Bref aperçu
- Symptômes : salivation, nausées, vomissements, frange sombre au niveau des gencives, difficultés de concentration, troubles du sommeil, humeur dépressive, tremblements, troubles visuels et troubles auditifs.
- Causes : Inhalation de vapeurs toxiques de mercure, ingestion de mercure par la peau et les muqueuses, consommation de poisson contaminé par le mercure, ingestion accidentelle de mercure liquide
- Traitement : évitement de la source du poison, charbon actif, thérapie d'élimination, thérapie symptomatique
- Qu’est-ce qu’une intoxication au mercure ? Intoxication aiguë ou chronique par le mercure, un métal lourd toxique (Hg).
- Diagnostic : Symptômes typiques, détection de mercure dans le sang, l'urine et les cheveux
- Prévention : Respecter les mesures de protection sur le lieu de travail, remplacer les vieux thermomètres à mercure par des appareils modernes ; ne pas donner d'amalgames dentaires aux enfants, aux femmes enceintes et allaitantes, aux femmes enceintes : pêcher uniquement provenant d'élevages sous contrôle alimentaire
Quels sont les symptômes d'un empoisonnement au mercure ?
Symptômes d’une intoxication aiguë au mercure :
- Muqueuses brûlées
- Salivation
- Nausée
- Vomissement
- Crampes abdominales
- Faible débit urinaire
Symptômes d’une intoxication chronique au mercure :
- Inflammation et ulcération de la muqueuse buccale
- Frange foncée au niveau des gencives
- Démangeaisons
- Symptômes psychologiques : irritabilité, sautes d'humeur, manque de concentration, troubles du sommeil, dépression, psychose
- En cas d'atteinte du système nerveux central : tremblements, troubles de la parole, troubles visuels, troubles de l'audition
- Perte de poids
- Lésions rénales : petite quantité d'urine, voire aucune production d'urine
D’où vient l’intoxication au mercure ?
Le mercure pénètre dans le corps par plusieurs voies :
Inhalation de vapeurs de mercure (absorption par inhalation).
Le mercure inhalé est le plus dangereux. Il pénètre dans la circulation sanguine par les poumons et de là jusqu'au cerveau, où il provoque de graves dommages secondaires.
Les amalgames ne présentent aucun danger pour le porteur lui-même. Bien qu'ils soient composés à moitié de mercure et que cela puisse être détecté dans le corps des personnes portant des amalgames, la quantité libérée par les amalgames est faible et est considérée comme inoffensive.
Un certain danger provient également des thermomètres à fièvre cassés, en particulier pour les bébés et les jeunes enfants. Pour les adultes, la quantité de mercure dans un thermomètre clinique est trop faible pour provoquer des problèmes de santé.
Le mercure pénètre dans les animaux via les eaux usées industrielles contaminées. Les poissons prédateurs comme les requins, l'espadon et le thon ainsi que les vieux poissons sont particulièrement contaminés. L'intoxication chronique au mercure due à la consommation de poisson est également connue sous le nom de maladie de Minamata, du nom d'un empoisonnement massif au mercure survenu dans la ville japonaise de Minamata au milieu des années 1950.
Absorption par la peau et les muqueuses (absorption percutanée).
Certaines pommades (par exemple, pour blanchir la peau), gouttes pour les yeux ou liquides pour lentilles de contact contiennent de petites quantités de mercure.
Transfert de la mère à l'enfant (absorption transplacentaire)
Mercure est placentaire. Cela signifie qu'il passe de la mère dans la circulation sanguine de l'enfant à naître via le placenta. Chez les enfants atteints, le développement physique et mental est souvent altéré.
Traitement de l'intoxication aiguë au mercure
Une intoxication aiguë, par exemple après ingestion accidentelle de grandes quantités de mercure, nécessite un traitement immédiat. L’objectif ici est d’éliminer le poison du corps le plus rapidement possible afin d’éviter des dommages consécutifs.
Thérapie d'excrétion : Les substances actives acide dimercaptopropane sulfonique (DMPS) et D-pénicillamine aident à éliminer la toxine de l'organisme. Les médecins appellent ces agents des antidotes. Ils se lient au mercure et forment des composés insolubles (chélates) que l’organisme n’absorbe pas. Au lieu de cela, ils sont excrétés par les reins.
Traitement de l'intoxication chronique au mercure
Thérapie d'excrétion : Le DMPS est également utilisé dans les intoxications chroniques au mercure pour faciliter l'élimination des toxines par les reins.
Vitamines : La vitamine B1 favorise l’excrétion des métaux lourds.
Thérapie symptomatique : Si d'autres symptômes apparaissent, ceux-ci sont également traités. En cas d'exposition chronique au mercure, par exemple, de fortes démangeaisons se développent souvent sur la peau, qui peuvent être soulagées avec des pommades appropriées.
- Récupérez les globules de mercure. Par exemple, utilisez un morceau de ruban adhésif ou balayez-les.
- Mettez les globules dans un récipient en verre hermétique et apportez-les au point de collecte des déchets dangereux. Ne les jetez pas avec les ordures ménagères !
- Évitez d'aspirer les billes avec l'aspirateur. Si cela est inévitable, apportez le sac de l'aspirateur bien fermé au point de collecte des déchets dangereux !
- Aérez bien la pièce !
L'évolution de l'intoxication au mercure dépend de la quantité et sous quelle forme le mercure pénètre dans le corps. Les médecins font la distinction entre les intoxications aiguës et chroniques.
Cours d'intoxication aiguë au mercure
Cours d'intoxication chronique au mercure
L’intoxication chronique au mercure passe généralement inaperçue pendant un certain temps. Comme seules de petites quantités de poison pénètrent dans l’organisme, les symptômes se développent insidieusement en quelques jours ou quelques semaines.
Pronostic
Le pronostic d'une intoxication au mercure dépend de la quantité de mercure ingérée et de l'existence éventuelle de lésions organiques (foie, reins, système nerveux central).
En cas d'intoxication aiguë reconnue et traitée à temps, le pronostic est bon. Après une intoxication chronique, les dégâts sont souvent irréversibles.
Qu’est-ce qu’une intoxication au mercure ?
L'empoisonnement au mercure (mercurialisme, intoxication au mercure) est le terme utilisé par les médecins pour décrire une intoxication aiguë ou chronique au mercure, un métal lourd (latin : hydrargyrum, désignation dans le tableau périodique : Hg).
Qu'est-ce que le mercure?
À température ambiante, il commence lentement à s’évaporer, formant des vapeurs toxiques inodores et donc imperceptibles pour l’homme. Les vapeurs sont également plus lourdes que l’air et tombent donc au sol, raison pour laquelle les bébés et les jeunes enfants sont particulièrement exposés.
Mercure se présente sous trois formes :
Sel de mercure inorganique : présent dans les cosmétiques (en particulier dans les onguents décolorants tels que les « onguents anti-taches de rousseur »).
Mercure lié organiquement : présence dans les poissons contaminés par le mercure (vieux poissons, poissons prédateurs tels que les requins, l'espadon, le thon), conservateurs dans les gouttes oculaires et les liquides pour lentilles de contact, vaccins, solutions désensibilisantes.
À quel point le mercure est-il dangereux ?
Les vapeurs de mercure inhalées sur une longue période sont les plus dangereuses. Le mercure pénètre dans la circulation sanguine par les poumons et s'accumule dans les organes internes et le cerveau. Cela entraîne des lésions organiques permanentes qui sont parfois mortelles si elles ne sont pas traitées.
Le mercure liquide, en revanche, est moins dangereux car il n’est pas absorbé par l’organisme mais est excrété dans les selles.
Examen et diagnostic
Pour déterminer la quantité de mercure présente dans le corps, le médecin effectue les tests suivants :
Analyse sanguine : le mercure n'est présent dans le sang que pendant une courte période, car il se dépose rapidement dans les organes internes comme le foie ou les reins. Une analyse de sang ne fournit donc que des informations sur l’exposition actuelle ou récente au mercure.
Analyse des cheveux : Le mercure organique (consommation de poissons contaminés par le mercure) est incorporé dans la racine des cheveux et peut donc être facilement détecté par l'analyse des cheveux.
Si les valeurs mesurées dépassent la « valeur HBM-II » définie par la Commission de biosurveillance humaine, une altération de la santé est possible et le patient recevra un traitement approprié.
Prévention
Depuis juillet 2018, l'amalgame ne peut plus être utilisé dans le traitement dentaire des dents de lait, des enfants de moins de 15 ans et des femmes enceintes et allaitantes. Il est également conseillé aux femmes enceintes de consommer du poisson uniquement provenant de sources contrôlées par la réglementation alimentaire.
En cas de contact avec du mercure sur le lieu de travail, il est important de suivre les mesures de protection prévues par l'employeur.
