Trypanasoma cruzi est un parasite unicellulaire et, avec Leishmania, appartient à la famille des Trypanosomatidae. Il est considéré comme l'agent causal de la soi-disant La maladie de Chagas et se trouve principalement en Amérique latine.
Qu'est-ce que Trypanasoma cruzi ?
Trypanosoma cruzi, avec Trypanosoma brucei, appartient au genre Trypanosoma. Ceux-ci appartiennent à la famille des protozoaires, un groupe de divers organismes eucaryotes unicellulaires. Les protozoaires sont subdivisés selon leurs organes locomoteurs. Les trypanosomes appartiennent aux flagellés, qui se déplacent à l'aide d'un flagelle. Alors que Trypanosoma brucei, qui se produit principalement en Afrique, est responsable de la maladie du sommeil transmise par la mouche tsé-tsé, Trypanosoma cruzi est responsable de La maladie de Chagas, qui se propage par des insectes prédateurs. Trypanosoma cruzi est un parasite, c'est-à-dire qu'il attaque un hôte et profite de ses dégâts. L'homme n'est qu'un hôte intermédiaire. Le parasite a été décrit pour la première fois en 1909 par Carlos Chagas, un médecin brésilien, d'après qui la maladie qu'il provoque a également été nommée. Le protozoaire a également été nommé d'après un médecin – Oswaldo Cruz. Sur la base des différentes caractéristiques moléculaires, deux sous-types de Trypanosoma cruzi sont distingués.
Occurrence, distribution et caractéristiques
Trypanosoma cruzi se trouve principalement en Amérique centrale et en Amérique du Sud. Le parasite subit un cycle de vie unique au fur et à mesure qu'il se propage. Son hôte final dans ce processus est la punaise prédatrice, qui vit principalement comme vermine dans les bidonvilles. Les hôtes intermédiaires sont les humains, mais aussi les animaux domestiques tels que les chiens et les chats, ainsi que certains rongeurs. Juste avant que le parasite ne soit ingéré par la punaise prédatrice, il est au stade trypomastigote. Ce stade se caractérise par une forme sinueuse et allongée avec un long flagelle dont la base est proche du noyau. Le trypomastigote a également une extrémité postérieure pointue et mesure environ 20 µm. Lorsque le trypomastigote est ingéré par la punaise prédatrice, il se transforme en épimastigote. Cette forme est très similaire à celle d'un trypomastigote, sauf que la base du flagelle est à un endroit différent. De plus, l'épimastigote peut se diviser dans l'intestin de la punaise. Si l'épimastigote entre maintenant dans le rectum, il redevient le stade d'un trypomastigote. Si l'insecte prédateur suce le sang d'un hôte, les punaises exposent les trypanosomes avec leurs gouttelettes fécales immédiatement après le repas de sang. Depuis le morsure provoque des démangeaisons, la personne affectée se gratte et, ce faisant, contamine la plaie avec les selles contenant des trypomastigotes et s'infecte. Les trypomastigotes entrent ainsi dans le sang de la personne affectée et se propager. S'ils pénètrent dans les cellules du corps, le trypomastigote se transforme en amastigote. Dans ce processus, ils affectent principalement les macrophages et les muscles lisses. L'amastigote est beaucoup plus petit que le trypomastigote (environ 4 µm) et ses flagelles sont pratiquement invisibles. De plus, les amastigotes peuvent à leur tour se diviser dans la cellule et ainsi se multiplier. Une fois qu'un nombre suffisant d'amastigotes se sont formés, ils se transforment à nouveau en trypomastigotes, détruisant la cellule, puis réintègrent la circulation sanguine. Là, ils peuvent infecter d'autres cellules de l'hôte ou les trypomastigotes sont à nouveau ingérés par des insectes prédateurs hématophages, dans lesquels ils peuvent ensuite se reproduire. Une autre façon d'être infecté est la perfusion d'agents infectés sang ou des greffes. Transmission via lait maternel ou par le placenta de la mère à l'enfant est également envisageable. Trypanosoma cruzi appartient aux flagellés, ce qui signifie qu'ils se déplacent avec un flagelle qui peut prendre une forme différente à différents stades.
Maladies et symptômes
Trypanosoma cruzi est principalement responsable de La maladie de Chagas, qui est répandu en Amérique centrale et en Amérique du Sud. L'infection initiale ne présente aucun symptôme dans environ 60 à 70 pour cent des cas. Parmi les premiers signes cliniques d'infection se trouve le signe dit Romana, qui est paupière œdème dû à la transmission par le conjonctive de l'oeil. C'est parce que l'insecte prédateur suce le sang dans la zone de la front, surtout la nuit, car cela n'est généralement pas remarqué et la tête n'est pas protégée par une couverture. Si le gonflement est à un autre endroit que le paupière, c'est ce qu'on appelle un chagoma. Après plusieurs semaines, le stade aigu commence, qui se caractérise par une forte récurrence fièvre. De plus, il y a un gonflement de la lymphe nœuds, agrandissement du foie et rateet anémie. Douleur abdominale, diarrhée et vomissement peut également se produire. Déjà à ce stade, tachycardie, c'est-à-dire un augmentation du pouls, peut se produire, à cause de laquelle myocardite peut se développer. C'est souvent le résultat d'une réaction auto-immune. Le parasite induit la formation de autoanticorps dirigé contre le Cœur tissu musculaire. Les patients guérissent généralement en 1 à 2 mois, mais l'agent pathogène peut continuer à persister de manière asymptomatique pendant 10 à 20 ans (phase de latence) et peut réapparaître à tout moment. La phase chronique est typique de l'infection à Trypanosoma cruzi. Elle se manifeste par l'élargissement de les organes internes (entéromégalie), ainsi que l'implication de l'organe central système nerveux.
