Selon les Nations Unies, il y a aujourd'hui plus d'hommes que de femmes sur Terre. Sur les 7.4 milliards de personnes, plus de 60 millions de plus sont des hommes que des femmes (en mars 2017). La cause principale de ce déséquilibre est le rapport numériquement inégal entre les sexes à la naissance: pour 100 nouveau-nés filles, il y a environ 105 garçons. Cependant, la préférence pour la naissance d'un garçon dans les pays moins développés peut également avoir conduit à ce déséquilibre.
Espérance d'âge spécifique au sexe
À mesure que l'âge avance, cependant, le rapport entre les sexes au sein des groupes d'âge change. En effet, les hommes meurent plus vite que les femmes en raison de leur espérance de vie plus faible. Ainsi, dans une population «âgée» avec une proportion relativement élevée de personnes âgées - comme dans les populations des pays européens et des États-Unis - il y a plus de femmes que d'hommes.
Dans une population ayant une espérance de vie plus faible et, plus grave encore, une fécondité plus élevée, la proportion de jeunes groupes d'âge est considérablement plus élevée. Les jeunes forment la large base de la pyramide des âges dans de nombreux pays en développement. Il y a plus de garçons que de filles dans ces jeunes groupes d'âge, et donc plus d'hommes que de femmes dans l'ensemble.
Les femmes «passent à côté» - impact de la discrimination
La discrimination à l'égard des filles et des femmes entraîne une grave disparité entre le nombre d'hommes et de femmes dans certaines régions du monde. En Asie, par exemple, il existe un excédent masculin important. En Inde, par exemple, il y a statistiquement 102 naissances masculines pour 100 naissances féminines.
La naissance d'une fille est toujours considérée comme un fardeau par de nombreuses familles indiennes, principalement parce que les parents doivent traditionnellement payer une dot lorsque leur fille se marie. De nombreux parents préfèrent donc mettre fin à un grossesse plutôt que d'avoir une petite fille. Les filles reçoivent également une alimentation et des soins médicaux moins bons que leurs frères.
