Qu'est-ce que la fièvre?
Les bébés et les jeunes enfants ont plus souvent de la fièvre que les adultes. C'est une réaction protectrice de l'organisme, avec laquelle il tente de combattre les agents pathogènes. Ils ne peuvent plus se multiplier aussi bien à une température plus élevée.
Chez les enfants en bonne santé, la température corporelle se situe entre 36.5 et 37.5 degrés Celsius (°C). Si les valeurs grimpent jusqu'à 37.6 à 38.5°C, l'enfant a une température élevée. Les médecins parlent d'une fièvre chez les bébés à partir de 38.5°C. On parle de forte fièvre lorsque la température du bébé est supérieure à 39°C. Les températures supérieures à 41.5°C mettent la vie en danger car elles détruisent les propres protéines de l'organisme.
Un signe de fièvre est lorsque le visage du bébé est rouge et chaud. Certains bébés deviennent somnolents à cause de la fièvre, d'autres pleurnichent et/ou n'aiment pas manger ou boire.
Comment mesurer la fièvre ?
Le moyen le plus précis de mesurer la température corporelle est au niveau de l’anus (le fond). La mesure de la température buccale fournit également des résultats précis, mais ne doit être effectuée que sur des enfants de plus de cinq ans. En effet, pour déterminer de manière fiable la température dans la bouche, le jeune patient doit fermer la bouche de manière fiable et respirer par le nez, et ne doit pas non plus mordre le bout du thermomètre.
Des mesures au niveau des aisselles ou de l’oreille sont possibles, mais nettement moins précises. Elles s'avèrent être environ 0.5 degrés inférieures à la température corporelle réelle, car la protection thermique naturelle de la peau empêche une mesure précise.
Quand et pourquoi traiter la fièvre ?
Les bébés ayant une forte fièvre sont généralement fatigués, apathiques et semblent généralement maladifs. Cependant, après des mesures pour réduire la fièvre, ils se sentent généralement beaucoup mieux. Les très jeunes enfants sont également sensibles aux convulsions fébriles. C’est une autre raison pour laquelle la fièvre devrait être abaissée tôt. Emmenez un bébé ou un jeune enfant fiévreux chez le médecin s'il est sujet à des convulsions fébriles. De plus, une visite chez le médecin est fortement recommandée si :
- le bébé a moins de trois mois et a une température de 38°C ou plus (pour les enfants plus âgés : supérieure à 39°C)
- le bébé a plus de trois mois ou le tout-petit a deux ans ou moins et la fièvre dure plus d'un jour
- la fièvre ne diminue pas malgré les mesures anti-fièvre (telles que les compresses pour mollets)
- d'autres symptômes apparaissent, tels qu'apathie, douleurs abdominales, diarrhée, vomissements ou éruptions cutanées
- malgré une baisse de température due aux mesures anti-fièvre, l'enfant est apathique et ne réagit pas comme d'habitude
- le bébé est toujours altéré de manière significative malgré une diminution de la fièvre
- le bébé fiévreux ne veut pas boire
- une convulsion fébrile se produit
- tu es simplement inquiet et préoccupé
Votre bébé a un besoin hydrique particulièrement élevé en cas de fièvre. Assurez-vous donc que votre bébé boive suffisamment. S'il refuse de boire, votre pédiatre organisera dans certains cas un traitement par perfusion. Les bébés fiévreux peuvent facilement se déshydrater car ils perdent beaucoup de liquide par transpiration en raison de leur surface corporelle relativement grande par rapport à leur poids.
Comment faire baisser la fièvre ?
Il existe deux manières de réduire la fièvre : par des moyens non médicamenteux et par des médicaments contre la fièvre.
Mesures non médicamenteuses
Les bébés fébriles ne doivent pas être habillés (trop) chaudement ni couverts. Les vêtements trop chauds ne permettent pas à la chaleur de s'échapper. Des vêtements fins (comme une barboteuse légère) et un drap pour se couvrir suffisent généralement.
Si l’enfant fiévreux a les jambes chaudes, vous pouvez lui confectionner des enveloppements de mollets. Pour ce faire, trempez des chiffons en coton dans de l'eau tiède (environ 20 degrés, soit quelques degrés de moins que la température corporelle du bébé), essorez-les doucement, puis enroulez-les autour des mollets du bébé. Placez ensuite un chiffon sec autour de chaque mollet, ainsi qu'un chiffon en laine sur chacun. L'évaporation de l'eau assurera un refroidissement et un dégagement de chaleur accru. Laissez les enveloppes pour mollets en place jusqu'à ce qu'elles soient chaudes pour le corps. Cela prendra environ 15 à 20 minutes. Une fois que les mollets sont à nouveau chauds après avoir retiré les écharpes, vous pouvez les remettre sur votre bébé.
Médicaments antipyrétiques
Si nécessaire, une forte fièvre chez le bébé peut être réduite avec des médicaments antipyrétiques (antipyrétiques) tels que le paracétamol. En plus de leur effet anti-fièvre, la plupart des antipyrétiques ont également des propriétés analgésiques et anti-inflammatoires. Ils peuvent être administrés sous forme de jus ou de suppositoire par exemple. Portez une attention particulière au dosage correct pour les bébés. Seuls des suppositoires pour nourrissons doivent être utilisés pour les bébés – et ceux-ci uniquement dans la quantité autorisée par le médecin.
Attention : Ne donnez jamais d'acide acétylsalicylique (AAS) aux bébés et aux jeunes enfants : cet analgésique et antipyrétique peut éventuellement provoquer un trouble foie-cerveau rare (syndrome de Reye) qui peut être mortel.
