Qu'est-ce que l'os sphénoïde ?
L'os sphénoïde (os sphenoidale) est un os central du crâne qui a grossièrement la forme d'une guêpe volante avec des ailes déployées et des pattes tombantes : il se compose du corps sphénoïde (corpus), de deux grandes ailes sphénoïdes (alae majores), de deux petites ailes sphénoïdes (alae minores) et les projections en forme d'ailes pointées vers le bas (processus pterygoidei).
Le corps de l'os sphénoïde (corpus)
Le corps sphénoïde (corpus) a une forme à peu près cubique. À l’intérieur se trouvent deux cavités séparées par un septum, appelées sinus sphénoïdaux.
La surface postérieure du corps sphénoïde forme une connexion (initialement cartilagineuse, puis osseuse) avec l'os occipital.
La surface supérieure du corps sphénoïde forme dans la zone postérieure ce qu'on appelle la selle turque (sella turcica), dans laquelle se trouve l'hypophyse (hypophyse). Dans la zone supérieure avant, il y a une connexion avec l'os ethmoïde via une colonne vertébrale osseuse. De plus, un petit morceau d'os plat (jugum sphénoïdale) relie les deux petites ailes de l'os sphénoïde devant le sulcus chiasmatis, dans lequel se trouve le chiasma optique. Le nerf optique apparié (nervus opticus) traverse une ouverture dans l'os, avec son artère.
La surface inférieure du corps sphénoïde présente une crête osseuse en forme de bec pointant verticalement vers le bas, le rostre sphénoïdal, qui est entouré par les ailes de l'os de la charrue et se fond dans la cloison nasale.
Les grandes ailes sphénoïdes (Alae majores)
Les grandes ailes sphénoïdes sont de solides processus osseux sur les côtés du corps sphénoïde qui sont courbés vers l'extérieur et vers le haut. Ils ont quatre surfaces, quatre arêtes et un angle.
Les surfaces des grandes ailes sphénoïdes sont appelées :
- Facies cérébral (pointe vers le haut vers le cerveau)
- Facies temporalis (sur la surface externe du crâne et séparé du faciès infratemporalis sous-jacent de la mâchoire supérieure par une crête osseuse)
- Facies orbitalis (borde l'orbite avec une surface osseuse plate et lisse)
- Facies maxillaris (directement sous le faciès orbitalis ; représente la frontière du maxillaire)
Le faciès maxillaire contient le foramen rotundum – une ouverture ronde à travers laquelle passe la deuxième branche du nerf trijumeau (un nerf facial).
Les bords des grandes ailes sphénoïdes sont appelés :
- Margo frontalis (bordure de l'os frontal)
- Margo zygomaticus (bordure de l'os zygomatique)
- Margo parietalis (bordure de l'os pariétal)
- Margo squamosus (adjacent à l'os temporal)
Les petites ailes sphénoïdes (Alae minores)
Les petites ailes du sphénoïde sont de fines plaques osseuses triangulaires situées en haut à l'avant du corps du sphénoïde. Ils forment le canal optique par lequel le nerf optique passe de la cavité crânienne à l'orbite de l'œil. Leur face inférieure délimite l'orbite de l'œil et leur face supérieure délimite la cavité crânienne. Vers le milieu et vers l'arrière, ils forment de courtes projections osseuses.
Le processus d'aile de l'os sphénoïde
Le processus ptérygoïdien est le nom donné par les médecins aux projections en forme d'ailes qui s'étendent presque verticalement vers le bas à partir de la base des grandes ailes sphénoïdes sur le corps de l'os sphénoïde. Ils sont constitués de deux plaques osseuses, la lamina medialis (plaque centrale) et la lamina lateralis (plaque latérale).
Entre ces deux se trouve une fosse, la fosse ptérygoïde (fosse palatine de l'aile). La partie postérieure de cette fosse est formée par l'apophyse de l'aile de l'os sphénoïde, la plaque de l'os palatin se dresse verticalement et la partie antérieure est formée par le maxillaire.
La base des apophyses est percée d'un canal vasculaire et nerveux, cette fosse est un point central de distribution des vaisseaux et des nerfs.
La lamelle médiale présente une saillie en forme de crochet à son extrémité inférieure. Ici passe le tendon du muscle qui étire le palais.
Le sinus sphénoïde
Quelle est la fonction de l’os sphénoïde ?
Comme les autres os du crâne, l’os sphénoïde sert à protéger le cerveau et à servir de point d’attache à différents muscles (comme les muscles de la mastication). Il forme la partie arrière de l’orbite et – avec d’autres os – la base du crâne.
La fonction du sinus sphénoïdal et des autres sinus paranasaux n’est pas encore entièrement comprise. Vraisemblablement, les cavités remplies d’air réduisent le poids du crâne et servent de chambre de résonance pour la voix.
Où se trouve l’os sphénoïde ?
L'os sphénoïde est l'os central du crâne et se situe en forme de coin entre tous les autres os du crâne, devant l'os occipital (os occipitale) au milieu de la base du crâne. Jusqu'à l'adolescence, l'os sphénoïde n'est relié à l'os occipital que par du cartilage ; ce n'est que chez les adultes qu'il existe une connexion osseuse.
Quels problèmes l’os sphénoïde peut-il causer ?
L'inflammation des sinus sphénoïdaux est relativement rare. Comme ils sont connectés à la corne nasale supérieure, les virus et les bactéries responsables de la sinusite peuvent également y provoquer une infection. Il y a une douleur semblable à une pression à l’arrière de la tête et au sommet de la tête car les sécrétions s’accumulent dans la cavité et exercent une pression. Ceci s'accompagne d'un rhume et de fièvre.
Une inflammation étendue entraîne parfois un abcès ou un empyème (accumulation de pus) dans le sinus sphénoïde.
Un méningiome de l'aile sphénoïde est une tumeur bénigne du cerveau temporal qui se propage dans la petite aile de l'os sphénoïde. Elle peut également se propager dans l’orbite ou dans la fosse palpébrale, entraînant des troubles visuels et une paralysie nerveuse.
Une fracture de l’os occipital peut également concerner l’os sphénoïde.
