Qu'est-ce que l'utérus?
L'utérus est un organe musculaire en forme de poire renversée. À l’intérieur de l’utérus se trouve la cavité utérine (cavum uteri) avec un intérieur plat et triangulaire. Les deux tiers supérieurs de l'utérus sont appelés le corps de l'utérus (corpus uteri) avec le dôme (fundus uteri) dans la région la plus haute, qui surplombe la sortie d'une trompe de Fallope à droite et à gauche. Le tiers inférieur, étroitement effilé, est appelé col de l'utérus.
Entre le corps de l'utérus et le col de l'utérus se trouve une pièce de connexion étroite (isthme utérin), qui mesure environ un demi-centimètre à un centimètre entier de long. Bien que cette zone appartienne anatomiquement au col de l’utérus, son intérieur est tapissé de la même muqueuse que le corps utérin. Cependant, contrairement à celle du corps de l’utérus, la muqueuse de l’isthme ne participe pas aux changements cycliques du cycle menstruel.
L'utérus est normalement légèrement courbé vers l'avant (antéversion) et légèrement courbé vers l'avant par rapport au col (antéflexion). Il repose ainsi sur la vessie. En fonction du remplissage de la vessie, l'utérus se déplace un peu.
Taille et poids de l'utérus
La taille de l'utérus est d'environ sept à dix centimètres chez une femme adulte non enceinte. L'utérus a une épaisseur d'un centimètre et demi à trois centimètres et pèse environ 50 à 60 grammes. Ce poids peut atteindre environ un kilogramme pendant la grossesse.
Structure de la paroi utérine
La structure de la paroi de l'utérus présente trois couches : La couche externe est une doublure avec le péritoine, le périmètre du tissu conjonctif. Vers l’intérieur suit une épaisse couche de cellules musculaires appelée myomètre. Tout à l’intérieur se trouve une membrane muqueuse. Dans la cavité utérine, on parle d’endomètre. Sa structure diffère de celle de la membrane muqueuse du col de l'utérus.
La fonction utérine n'entre en jeu que pendant la grossesse : l'utérus constitue l'espace dans lequel l'ovule fécondé se développe pour devenir un enfant viable.
L'utérus se prépare chaque mois à cette tâche : l'endomètre s'épaissit jusqu'à atteindre une épaisseur d'environ six millimètres au cours de la première moitié du cycle sous l'influence d'hormones (œstrogènes). Dans une étape ultérieure, l'hormone progestérone déploie son effet : elle prépare l'endomètre à l'implantation d'un ovule potentiellement fécondé. Si la fécondation n’a pas eu lieu, la membrane muqueuse épaissie est éliminée et excrétée via les saignements menstruels (le sang provenant des vaisseaux muqueux rompus). Au cours de ce processus, la solide couche musculaire à l’intérieur de l’utérus se contracte pour expulser les tissus rejetés vers l’extérieur. Ces contractions musculaires peuvent être perçues comme des douleurs menstruelles d’intensité variable.
Où se trouve l’utérus ?
L'utérus est situé dans le petit bassin de la femme, entre la vessie et le rectum. Le périmètre s'étend de l'extrémité supérieure jusqu'à la surface antérieure de l'utérus, qui repose sur la vessie, et plus bas jusqu'à l'isthme, où il se poursuit sur la vessie. Dans la partie postérieure de l'utérus, le périmètre repose sur l'utérus jusqu'au col.
L'utérus est maintenu en place par diverses structures de tissu conjonctif (ligaments de retenue). De plus, les muscles du plancher pelvien empêchent normalement l’utérus de descendre.
Quels problèmes l’utérus peut-il causer ?
Dans l'endométriose, la muqueuse de l'utérus (endomètre) se développe également à l'extérieur de l'utérus, par exemple dans les trompes de Fallope, les ovaires, le vagin, le péritoine ou – bien que rarement – dans des régions situées en dehors de la région génitale, par exemple dans l'aine, le rectum, la lymphe. ganglions, poumons ou même cerveau. Ces foyers endométriaux participent également au cycle menstruel, ils sont donc construits et décomposés de manière cyclique (y compris une petite quantité de saignement qui est absorbée par les tissus environnants). Les symptômes courants de l'endométriose comprennent des douleurs abdominales, des maux de dos cycliques, des douleurs pendant les rapports sexuels, des irrégularités menstruelles et l'infertilité.
L'utérus peut descendre (c'est-à-dire pénétrer plus profondément dans le bassin), généralement en même temps que le vagin. En raison des connexions étroites du tissu conjonctif, les organes voisins de la vessie et/ou du rectum sont également entraînés. Cette descente (descensus) des organes pelviens est un processus progressif. Finalement, l’utérus peut sortir partiellement ou complètement du vagin (prolapsus). Les facteurs de risque de descente des organes pelviens comprennent la faiblesse ou les blessures du plancher pelvien (telles que les blessures à la naissance), l'obésité, la toux chronique et la constipation chronique.
Une tumeur cancéreuse du col de l’utérus est appelée cancer du col de l’utérus (carcinome cervical). Les facteurs de risque comprennent les premiers rapports sexuels précoces, les changements fréquents de partenaires sexuels et une mauvaise hygiène génitale. Ces facteurs augmentent le risque d'infection par les virus du papillome humain (VPH). Ces germes sont impliqués dans le développement du carcinome du col de l'utérus.
Les polypes utérins résultent d'une hyperplasie induite par les œstrogènes (hypertrophie/croissance accrue) du tissu endométrial. Les fibromes utérins sont des excroissances musculaires bénignes dans ou sur l'utérus dont la croissance est déterminée par les œstrogènes. Les polypes et les fibromes peuvent causer de l’inconfort, mais ce n’est pas obligatoire.
