladie auto-immune du lupus érythémateux. De plus, les engelures surviennent en association avec des troubles neurologiques tels que le syndrome d'Aicardi-Goutières (ABS), une maladie cérébrale héréditaire rare.
Des études indiquent également que des changements cutanés ressemblant à des engelures se produisent chez certaines personnes pendant ou après une infection par le SRAS-CoV-2 (appelés « orteils COVID » ou « orteils corona »). Cependant, des recherches plus approfondies doivent encore montrer quelles sont les corrélations ici.
Quels sont les facteurs de risque?
En plus du froid, une humidité élevée et du vent favorisent le développement des engelures. Les personnes qui passent plus de temps à l'extérieur (par exemple, à cheval, à vélo ou à moto) sont donc plus susceptibles d'être touchées par des engelures. Celui qui ne se protège pas suffisamment de l'humidité et du froid (par exemple en portant des gants ou un chapeau) ou qui porte des vêtements trop serrés (par exemple des chaussures trop serrées) favorise en outre le développement d'engelures.
Que faire contre les engelures ?
Dans la plupart des cas, les engelures guérissent d’elles-mêmes. Cependant, l'utilisation de médicaments vasodilatateurs et de pommades de soin prescrites par le médecin est conseillée, en fonction de la gravité. De plus, la chaleur favorise le processus de guérison. En revanche, les personnes touchées ont intérêt à éviter le froid.
Chaleur
Généralement, les engelures disparaissent d’elles-mêmes en quelques semaines. La chaleur est un moyen fiable de soulager les symptômes et de prévenir d’autres engelures. Dès les premiers signes d’engelures, il est préférable de réchauffer immédiatement la zone touchée.
Par exemple, placez vos mains chaudes et sèches sur l'engelure ou faites couler de l'eau tiède dessus. Vous devez éviter l’eau chaude ou le contact direct avec un radiateur chaud. Cela causera des dommages supplémentaires aux zones cutanées déjà affectées.
Des vêtements chauds comme des gants, des chaussettes épaisses, des cache-oreilles ou une couverture aident également à prévenir les engelures. Des thés et des soupes réchauffants sont également recommandés en cas d'engelures. Ils réchauffent le corps de l'intérieur. Jusqu'à ce que les engelures soient guéries, il est également préférable d'éviter le rhume autant que possible.
Exercises
L’exercice contribue également à stimuler la circulation sanguine dans les vaisseaux. Les sports d'endurance sont particulièrement adaptés : la randonnée, les longues promenades, la natation ou le vélo améliorent non seulement la circulation sanguine, mais renforcent également le système immunitaire.
Remèdes maison
L'efficacité des remèdes maison contre les engelures n'a pas encore été suffisamment prouvée. De manière générale, il est conseillé d'intégrer des douches alternées, des arrosages Kneipp et davantage d'exercice dans votre routine quotidienne afin de favoriser la circulation sanguine. Des pommades aux extraits de calendula ou de lanoline soignent la peau.
Pour soulager l'inconfort des engelures, certaines personnes ne jurent que par les remèdes maison comme les bains d'écorce de chêne et de prêle, les pansements à l'argile cicatrisante ou les frictions à l'huile d'arbre à thé.
Les remèdes maison ont leurs limites. Si les symptômes persistent pendant une longue période, ne s'améliorent pas ou même s'aggravent, vous devez toujours consulter un médecin.
Autres mesures
Quand consulter un médecin?
Dans la plupart des cas, les engelures sont inoffensives et ne nécessitent pas de traitement médical. S'il n'y a pas de plaintes supplémentaires ou de douleur intense, les engelures guérissent d'elles-mêmes.
Cependant, dans les cas graves, des plaies inflammatoires se développent sur les zones cutanées touchées. Pour éviter d'autres complications telles que des infections ou des ulcères, consultez immédiatement un médecin dans ces cas. Si vous ressentez à plusieurs reprises un gonflement dû au froid, une visite chez le médecin est également recommandée. En effet, il est possible que les tissus soient endommagés avec le temps ou que vous souffriez d'une maladie favorisant les engelures (par exemple, une maladie auto-immune comme le lupus érythémateux). Si les engelures se propagent ou mettent plus de deux semaines à guérir, il est également conseillé de consulter un médecin.
Dans les cas graves, le médecin traite les engelures avec des médicaments vasodilatateurs (par exemple des antagonistes du calcium tels que la nifédipine ou le diltiazem). Cependant, son efficacité n’a pas encore été suffisamment étudiée.
Si une maladie sous-jacente telle que l'artériosclérose (« durcissement des artères ») est responsable des troubles circulatoires, le médecin la traite et recommande des mesures pour favoriser la circulation (p. ex. plus d'exercice, douches alternées). Parfois, il prescrit des médicaments anticoagulants comme l'acide acétylsalicylique à faibles doses (par exemple 100 mg par jour), que le patient prend en permanence.
Il est important de vous présenter à vos rendez-vous de suivi jusqu'à la guérison complète des engelures afin de réduire le risque de complications.
Depuis combien de temps avez-vous des engelures ?
Généralement, les engelures ne sont pas dangereuses. Les gonflements douloureux et prurigineux disparaissent généralement d’eux-mêmes en une à deux semaines (six semaines maximum). Cependant, si les zones vulnérables du corps sont exposées au froid de manière répétée et sans protection, des gonflements chroniques peuvent se développer, provoquant des symptômes récurrents même des années plus tard.
Assurez-vous de faire examiner les engelures par un médecin, surtout si elles sont déjà survenues plusieurs fois !
À quoi ressemblent les engelures ?
Les engelures semblent généralement rougeâtres ou bleuâtres au début. Plus tard, les zones cutanées touchées sont souvent enflées et douloureuses. La peau est froide et humide (pâteuse). Lorsqu'elles sont chauffées, les engelures démangent et brûlent généralement. Parfois, il picote et semble poilu. Les personnes touchées signalent souvent une gêne dans la zone touchée, comme une sensation de « fourmis marchant » sur la peau.
La peau est également généralement bombée en forme de bosse, légèrement bombée vers le haut et réagit douloureusement à la pression. Parfois, des cloques se forment sur la peau. Dans les cas graves, il est également possible que des ulcères se développent et s’étendent jusqu’au tissu adipeux sous-cutané. Si les engelures ne guérissent pas correctement, des cicatrices subsistent.
Où surviennent souvent les engelures ?
Comment le médecin diagnostique-t-il les engelures ?
Si la personne concernée remarque des changements cutanés douloureux ou inhabituels, le médecin généraliste est le premier interlocuteur. Si nécessaire et pour des examens complémentaires, il orientera le patient vers un dermatologue.
Discussion avec le médecin
Avant d'examiner la peau, le médecin procède à un entretien détaillé avec la personne concernée (anamnèse). Lors de l'entretien d'anamnèse, il pose des questions, par exemple sur le moment où les changements cutanés se sont produits, s'ils sont apparus soudainement ou se sont développés sur une période plus longue et s'ils se sont déjà produits plusieurs fois.
De plus, il vous posera des questions sur les déclencheurs possibles, par exemple si vous êtes resté longtemps dehors dans le froid ou si vous souffrez d'autres maladies (par exemple, lupus érythémateux, artériosclérose).
Examen physique
Le médecin examine ensuite la peau à la recherche d'anomalies visuelles (par exemple, déformations, blessures, gonflement, décoloration). Ce faisant, il examine la peau de près (par exemple avec une loupe cutanée spéciale ou un microscope) et la palpe si nécessaire.
La plupart du temps, le médecin reconnaît assez rapidement s'il s'agit d'engelures sur la base des symptômes décrits et de l'examen physique.
Si les symptômes indiquent une autre maladie, il est nécessaire d'effectuer des examens complémentaires pour retrouver le problème de base (par exemple des analyses de sang).
Comment prévenir les engelures ?
La meilleure protection contre les engelures est d’éviter le froid. Protégez votre corps avec des vêtements chauds (par exemple des gants, un chapeau, des chaussettes) qui ne serrent pas. Par temps froid et humide, utilisez des vêtements imperméables et respirants.
En ce qui concerne les vêtements, assurez-vous de bien vous couvrir la tête. C’est là que le corps rayonne le plus de chaleur. Évitez les chaussures ou les gants trop serrés. Ils coupent l’apport sanguin dans les vaisseaux et sont plus susceptibles de provoquer des engelures. Les bracelets, bas ou ceintures serrés inhibent également la circulation sanguine.
Évitez également de consommer de l’alcool et de fumer. Les deux substances endommagent vos vaisseaux sanguins et ont un effet négatif sur votre système immunitaire.
Après le traitement des engelures, il est conseillé de continuer à soigner les zones cutanées pré-endommagées avec des crèmes afin de maintenir les dommages cutanés dans des limites. Par temps humide et froid, il est préférable de protéger la peau de votre visage avec une graisse épaisse ou une crème froide. Demandez à votre médecin ou à votre pharmacien quelles crèmes vous conviennent, car certaines peuvent irriter votre peau.
