Bref aperçu
- Qu’est-ce que le coma ? Une inconscience profonde et prolongée et la forme la plus grave d’altération de la conscience. Il existe différents niveaux de coma, du coma léger (le patient réagit à certains stimuli) au profond (ne réagit plus).
- Formes : Outre le coma classique, il existe le coma de veille, l'état de conscience minimale, le coma artificiel et le syndrome d'enfermement.
- Causes : par exemple maladies du cerveau (comme un accident vasculaire cérébral, un traumatisme crânien), troubles métaboliques (comme un manque d'oxygène, une hyper/hypoglycémie), empoisonnement (par exemple par des médicaments, des poisons, des anesthésiques)
- Quand consulter un médecin ? Toujours! Appelez immédiatement le médecin urgentiste si quelqu'un tombe dans le coma.
- Thérapie : Traitement de la cause, soins médicaux intensifs, alimentation/ventilation artificielle si nécessaire, stimulation du cerveau par massage, lumière, musique, parole, etc.
Coma : description
Le terme « coma » vient du grec. Cela signifie quelque chose comme « sommeil profond ». Une personne dans le coma ne peut plus être réveillée et ne réagit que de manière très limitée, voire pas du tout, aux stimuli externes tels que la lumière ou la douleur. Dans le coma profond, les yeux restent presque toujours fermés. Le coma est la forme la plus grave d’altération de la conscience.
Selon la profondeur du coma, on distingue quatre stades de coma :
- Coma léger, stade I : les patients réagissent toujours aux stimuli douloureux par des mouvements défensifs ciblés. Leurs pupilles se contractent lorsqu'elles sont exposées à la lumière.
- Coma léger, stade II : les patients ne se défendent contre les stimuli douloureux que de manière non ciblée. Le réflexe pupillaire fonctionne.
- Coma profond, stade III : Le patient ne présente plus de réaction de défense contre la douleur, mais seulement des mouvements non ciblés. La réaction pupillaire est seulement faible.
- Coma profond, stade IV : Le patient ne présente plus aucune réaction douloureuse, les pupilles sont dilatées et ne réagissent pas à la lumière.
Un coma peut durer de quelques jours à plusieurs semaines au maximum. Ensuite, l'état du patient s'améliore généralement rapidement ou une mort cérébrale survient.
Transitions en douceur
Aujourd’hui, le coma n’est plus considéré comme un état statique, mais comme un processus changeant. Le coma, l'état végétatif (syndrome apallique) et l'état de conscience minimale (MCS) peuvent fusionner harmonieusement. Certains patients reprennent pleinement conscience mais sont presque complètement paralysés. Les experts parlent alors de syndrome de verrouillage (LiS).
Le coma comme réaction protectrice
Certains neuropsychologues pensent désormais que le coma n'est pas un état passif, mais une réaction protectrice active. On suppose que les personnes touchées se sont retirées à un niveau de conscience très profond à la suite de lésions cérébrales. Cependant, avec l’aide d’une thérapie, ils pourront peut-être retrouver l’accès au monde.
Coma : causes et maladies possibles
Un coma peut être déclenché directement par une lésion ou une maladie cérébrale. Mais parfois, de graves déséquilibres métaboliques conduisent également au coma. L’empoisonnement par des médicaments ou d’autres toxines peut également être à l’origine d’une profonde perte de conscience.
Maladies du cerveau
- coup
- Traumatisme cranio-cérébral
- Méningite (inflammation des méninges)
- Inflammation du cerveau (encéphalite)
- Hémorragie cérébrale
- Crise d'épilepsie
- Tumeur au cerveau
Trouble métabolique (coma métabolique)
- Défaillance circulatoire
- Manque d'oxygène
- Faible taux de sucre dans le sang (hypoglycémie)
- Hyperglycémie (hyperglycémie, coma hyperosmolaire, coma diabétique)
- Insuffisance rénale (coma urémique)
- Insuffisance hépatique (coma hépatique)
Empoisonnement
- Drogues (par exemple, alcool, stupéfiants)
- poisons
- Narcotiques
Coma : les formes les plus importantes
Outre le coma classique, il existe des formes de coma dans lesquelles la conscience semble encore présente dans une certaine mesure.
Coma éveillé (syndrome apallique)
Grâce à leurs yeux ouverts et à leur capacité de bouger, les personnes touchées semblent éveillées bien qu'elles soient inconscientes. Cependant, leur regard est soit fixe, soit errant, instable. Même si les patients en état végétatif doivent être nourris artificiellement, ils peuvent par exemple saisir, sourire ou pleurer. Cependant, dans un état végétatif réel, ces mouvements sont des réflexes inconscients. Le terme « état végétatif persistant » (PVS) indique que les fonctions du système nerveux végétatif, telles que la respiration, le rythme cardiaque et le rythme du sommeil, fonctionnent toujours, tandis que les fonctions cognitives supérieures sont paralysées.
La raison de l'état végétatif est une lésion du cerveau, qui forme la couche externe du cerveau humain. Il enveloppe les structures cérébrales les plus profondes comme une cape, c'est pourquoi on l'appelle également « syndrome apallique » (en grec « sans cape »). Le cerveau traite toutes les impressions sensorielles : voir, entendre, sentir, goûter et sentir. Il stocke les souvenirs et est le siège de la conscience. Une blessure, une maladie ou un manque d’oxygène au cerveau peut entraîner une défaillance presque complète.
État de conscience minimale (MCS)
À première vue, l’état de conscience minimale et l’état végétatif semblent similaires, ce qui prête à confusion. Les patients ont un rythme veille-sommeil contrôlé par le système nerveux autonome. En raison de leurs yeux ouverts, de leurs mouvements et de leurs expressions faciales, ils semblent parfois éveillés.
Cependant, alors que les patients dans un état végétatif ne sont capables que de réflexes inconscients, du moins selon la doctrine, les patients dans un état de conscience minimale montrent parfois des réactions intentionnelles à des stimuli externes (tels que les sons, le toucher) ou même des expressions d'émotion en présence. de proches.
Alors que certains patients passent d’un état végétatif à un état de conscience minimale, les scientifiques et les médecins perçoivent de plus en plus les frontières entre les deux états comme floues.
La probabilité qu’une personne se réveille d’un état de conscience minimale est bien plus élevée que lorsqu’elle se réveille d’un état végétatif. Si l’état ne s’améliore pas au cours des douze premiers mois, les chances de guérison du patient diminuent considérablement. Cependant, même les patients éveillés restent généralement gravement handicapés en raison de leurs graves lésions cérébrales.
Coma artificiel
Syndrome de verrouillage
Le syndrome d’enfermement n’est pas réellement une forme de coma. Cependant, sans examen plus approfondi, il peut facilement être confondu avec un état végétatif, associé à la paraplégie. Les patients atteints du syndrome de verrouillage sont éveillés et pleinement conscients, mais complètement paralysés. Certains au moins contrôlent toujours leurs yeux et peuvent communiquer en clignant des yeux.
Coma : Quand faut-il consulter un médecin ?
L'inconscience est toujours une urgence médicale. Par conséquent, appelez toujours un médecin urgentiste. Prodiguer les premiers soins jusqu'à l'arrivée du médecin. Assurez-vous en particulier que le patient respire. Si ce n’est pas le cas, commencez immédiatement les compressions thoraciques.
Coma : ce que fait le médecin
Il est souvent difficile de déterminer la profondeur réelle d’un coma. Le fait que le patient ne réponde pas à des demandes telles que « Regarde-moi » ou « Serre-moi la main » ne dit pas nécessairement quoi que ce soit sur son niveau de conscience.
Il peut également être difficile de faire la différence entre un état végétatif et un état de conscience minimale. Il a été démontré, par exemple, que certains patients en état végétatif peuvent encore traiter des énoncés verbaux.
Cependant, même ces scanners cérébraux ne sont pas fiables à 100 %. Par exemple, le diagnostic peut être falsifié si un patient présentant un état de conscience minimale se trouve dans un état d'inconscient profond lors de l'examen. Dans ce cas, les moments conscients ne sont pas enregistrés. Les experts demandent donc que les patients dans le coma soient soumis plusieurs fois à un scanner cérébral avant qu'un diagnostic ne soit posé.
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La thérapie du coma se concentre initialement sur le traitement de la maladie qui a déclenché le coma. De plus, les personnes dans le coma nécessitent généralement des soins médicaux intensifs. Selon la profondeur du coma, ils sont nourris artificiellement, voire ventilés. Des mesures de physiothérapie et d'ergothérapie sont également parfois nécessaires.
Pour les personnes en état végétatif ou avec un minimum de conscience, les chercheurs dans le coma réclament de plus en plus de mesures thérapeutiques permanentes offrant des stimuli sensoriels au cerveau. Un cerveau ainsi stimulé a plus de chances de reprendre son travail. Les stimuli appropriés incluent les massages, la lumière colorée, les mouvements dans l'eau ou la musique, mais surtout le toucher affectueux et le contact direct avec le patient. Les proches jouent un rôle central dans l’activation.
Coma : ce que vous pouvez faire vous-même
Une personne dans le coma dépend de l’aide. Outre les soins physiques, cela inclut également l’assistance humaine. Ce n’est pas seulement une question d’éthique, il est également de plus en plus évident que la conscience de nombreuses personnes dans le coma n’est pas complètement éteinte. Un traitement affectueux et respectueux du patient est donc extrêmement important.
Cela a un effet, même si cela n’est pas toujours visible de l’extérieur. Les patients éveillés dans le coma, en particulier, réagissent souvent à une stimulation affectueuse par une modification de la fréquence cardiaque et de la respiration. Le tonus musculaire et la résistance cutanée changent également.
Même si les soignants et les proches ne peuvent pas savoir ce que perçoivent réellement les patients dans le coma, ils doivent toujours se comporter comme si le patient pouvait tout percevoir et tout comprendre.
