Quel est l'effet de la rhubarbe ?
Tout le monde connaît certainement la rhubarbe des jardins (Rheum rhabarbarum) : ses tiges sont utilisées dans de nombreuses cuisines comme topping ou compote depuis le XVIIIe siècle. Les racines de rhubarbe séchées sont utilisées depuis bien plus longtemps en médecine traditionnelle chinoise (MTC).
Les variétés de rhubarbe utilisées aujourd'hui en médecine sont la rhubarbe médicinale (Rheum palmatum), la rhubarbe chinoise (R. officinale) et la rhubarbe sibérienne ou rhapontique (Rheum rhaponticum).
Rhubarbe médicinale et rhubarbe chinoise
Les racines de rhubarbe médicinale (Rheum palmatum) et de rhubarbe chinoise (R. officinale) sont médicalement reconnues pour le traitement à court terme de la constipation occasionnelle.
Les plantes médicinales peuvent également être utilisées dans les cas où une selle plus facile est souhaitée – par exemple en cas d'hémorroïdes, de fissures anales ou après une opération du rectum. Les extraits alcooliques de racine de rhubarbe sont également utilisés en externe pour les inflammations des gencives et de la muqueuse buccale.
Rhubarbe de Sibérie ou rhapontique
Quels ingrédients contient la rhubarbe ?
Les ingrédients les plus importants des racines de rhubarbe de R. palmatum et R. officinale sont les anthranoïdes (« anthraquinones ») : ils ont un effet laxatif – probablement en stimulant les contractions de la paroi intestinale et donc le transport ultérieur du contenu intestinal.
Les tanins sont également importants avec leurs propriétés astringentes, anti-inflammatoires et antimicrobiennes. Les autres ingrédients comprennent les glucosides de stilbène, les flavonoïdes, les résines et l'amidon.
L'extrait spécial de racines de rhubarbe rhapontique contient comme principal principe actif de la rhaponticine, un dérivé du stilbène ayant un effet semblable à celui des œstrogènes. Les anthraquinones également contenues dans les racines, qui ont un effet laxatif, sont éliminées lors de la production de l'extrait spécial.
Comment utiliser la rhubarbe ?
Il existe différentes manières d’utiliser la rhubarbe.
La rhubarbe comme remède maison
Vous pouvez préparer une tisane à partir de racines séchées de rhubarbe médicinale et chinoise contre la constipation et pour faciliter les selles (par exemple les hémorroïdes).
Vous pouvez également ajouter d'autres plantes médicinales à la préparation du thé, par exemple du carvi (contre les flatulences).
Les remèdes maison à base de plantes médicinales ont leurs limites. Si vos symptômes persistent pendant une période plus longue et ne s'améliorent pas, voire s'aggravent malgré le traitement, vous devez toujours consulter un médecin.
Préparations prêtes à l'emploi à la rhubarbe
Les préparations prêtes à l'emploi à base de rhubarbe se prennent selon les instructions de la notice et les recommandations de votre médecin ou pharmacien.
Les extraits alcooliques de racine de rhubarbe conviennent au pinceau sur les zones enflammées des gencives ou de la muqueuse buccale.
Pour les symptômes de la ménopause, vous pouvez prendre des comprimés contenant l’extrait spécial de racines de rhubarbe Rhapontic. Veuillez lire la notice et demander à votre médecin ou pharmacien le type et la durée d'utilisation.
Quels effets secondaires la rhubarbe peut-elle provoquer ?
Lorsque la racine de rhubarbe (R. palmatum, R. officinale) est utilisée comme prévu comme laxatif, des troubles gastro-intestinaux ressemblant à des crampes et de la diarrhée peuvent survenir dans de rares cas. Dans ce cas, réduisez la dose.
Les préparations rhapontiques à base de rhubarbe pour le soulagement des symptômes de la ménopause déclenchent rarement des réactions d'hypersensibilité cutanée telles que rougeurs, gonflements et démangeaisons.
Ce qu’il faut garder à l’esprit lors de l’utilisation de la rhubarbe
- Lorsque vous prenez de la racine de rhubarbe comme laxatif, respectez toujours la posologie et la durée d'utilisation recommandées !
- Les ingrédients de la plante médicinale irritent la muqueuse intestinale, c'est pourquoi la racine de rhubarbe ne doit pas être utilisée plus d'une à deux semaines. Sinon, l’effet pourrait être inversé et la lenteur intestinale pourrait augmenter.
- En cas de mauvaise utilisation (trop longue et/ou dose trop élevée), l’organisme perd trop d’eau et de sels minéraux (électrolytes) – notamment du potassium, ce qui peut entraîner un dysfonctionnement cardiaque et une faiblesse musculaire.
- L'utilisation simultanée de certains diurétiques (diurétiques thiazidiques), de stéroïdes corticosurrénaliens ou de racine de réglisse augmente la perte de potassium et donc les effets secondaires qui en résultent. Il est donc déconseillé de les prendre en même temps.
- La carence en potassium résultant de l'effet laxatif de la racine de rhubarbe peut augmenter l'effet de certains médicaments pour le cœur (digitaliques et antiarythmiques).
- Les bébés peuvent manger de la rhubarbe à partir du huitième mois environ.
La racine de rhubarbe ne doit pas être prise comme laxatif dans les cas suivants :
- grossesse
- allaitement
- Enfants de moins de douze ans
- Obstruction intestinale
- appendicite
- Maladies inflammatoires de l'intestin telles que la maladie de Crohn, la colite ulcéreuse
Les préparations contenant de la rhubarbe rhapontique pour les symptômes de la ménopause ne doivent pas être prises dans les cas suivants
- grossesse existante ou suspectée
- allaitement
- endométriose
- maladie tumorale dépendante des œstrogènes (telle que le cancer du sein)
- Modifications des tissus du sein
- saignement inexpliqué du vagin
Les préparations à base de rhubarbe rhapontique ne doivent pas être utilisées plus de quatre mois sans avis médical.
Comment obtenir de la rhubarbe et ses produits
Vous pouvez vous procurer de la racine de rhubarbe en poudre et diverses préparations prêtes à l'emploi à base de plante médicinale auprès de votre pharmacie. Discutez de l’utilisation de la rhubarbe avec votre médecin ou votre pharmacien et lisez la notice correspondante.
Vous pouvez acheter de la rhubarbe comme aliment au supermarché ou la cultiver vous-même dans le jardin.
