Qu'est-ce que le myocarde ?
Le myocarde est le muscle cardiaque, les muscles qui travaillent au cœur. Il est strié comme le muscle squelettique, mais plus fin et avec une structure particulière : la surface des fibres du muscle cardiaque est recouverte d'un réseau de fibres en treillis et les noyaux sont plus longs que dans les cellules du muscle squelettique et sont situés au centre. Les fibres du muscle cardiaque sont ramifiées et forment un réseau maillé. Les cellules sont reliées entre elles par des bandes dites brillantes.
Au niveau des oreillettes, le myocarde est faible (environ un millimètre d'épaisseur) et présente une structure à deux couches ; au niveau des ventricules, il est plus résistant (deux à quatre millimètres d'épaisseur) et comporte trois couches. Le myocarde est le plus fort dans le ventricule gauche, avec une épaisseur de huit à onze millimètres, car c'est à partir de là que le sang doit être pompé via l'aorte vers le grand système circulatoire.
Au niveau des oreillettes, le myocarde est beaucoup plus fin, constitué d'une couche externe et d'une couche transversale qui traversent les deux oreillettes, et de fibres internes qui traversent le toit des oreillettes.
Quelle est la fonction du myocarde ?
Le myocarde est le muscle qui travaille le cœur.
La contraction de l'anneau et des fibres longitudinales internes du myocarde resserre et raccourcit le ventricule et épaissit la paroi. En conséquence, la pression dans le ventricule augmente et le sang est expulsé du cœur et dans les gros vaisseaux par les valvules pulmonaire et aortique, respectivement. Ce raccourcissement ventriculaire crée une aspiration qui aspire le sang des veines vers les oreillettes.
Chez certaines personnes, une résistance en périphérie (vasoconstriction) ou des défauts valvulaires obligent le myocarde à effectuer un travail supplémentaire permanent ou à fournir un effort physique continu accru (comme chez les athlètes de haut niveau). Cela provoque un allongement et un élargissement des fibres du muscle cardiaque – le muscle cardiaque s'agrandit, c'est-à-dire qu'il « s'hypertrophie ».
Dès la petite enfance, un pigment, la lipfuscine, apparaît dans le muscle cardiaque, dont la taille augmente à mesure que le cœur vieillit, donnant au cœur vieillissant une couleur brunâtre. Parallèlement à cela, les fibres musculaires deviennent de plus en plus fines.
Où se trouve le myocarde ?
Quels problèmes le myocarde peut-il causer ?
Un myocarde hypertrophié perd initialement sa force. Au fur et à mesure de sa progression, les muscles cardiaques s’affaiblissent globalement et le cœur « fuit ».
La myocardite est une inflammation du muscle cardiaque. La cause peut être une maladie, une radiothérapie, une consommation de drogues ou de médicaments.
L'infarctus du myocarde (crise cardiaque) résulte du rétrécissement ou du blocage d'une ou plusieurs artères coronaires qui irriguent le muscle cardiaque.
