Bref aperçu
- Symptômes : apparition soudaine d'une maladie, sensation de malaise intense, troubles de l'élocution, déglutition douloureuse ou impossible, salivation, essoufflement et étouffement surviennent soudainement (urgence médicale).
- Causes et facteurs de risque : Généralement infection par la bactérie Haemophilus influenza type B, plus rarement Streptococcus pneumoniae ou Staphylococcus aureus ; une vaccination insuffisante contre HiB est un facteur de risque, notamment chez l'adulte.
- Diagnostic : diagnostic visuel par le médecin, examens complémentaires le moins nombreux possible pour éviter un étouffement, respiration artificielle ou trachéotomie préparée en urgence, rarement trachéoscopie
- Traitement : généralement respiration artificielle, administration d'antibiotiques par voie sanguine contre les bactéries, administration de préparations à base de cortisone pour contenir l'inflammation.
- Pronostic : Les personnes traitées guérissent généralement au bout de quelques jours sans conséquences, les crises d'étouffement se terminent par la mort dans dix à 20 % des cas.
Bref aperçu
Symptômes : apparition soudaine d'une maladie, sensation de malaise intense, troubles de l'élocution, déglutition douloureuse ou impossible, salivation, essoufflement et étouffement surviennent soudainement (urgence médicale).
Causes et facteurs de risque : Généralement infection par la bactérie Haemophilus influenza type B, plus rarement Streptococcus pneumoniae ou Staphylococcus aureus ; une vaccination insuffisante contre HiB est un facteur de risque, notamment chez l'adulte.
Diagnostic : diagnostic visuel par le médecin, examens complémentaires le moins nombreux possible pour éviter un étouffement, respiration artificielle ou trachéotomie préparée en urgence, rarement trachéoscopie
Traitement : généralement respiration artificielle, administration d'antibiotiques par voie sanguine contre les bactéries, administration de préparations à base de cortisone pour contenir l'inflammation.
Pronostic : Les personnes traitées guérissent généralement au bout de quelques jours sans conséquences, les crises d'étouffement se terminent par la mort dans dix à 20 % des cas.
Mais dans l’ensemble, le nombre de cas diminue – l’épiglottite est désormais devenue une maladie rare.
Une victime historique probablement importante de l’épiglottite est le premier président des États-Unis d’Amérique, George Washington.
Quels sont les symptômes?
L'épiglottite est toujours une urgence. En effet, la détresse respiratoire aiguë se développe souvent très peu de temps, six à douze heures après le début de la maladie. Par conséquent, appelez immédiatement un médecin d'urgence, même s'il s'avère que les symptômes peuvent avoir été déclenchés par une autre maladie.
L'épiglottite est susceptible d'être présente si les symptômes suivants sont présents :
- La personne concernée semble très malade et se plaint d'un grave mal de gorge lorsqu'elle parle.
- La fièvre dépasse 39 degrés Celsius et commence soudainement.
- Le discours est « coagulé ».
- La déglutition n'est généralement plus possible.
- Les ganglions lymphatiques du cou sont enflés.
- Certains patients ne veulent pas parler ou sont incapables de le faire.
- La respiration est difficile et ressemble à un ronflement (respiration rauque). Cela est dû en partie au fait qu'un lac salivaire s'est formé dans la gorge.
- La mâchoire est tendue vers l'avant et la bouche est ouverte.
- La personne concernée est assise en position penchée vers l’avant, tandis que la tête est inclinée vers l’arrière (siège du cocher), car la respiration est ainsi plus facile. Les personnes concernées refusent de s'allonger.
- Les patients sont de couleur pâle et/ou bleue.
- Essoufflement croissant
L'épiglottite peut entraîner un étouffement potentiellement mortel – dans ce cas, appelez immédiatement une ambulance et un médecin d'urgence !
Différenciation entre épiglottite et pseudocroup
Cependant, même si l'épiglottite constitue une maladie potentiellement mortelle, le pseudocroup est généralement inoffensif. Il existe les différences suivantes :
|
Épiglottite |
Pseudocroupe |
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Agent pathogène |
Principalement la bactérie Haemophilus influenzae de type B |
Surtout des virus, par ex. le virus parainfluenza |
|
Conditions générales |
Maladie grave, forte fièvre |
Généralement peu affecté |
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Début de la maladie |
Soudainement en mauvaise santé, s'aggravant rapidement |
Apparition lente et croissante de la maladie |
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Caractéristiques typiques |
Langage du pot, difficultés de déglutition sévères, les personnes concernées ne parviennent pas à avaler leur propre salive |
Toux aboyante, enrouement, surtout la nuit, mais pas de difficulté à avaler |
L'épiglottite ne provoque ni enrouement ni toux.
Causes et facteurs de risque
Dans certains cas, les patients présentent une infection insignifiante avant l’épiglottite, comme un rhume ou un léger mal de gorge. Cependant, dans la plupart des cas, les malades tombent malades alors qu’ils sont en parfaite santé. Contrairement au pseudocroup, beaucoup plus fréquent, l’épiglottite n’a pas d’incidence saisonnière ; L'épiglottite survient à tout moment de l'année.
Haemophilus influenzae de type b
La bactérie Haemophilus influenzae de type B, responsable de l'épiglottite, colonise la muqueuse des voies respiratoires (nez, gorge, trachée) et peut y provoquer une inflammation. Elle se transmet par la toux, la parole ou les éternuements (infection par gouttelettes).
La période d’incubation, c’est-à-dire le temps qui s’écoule entre l’infection et les premiers symptômes, est de deux à cinq jours. Dans le passé, on pensait à tort que la bactérie était à l’origine de la grippe et était donc appelée « influenzae ».
Examens et diagnostic
Le médecin procède à un examen physique uniquement s'il n'y a pas encore de difficultés respiratoires. L'équipement de respiration artificielle et au moins l'administration d'oxygène doivent toujours être prêts au cas où ils se développeraient.
Le médecin inspecte ensuite la cavité buccale et le pharynx à l'aide d'une spatule. Chez les enfants, l’épiglotte enflammée peut être observée en repoussant doucement la langue.
Si nécessaire, une laryngoscopie ou une trachéoscopie et bronchoscopie sont nécessaires. L'épiglotte est visiblement rouge et enflée.
Si le patient est à bout de souffle et présente une teinte bleue (cyanose), la respiration artificielle (intubation) est recommandée à un stade précoce. Pour ce faire, un tube respiratoire est placé dans la gorge via la bouche ou le nez pour sécuriser les voies respiratoires.
Comment traite-t-on l’épiglottite ?
L'épiglottite est traitée en milieu hospitalier et en soins intensifs. À l'hôpital, le patient est étroitement surveillé et, si nécessaire, ventilé artificiellement. Les infusions via une veine lui apportent des nutriments et régulent l'équilibre hydrique.
Il reçoit également des antibiotiques par voie intraveineuse comme du céfotaxime ou des céphalosporines pendant une période de dix jours. De plus, les médecins traitants administrent de la cortisone (glucocorticoïde) par voie veineuse afin de diminuer l'inflammation de l'épiglotte. Un spray à pompe contenant de l'épinéphrine aide à soulager la détresse respiratoire aiguë.
Si un arrêt respiratoire est imminent, la personne concernée est immédiatement intubée, ce qui peut être difficile en raison de l'épiglottite. De plus, un spray d'adrénaline est administré.
En règle générale, le patient est ventilé artificiellement pendant environ deux jours. Il n'est libéré que lorsque plus aucune plainte n'a été déposée pendant plus de 24 heures.
Mesures à prendre jusqu'à l'arrivée du médecin urgentiste
En attendant l'arrivée du médecin urgentiste, il convient de calmer le patient en cas d'épiglottite, car une excitation inutile aggrave souvent l'essoufflement. Par conséquent, n’essayez en aucun cas de regarder au fond de la gorge.
Ouvrez les fenêtres pour apporter de l'air frais. Vêtements serrés ouverts. Faites attention à la posture que la victime souhaite adopter.
Le siège du cocher avec le tronc penché vers l’avant, les bras appuyés sur les cuisses et la tête tournée vers le haut facilite souvent la respiration.
Evolution de la maladie et pronostic
Avec un traitement rapide, les symptômes s'améliorent en quelques jours et l'épiglottite guérit sans séquelles. Si l’épiglottite est reconnue ou traitée trop tard, elle peut être mortelle.
Prévention
Étant donné que la bactérie Haemophilus influenzae de type B est principalement à l'origine de l'épiglottite, la vaccination dite HiB offre une protection efficace.
La Commission permanente de vaccination (STIKO) de l'Institut Robert Koch (RKI) recommande la vaccination de tous les nourrissons à partir du deuxième mois de vie. Il est généralement administré en six vaccinations en même temps que les vaccins contre l'hépatite B, le tétanos, la diphtérie, la poliomyélite et la coqueluche.
Selon le calendrier vaccinal réduit 2+1 recommandé par le STIKO depuis juin 2020, les nourrissons reçoivent le vaccin HiB au cours des deuxième, quatrième et onzième mois de leur vie. Les nourrissons prématurés, en revanche, reçoivent quatre injections de vaccin (une supplémentaire au cours du troisième mois de vie).
Les vaccinations de rappel ne sont pas nécessaires après une vaccination de base complète. La vaccination de base est importante pour établir une protection vaccinale suffisante afin de prévenir efficacement l’épiglottite.
Pour en savoir plus sur la vaccination contre Haemophilus influenzae type B, consultez notre article Vaccination contre le Hib.
