Qu'est-ce que l'oesophage?
L'œsophage est un tube musculaire extensible qui relie le pharynx à l'estomac. Principalement, l’œsophage assure le transport des aliments et des liquides à travers la gorge et la poitrine jusqu’à l’abdomen.
Une couche externe de tissu conjonctif assure la mobilité de l'œsophage dans la cavité thoracique lors de la déglutition. Des vaisseaux sanguins, des vaisseaux lymphatiques et des voies nerveuses se trouvent dans cette couche de déplacement. Le tissu conjonctif lâche sous la muqueuse est sillonné par un vaste plexus veineux.
Quelle est la fonction de l'œsophage ?
La fonction principale de l’œsophage est de transporter les aliments et les liquides du pharynx vers l’estomac. Le mucus produit par l’œsophage rend la nourriture encore plus glissante, de sorte qu’elle puisse glisser en douceur dans l’estomac.
Le sphincter supérieur, associé aux mécanismes de fermeture du larynx, garantit qu'aucune particule alimentaire ou corps étranger n'est inhalé lors de la déglutition (aspiration). Grâce au sphincter inférieur, aucun contenu acide de l’estomac ne retourne dans l’œsophage. Autrement, cela endommagerait la membrane muqueuse de l'œsophage. En raison de cette interaction des muscles, le processus de déglutition agit également dans une certaine mesure contre la gravité.
Où se trouve l’œsophage ?
En passant par le diaphragme, l’œsophage quitte la cavité thoracique et pénètre dans la cavité abdominale. Le segment abdominal (pars abdominalis) est court : trois centimètres sous le diaphragme, se termine l'œsophage. Il fusionne avec l'estomac au niveau de la bouche de l'estomac (cardia).
Quels problèmes l’œsophage peut-il causer ?
Le cancer de l'œsophage (carcinome de l'œsophage) se manifeste le plus souvent dans le rétrécissement physiologique de l'œsophage. Des varices œsophagiennes peuvent se former à la suite d'une maladie hépatique grave. Ces veines pathologiquement dilatées peuvent se rompre et provoquer des saignements graves, parfois mortels.
