Il y a peu de temps encore, votre enfant était un rayon de soleil qui regardait tout le monde avec curiosité, mais du jour au lendemain, il réagissait à son environnement avec rejet. Un bref contact visuel et c'est fini : l'enfant se détourne, place ses petites mains devant son visage, se sauve dans les bras de sa mère ou même pleure.
L’explication est simple : votre bébé est un étranger ! Mais ce n’est pas une raison de s’inquiéter. En effet, l’étrangeté est une étape importante dans le développement de votre enfant et un signe de maturité affective et sociale.
Quand les bébés deviennent-ils des étrangers ?
Le moment où les bébés commencent à se sentir étranges et la manière dont cela se manifeste dépend du rythme personnel et du caractère individuel de votre enfant.
L'insécurité envers les étrangers augmente généralement entre le 4ème et le 8ème mois de la vie. Le psychologue du développement Réné A. Spitz a donc donné à la phase d'étrangeté le nom d'« anxiété de 8 mois ».
Pourquoi les bébés se sentent-ils étranges ?
Pendant la phase d'étranger, votre bébé commence à faire la différence entre ce qui est familier et ce qui ne lui est pas familier. Dès les premiers mois, il reconnaît maman et papa à leur voix et à leur odeur. Mais quelques mois plus tard, il peut aussi reconnaître clairement le visage de ses proches aidants et les distinguer des personnes moins familières.
L’étrangeté est donc simplement une distance naturelle et saine avec les étrangers. D’un point de vue évolutif, l’étrangeté est un mécanisme de protection important pour la survie.
Étrangeté : Peur de la séparation
L’étrangeté exprime également un autre aspect important : l’angoisse de séparation. Au cours des premiers mois de sa vie, le bébé a appris que celui qui s'en occupe s'occupe de lui de manière fiable et répond à ses besoins. Il est soigné et reçoit nourriture, amour et réconfort.
De ce sentiment de sécurité naît ce que l'on appelle la confiance de base, qui sera également décisive pour les relations interpersonnelles ultérieures. Cependant, à ce stade, votre enfant est encore totalement dépendant de vous. Dès que vous quittez la pièce ou leur champ de vision, ils réagissent avec agitation, voire panique.
L'étrangeté – signe d'un attachement sécurisé
Qu'il soit intense ou seulement léger : si votre bébé est aliéné par les autres, il existe un lien sûr et stable entre vous et votre enfant. Votre enfant sait qu’il dispose d’une station de base fiable en vous lorsqu’il est en détresse, anxieux ou peu sûr de lui. Ce n’est qu’avec ces connaissances qu’ils pourront explorer courageusement leur environnement et développer une personnalité ouverte et sûre d’eux.
Étrangeté : évaluer la situation de danger
Trop de prudence est tout aussi préjudiciable à l’enfant que pas assez. Les parents trop anxieux peuvent freiner la soif d’action de leur progéniture. Une attitude trop insouciante fait comprendre à l’enfant que les étrangers ne représentent généralement aucun danger.
Que faire si votre bébé est un étranger ?
En tant que parents, vous ne pouvez pas apprendre à votre bébé à cesser d’être un étranger – et vous ne devriez pas non plus le faire. Accompagnez votre enfant pendant la phase d'étrangeté en lui apportant sécurité et sentiment de sécurité.
Si votre bébé est un étranger, ne le forcez pas à se mettre dans les bras de proches s’il n’en a vraiment pas envie. Cependant, il ne faut pas non plus surprotéger un enfant étranger. Les compétences sociales, importantes pour le reste de sa vie, ne peuvent être développées qu’au contact d’autres personnes.
Des conseils pour faire face à l’étrangeté ?
Les mesures suivantes aideront votre enfant à s'habituer à une nouvelle personne, comme une baby-sitter, pendant la phase d'étrangeté :
- Sois patient!
- Établissez progressivement ensemble des contacts avec cette nouvelle personne.
- Impliquer la personne dans des activités : jouer, se nourrir, changer les couches.
- Annoncez votre départ et soyez positif et joyeux – ne vous enfuyez pas.
- Test à portée de main : ne quittez la pièce que brièvement au début et augmentez progressivement votre absence.
Quand les bébés ne sont pas des étrangers
Pour les psychologues du développement, un comportement déviant est une indication que le lien est moins stable. Si un bébé n’est pas aliéné, cela est généralement dû à des expériences négatives avec la personne qui s’occupe de lui. S'il éprouve du rejet, un comportement distant, des sautes d'humeur, une froideur émotionnelle, de la négligence ou de la maltraitance, le lien est perturbé.
L'étrangeté – une question de caractère
Le comportement d'attachement est également génétiquement préprogrammé et ne dépend pas seulement du comportement de la mère ou d'autres soignants proches. Par exemple, il y a des casse-cou qui se lancent avec audace dans tout et des lapins timides qui explorent prudemment et timidement tout ce qui est nouveau.
Le degré d’aliénation d’un bébé est donc également influencé par son caractère. Les parents peuvent faire quelque chose pour contrecarrer cela, c'est-à-dire ralentir ou encourager et avoir un effet positif sur l'attitude de l'enfant à travers leur comportement. Mais que votre bébé soit très ou très peu familier, soyez son refuge depuis lequel il pourra partir vers de nouvelles aventures !
