Les empreintes génétiques sont basées sur le fait que certaines régions de l'ADN diffèrent chez chaque être humain (sauf chez les jumeaux identiques) et sont donc indéniables. Pour les déterminer, les plus petites quantités de matériel génétique (en principe déjà une cellule), que l'on peut trouver par exemple dans de gamme, salive, sperme or sang, suffisent.
Afin d'identifier une personne, le matériel génétique obtenu d'elle est automatiquement comparé au matériel stocké dans une base de données (actuellement environ 400,000 12 enregistrements de données en Allemagne). Cependant, il existe un très faible risque d'appariement faussement positif ou faux négatif (c'est-à-dire qu'une personne est faussement dite avoir un ADN qui correspond à un échantillon existant, ou l'échantillon est rejeté comme n'étant pas identique même si son modèle est dans la base de données). C'est parce que seulement 16-XNUMX gène les locus sont comparés plutôt que l'ADN entier, ce qui ne donne qu'une probabilité statistique de correspondance.
L'empreinte génétique permet de déterminer l'identité, mais pas d'autres déclarations, par exemple sur le sexe, peau couleur ou maladies héréditaires, car elles sont stockées dans d'autres sections d'ADN dites codantes (c'est-à-dire celles contenant des informations génétiques). En Allemagne, il est utilisé d'une part pour résoudre des délits (similaires à l'empreinte digitale «classique»), et d'autre part pour clarifier les problèmes de paternité.
Points de discussion
Les informations obtenues dans les analyses génétiques sont des données sensibles qui peuvent permettre de tirer des conclusions sur des maladies ou des défauts génétiques. Ainsi, il existe un risque que ces informations soient utilisées sans autorisation ou contre le porteur. Par exemple, les employeurs pourraient définir l'information génétique comme critère d'embauche, ou décomposition cellulaire les assureurs pourraient augmenter leurs primes au détriment des personnes concernées.
Les aspects éthiques ont également fait l'objet de débats intenses depuis l'avènement de la recherche génétique. Le débat sur le diagnostic génétique préimplantatoire illustre cela, tout comme, par exemple, la question de savoir quelles conséquences de plus en plus sophistiquées diagnostic prénatal aura pour les parents, les enfants et finalement la société. Les parents qui donnent naissance sciemment à un enfant atteint d'une anomalie génétique seront-ils sous pression pour justifier leurs actions à l'avenir (ou le font-ils déjà?). Qu'est-ce que cela signifie pour notre image de soi et notre comportement d'acceptation envers les handicaps et les maladies? Notre système de soins de santé couvrira-t-il à l'avenir les frais de suivi des incapacités dans une mesure limitée ou pas du tout?
Ces questions ne sont que quelques-unes de la vaste gamme que les individus et la société doivent déjà traiter aujourd'hui, et qui montrent que ce qui est possible, nécessaire, souhaitable et justifiable sur le plan éthique n'est pas toujours identique.
