Thérapie du rhume des foins : qu'est-ce qui aide ?

Thérapie du rhume des foins : traitement symptomatique

Le rhume des foins n'est pas une bagatelle, mais une maladie qui peut gravement affecter les personnes touchées. Par exemple, les écoliers souffrant d’une allergie au pollen non traitée sont 40 % plus susceptibles d’abandonner une année entière pendant la saison pollinique.

Les personnes allergiques ne doivent donc pas simplement accepter les symptômes gênants et souvent graves du rhume des foins. Dans la plupart des cas, ils peuvent être soulagés efficacement à l’aide de médicaments. Les préparations utilisées ciblent les messagers inflammatoires que sont l'histamine et les leucotriènes. Ceux-ci sont libérés par des cellules immunitaires spéciales (mastocytes) dans le cadre de la réaction allergique et déclenchent les symptômes du rhume des foins.

Les médicaments contre le rhume des foins bloquent l'effet ou la libération des messagers inflammatoires. Les médicaments suivants sont utilisés – parfois en association – dans le traitement symptomatique du rhume des foins :

antihistaminiques

Les antihistaminiques bloquent les sites d'accueil (récepteurs) de l'histamine messagère inflammatoire à la surface des cellules du corps. Cela l’empêche d’exercer son effet. Les médicaments agissent très rapidement, généralement après environ une heure.

Autrefois, les antihistaminiques fatiguaient souvent les gens, ce qui était très dangereux, surtout dans la circulation routière. Les antihistaminiques dits de deuxième et troisième générations n’ont cependant que peu ou pas d’effets secondaires. Leur effet dure généralement environ 24 heures.

Cortisone

La cortisone est une hormone endogène qui accomplit de nombreuses tâches dans l’organisme. Son puissant effet anti-inflammatoire est également utilisé dans le traitement du rhume des foins : des substances similaires à la cortisone (glucocorticoïdes) sont utilisées.

Les glucocorticoïdes sont généralement utilisés localement contre le rhume des foins (sous forme de sprays nasaux) et moins fréquemment de manière systémique (sous forme de comprimés). Avec les préparations à base de cortisone à action locale (telles que la béclométasone – ou le spray nasal de budésonide), on ne s'attend pratiquement à aucun effet secondaire.

Les sprays nasaux à la cortisone sont le premier choix pour traiter les symptômes modérés à sévères du rhume des foins. La combinaison de cortisone et d’azélastine, un antihistaminique, dans un spray nasal est considérée comme particulièrement efficace.

Les symptômes sont modérés à sévères s'ils entraînent des troubles du sommeil, un manque de concentration à l'école ou au travail, des troubles de la vie quotidienne ou d'autres troubles inquiétants. Cependant, les personnes allergiques peuvent également utiliser des sprays de cortisone comme alternative aux antihistaminiques, même en cas de symptômes légers.

Antagonistes des récepteurs des leucotriènes

Sprays nasaux décongestionnants et rinçages nasaux

Les sprays nasaux décongestionnants procurent un soulagement rapide du rhume des foins lorsque le nez est enflé et fermé. Cependant, ils doivent être utilisés pendant une semaine maximum. Dans le cas contraire, les muqueuses nasales risquent de se dessécher, ce qui pourrait aggraver les réactions allergiques. De plus, les préparations décongestionnantes elles-mêmes peuvent déclencher une inflammation (rhinite médicamenteuse).

Les rinçages nasaux font également partie du traitement symptomatique du rhume des foins : ils débarrassent la muqueuse nasale du pollen.

Pendant la journée, les sprays nasaux contenant une solution saline sont très pratiques. Cependant, se rincer le nez avec une douche nasale, comme celles disponibles en droguerie et en pharmacie, est beaucoup plus efficace. Les symptômes allergiques peuvent souvent être considérablement atténués.

Pour soigner la peau nasale (mucus) irritée, les personnes atteintes peuvent appliquer une pommade contenant du dexpanthénol.

Stabilisateurs de mastocytes (cromones)

Les soi-disant cromones (comme l'acide cromoglizique, le nédocromil) « stabilisent » les mastocytes afin qu'ils ne libèrent plus de substances messagères inflammatoires. En raison de leur faible efficacité, les stabilisateurs de mastocytes ne font pas partie du traitement standard du rhume des foins et ne sont utilisés que dans des cas exceptionnels.

Les cromones sont disponibles sous diverses formes (spray nasal, collyre, inhalateurs-doseurs, gélules pour ingestion). Ils n’agissent que localement – cela vaut également pour l’acide cromoglizique, disponible sous forme de gélules. Celui-ci n'exerce son effet que sur la membrane muqueuse de l'intestin, mais n'est pas absorbé par l'organisme.

Thérapie du rhume des foins : Immunothérapie spécifique (SIT, « désensibilisation »)

L’immunothérapie spécifique (ITS) est actuellement la seule option de traitement du rhume des foins qui atténue le mécanisme d’origine des symptômes : la réaction immunitaire excessive. Les médecins parlent donc également de traitement causal du rhume des foins. La procédure elle-même, l'immunothérapie spécifique, est également appelée immunothérapie spécifique aux allergènes (AIT). Dans le cas d'une allergie au pollen, on parle également d'hyposensibilisation au rhume des foins, de désensibilisation au rhume des foins ou de vaccination contre le rhume des foins.

Dans cette méthode de traitement, le système immunitaire s'habitue progressivement aux allergènes réellement inoffensifs (protéines de pollen), de sorte qu'il y réagit finalement de manière moins « sensible ».

L'effet de la désensibilisation est très bon, notamment en cas de rhume des foins, comme l'ont montré plusieurs grandes études scientifiques.
Dans le cas du rhume des foins, il est difficile d'éviter la substance provoquant l'allergie (élimination des allergies), car le pollen vole souvent sur des centaines de kilomètres dans les airs et les personnes touchées peuvent difficilement s'en protéger. La désensibilisation peut donc énormément améliorer la qualité de vie des personnes allergiques.
Dans de nombreux cas, le rhume des foins se transforme après un certain temps en asthme allergique. Une désensibilisation réussie contre le rhume des foins peut empêcher ce soi-disant changement de stade.

Désensibilisation au rhume des foins : Comment ça marche ?

Le principe de la désensibilisation au rhume des foins est d’introduire la substance allergène (allergène) dans l’organisme à doses croissantes. De cette façon, le système immunitaire est censé s’y habituer, pour ainsi dire, et finalement ne plus combattre l’allergène. La manière exacte dont se produit cette habituation n’a pas encore été clarifiée avec certitude. Cependant, le succès de la désensibilisation au rhume des foins est incontesté.

Qui réalise la désensibilisation contre le rhume des foins ?

La désensibilisation au rhume des foins est réalisée par des médecins spécialement formés à cet effet. Il s’agit généralement de dermatologues, d’oto-rhino-laryngologistes (ORL) ou d’internistes spécialisés en médecine pulmonaire. Ils effectuent généralement le traitement en ambulatoire au cabinet du médecin. Toutefois, en cas d'allergies particulièrement sévères ou pour un traitement de courte durée (voir ci-dessous), une hospitalisation peut être nécessaire.

Étant donné que l'immunothérapie spécifique peut entraîner dans de très rares cas des réactions allergiques potentiellement mortelles (réactions anaphylactiques), le médecin doit disposer des connaissances et des médicaments appropriés pour traiter une telle urgence.

Quand et pendant combien de temps la désensibilisation est-elle réalisée ?

Le moment exact où commencer l’hyposensibilisation dépend du type de pollen auquel le patient traité est allergique. Différentes plantes libèrent leur pollen à différents moments de l'année, ce dont le médecin doit tenir compte dans cette forme de traitement contre le rhume des foins.

Normalement, la désensibilisation au rhume des foins commence quelques mois avant le début de la saison des allergènes « personnels » et donc généralement déjà en automne.

À qui s'adresse la désensibilisation au rhume des foins ?

La désensibilisation en tant que traitement contre le rhume des foins est en principe possible à tout âge. Chez les enfants, cependant, il n’est généralement utilisé qu’à partir de cinq ans. L'une des raisons à cela est qu'il existe peu de données systématiques disponibles pour les jeunes enfants et que les réactions anaphylactiques pouvant survenir à la suite du traitement sont ici beaucoup plus difficiles à reconnaître.

En principe, la désensibilisation au rhume des foins chez l'enfant est très efficace. Cependant, certaines personnes ne développent le rhume des foins qu’à l’âge adulte. Il n’y a pas de limite d’âge supérieure stricte pour la désensibilisation au rhume des foins. Ce qui est important c'est une bonne condition physique générale. En cas de doute, votre médecin vous indiquera si une immunothérapie spécifique est possible ou non dans votre cas.

À qui la désensibilisation contre le rhume des foins ne convient-elle pas ?

La désensibilisation au rhume des foins n'est pas recommandée dans les cas où les risques potentiels du traitement dépassent les bénéfices attendus. Ces cas incluent, par exemple :

cancer actuel
maladies graves du système immunitaire (maladies auto-immunes ou troubles immunitaires acquis causés par des médicaments ou des maladies comme le SIDA)
asthme incontrôlé
maladies psychiatriques graves

Les femmes ne devraient pas commencer une hyposensibilisation pendant la grossesse. Cependant, l'AIT pour l'allergie aux pollens déjà commencée peut être poursuivie si elle est bien tolérée.

Désensibilisation au rhume des foins : comment ça marche exactement ?

Avant même d'envisager une désensibilisation au rhume des foins, il faut s'assurer de deux choses : Premièrement, que les plaintes sont réellement allergiques. Deuxièmement, quel pollen les déclenche. Vous pouvez en savoir plus à ce sujet sous Rhume des foins : examens et diagnostic.

Avant le début de la désensibilisation, une consultation explicative est organisée : le médecin informe le patient de la procédure ainsi que des risques et effets secondaires possibles du traitement causal contre le rhume des foins. Même si la désensibilisation est une procédure à faible risque, une réaction allergique excessive (réaction anaphylactique) peut survenir dans de très rares cas.

Lors de la consultation explicative, le médecin interrogera également le patient sur ses antécédents médicaux (anamnèse). Cela l'aide à évaluer si la désensibilisation pour le traitement du rhume des foins est sûre dans un cas particulier. Après l'entretien, le patient doit signer un formulaire – pour confirmer que le médecin l'a informé du traitement et de ses éventuels effets secondaires.

Immunothérapie sous-cutanée (SCIT).

En SCIT, le médecin utilise une seringue avec une aiguille très fine (aiguille 26G). Après avoir désinfecté la zone cutanée, le médecin injecte l’allergène dans un pli de peau situé à l’arrière du bras. La piqûre ne fait mal que très brièvement ; lors de l'injection, le patient ressent tout au plus une légère sensation de pression.

Pour des raisons de sécurité, le patient doit rester au cabinet au moins 30 minutes après l'injection en cas de réaction allergique excessive. Une rougeur et un gonflement locaux au site d'injection sont normaux. Cependant, toute personne qui se sent sensiblement mal à l'aise doit en informer immédiatement le médecin ou le personnel médical.

À la fin des 30 minutes, le médecin vérifiera à nouveau le site d'injection avant que le patient ne soit autorisé à rentrer chez lui. Ces injections sont généralement administrées environ une fois par semaine pendant plusieurs mois. Le nombre total d'injections nécessaires dépend de la préparation utilisée.

Immunothérapie sublinguale (ITSL)

En SLIT, le médecin place l'allergène sous forme de gouttes ou de comprimés sous la langue du patient. Il y reste si possible deux à trois minutes, ce qui signifie que le patient ne doit pas avaler aussi longtemps. Après cela, il ne doit rien boire pendant au moins cinq minutes. La première application se fait sous la surveillance du médecin. Par la suite, le patient peut réaliser lui-même l’ITSL.

Immunothérapie sous-cutanée (SCIT).

À la fin des 30 minutes, le médecin vérifiera à nouveau le site d'injection avant que le patient ne soit autorisé à rentrer chez lui. Ces injections sont généralement administrées environ une fois par semaine pendant plusieurs mois. Le nombre total d'injections nécessaires dépend de la préparation utilisée.

Immunothérapie sublinguale (ITSL)

En SLIT, le médecin place l'allergène sous forme de gouttes ou de comprimés sous la langue du patient. Il y reste si possible deux à trois minutes, ce qui signifie que le patient ne doit pas avaler aussi longtemps. Après cela, il ne doit rien boire pendant au moins cinq minutes. La première application se fait sous la surveillance du médecin. Par la suite, le patient peut réaliser lui-même l’ITSL.

De nombreuses études ont été réalisées sur l’efficacité de l’homéopathie contre le rhume des foins au cours des dernières décennies. Toutefois, dans la plupart des cas, ces études ne comportaient pas de valeurs cibles objectives ; au lieu de cela, les sujets ont simplement exprimé leur perception subjective de l'efficacité de l'homéopathie – ce qui est difficilement vérifiable et dépend d'une grande variété de facteurs d'influence.

Une approche différente a donc été adoptée dans une étude réalisée en Inde (Gosh et al., 2013). Il a été possible de découvrir des changements vérifiables dans les valeurs de laboratoire à la suite d'un traitement homéopathique : un traitement d'un an contre le rhume des foins avec divers remèdes homéopathiques (dont Natrium muriaticum, Allium cepa et Euphrasia officinalis) a diminué la concentration d'anticorps dits IgE et d'éosinophiles. granulocytes (un sous-groupe de globules blancs) dans le sang des sujets. Ces paramètres sont généralement élevés dans les maladies allergiques telles que le rhume des foins.

Cependant, l’étude était très petite et comptait 34 sujets. Des études scientifiques plus poussées, portant sur un plus grand nombre de sujets, sont nécessaires pour prouver l'efficacité de l'homéopathie contre le rhume des foins.

Homéopathie organotrope

Certains médecins considèrent le traitement du rhume des foins comme un domaine d'application approprié pour ce que l'on appelle l'homéopathie organotrope (homéopathie basée sur les indications).

D'une part, le traitement est donc beaucoup moins adapté individuellement au patient concerné. En revanche, cette orientation de l'homéopathie permet un traitement rapide. L'auto-traitement est également plus susceptible d'être possible.

En principe, cependant, vous ne devez pas utiliser l'homéopathie contre le rhume des foins sans l'avis d'un médecin ou d'un homéopathe.

Homéopathie contre le rhume des foins : préparations fréquemment utilisées

Champs d'application	Champ d'application
Galphimia glauca	Pour les yeux larmoyants et irritants et les violents éternuements. Peut également être pris à titre préventif – en commençant six à huit semaines avant la saison pollinique.
Allium cepa (oignon de cuisine)	Plaintes surtout au niveau du nez : nez brûlant et larmoyant
Euphrasie (Eyebright)	Plaintes surtout au niveau des yeux : yeux brûlants, larmoiement
Wyethia hélène	Démangeaisons dans la gorge ou profondément dans le cou
Arundo mauritanica (pipe à eau)	Démangeaisons dans les oreilles

Ces remèdes homéopathiques sont généralement utilisés avec la puissance D6 ou D12. Les patients doivent prendre cinq globules chacun environ trois à cinq fois par jour. Si les plaintes sont très fortes, le patient peut prendre cinq globules toutes les heures pendant six à dix heures. À partir du deuxième jour, il réduit ensuite la dose au niveau habituel (trois à cinq fois par jour chacun avec cinq globules).