Bref aperçu
- Les symptômes typiques de l'œsophagite sont des difficultés à avaler et une sensation de brûlure derrière le sternum. Les personnes concernées ont peu d’appétit et peuvent perdre du poids. Parfois, en revanche, il n’y a pas de symptômes clairement identifiables.
- Causes : Les reflux d'acide gastrique, les infections, les médicaments ou le système immunitaire lui-même irritent et enflamment la muqueuse.
- Traitement : Le traitement dépend de la cause. Parfois, des ajustements du mode de vie suffisent, dans d’autres cas, des médicaments ou une intervention chirurgicale sont nécessaires.
- Examen : Une clarification par un médecin est dans tous les cas conseillée. Il examine l'œsophage à l'aide d'un endoscope (œsophagoscopie). Si nécessaire, des échantillons de tissus et des écouvillons sont prélevés.
- Remèdes maison : des ajustements du mode de vie sont utiles. Il s’agit notamment de l’abstention de substances irritantes et d’un changement de régime alimentaire.
Qu'est-ce que l'oesophagite?
L'œsophagite fait référence à l'inflammation de la membrane muqueuse qui tapisse l'intérieur de l'œsophage (tuyau alimentaire). Les professionnels de la santé l'appellent œsophagite. L’inflammation elle-même est provoquée par les cellules du système immunitaire.
Le plus souvent, l’œsophage est enflammé par le reflux d’acide gastrique, appelé œsophagite par reflux. Cependant, des infections, l’alimentation ou des troubles du système immunitaire peuvent également en être responsables.
Quels sont les symptômes de l'œsophagite ?
Un œsophage enflammé peut provoquer divers symptômes, mais parfois il peut aussi être asymptomatique. Les symptômes typiques de l’œsophagite sont :
- Difficultés à avaler (dysphagie) : Les personnes concernées ont des difficultés à avaler, parfois elles ressentent également des douleurs (odynophagie). Que cela soit douloureux ou non dépend de la cause.
- Boule dans la gorge : des morceaux de nourriture se coincent plus facilement en raison d'un dysfonctionnement de l'œsophage et peuvent être ressentis dans la gorge. Souvent, l’inflammation elle-même provoque une sensation de grosseur.
- Perte d’appétit : Parfois, en raison de difficultés à avaler ou de douleurs, l’envie de manger diminue.
- Douleur : Une sensation de brûlure ou une douleur derrière le sternum peut également survenir. Selon la cause, ils surviennent en position couchée après avoir mangé ou en avalant.
Des douleurs derrière le sternum et des nausées peuvent également indiquer une crise cardiaque. D'autres signes avant-coureurs sont la transpiration, l'essoufflement ou les problèmes circulatoires. Laissez-les clarifier immédiatement les plaintes par un médecin (médecin urgentiste).
En raison de la perte d'appétit, les personnes concernées perdent du poids (perte de poids), notamment dans les cas chroniques. S’il existe une infection sous-jacente, les agents pathogènes peuvent pénétrer dans le sang et provoquer une septicémie (« empoisonnement du sang »).
Quels remèdes maison sont utiles ?
Thé à la camomille, pain ou bicarbonate de soude ? La plupart des remèdes maison connus contre l’œsophagite sont utiles notamment en cas de reflux. Ils visent à neutraliser l’acide gastrique ou à l’évacuer de l’œsophage. Vous pouvez en savoir plus à ce sujet dans nos articles « Reflux » et « Brûlures d’estomac ».
Si une autre cause irrite et enflamme l’œsophage, ces remèdes maison peuvent être inefficaces, voire contre-productifs.
De plus, les conseils suivants au quotidien peuvent protéger l’œsophage :
Eau et thé à la camomille contre l'inflammation de l'œsophage.
Le thé à la camomille possède également de légères propriétés antibactériennes. Il est important de ne pas consommer de thé et autres boissons trop chaudes, car cela irrite les muqueuses. Mâcher augmente la production de salive. Il est donc conseillé de mâcher consciemment et abondamment en mangeant (« Bien mâché est à moitié digéré ! »). Mâcher du chewing-gum après le repas est également utile : il stimule durablement la production de salive.
Évitez le café, l'alcool et les cigarettes
Il est également important de réduire les stimuli externes de la muqueuse œsophagienne. Le café et l'alcool irritent la muqueuse. Par conséquent, buvez le moins de café possible et évitez l’alcool si vous souffrez d’œsophagite. Les jus de fruits acides attaquent également les muqueuses et il est préférable de ne pas les boire du tout.
Quelles mesures générales sont encore utiles et peuvent prévenir l'inconfort de l'œsophagite dans certains cas, vous pouvez le lire dans notre article « Brûlures d'estomac ».
Les remèdes maison ont leurs limites. Si vos symptômes persistent pendant une longue période, ne s’améliorent pas ou même s’aggravent, vous devez toujours consulter un médecin.
Comment traite-t-on l’œsophagite ?
- Maladie de reflux : des ajustements du mode de vie suffisent généralement. De plus, les médecins prescrivent souvent des inhibiteurs de la pompe à protons (IPP), qui inhibent la production d'acide dans l'estomac. Vous pouvez lire tout le reste dans notre article « Maladie de reflux ».
- Infection causée par la levure Candida (œsophagite du muguet) : les médicaments antifongiques (antifongiques) tels que le fluconazole aident à combattre l'infection fongique. Les médecins recherchent également la cause de la maladie, car les infections à Candida sous cette forme surviennent rarement chez les personnes en bonne santé. Vous pouvez en savoir plus à ce sujet dans l’article « Soorösophagite ».
- Infection virale causée par l'herpès ou les cytomégalovirus : Le médecin prescrit des antiviraux pour traiter l'œsophagite virale. Ils ralentissent la multiplication du virus dans l’organisme. Par exemple, il utilise le ganciclovir pour traiter l’œsophagite à CMV et l’aciclovir pour l’œsophagite herpétique.
- Maladie de Crohn : dans les maladies inflammatoires chroniques de l'intestin telles que la maladie de Crohn, des médicaments sont utilisés pour réguler négativement le système immunitaire. Dans les cas aigus, des corticostéroïdes (« cortisone ») sont par exemple utilisés. Vous pouvez en savoir plus à ce sujet ici.
- Brûlures : en cas de brûlures graves, les segments nécrotiques (morts) de l'œsophage doivent être retirés chirurgicalement. Les médecins remplacent souvent le segment manquant par un morceau d’intestin. Alternativement, ils remontent le ventre.
Causes et facteurs de risque de l'œsophagite.
L'œsophagite a de nombreuses causes possibles. En gros, ceux-ci peuvent être divisés en deux groupes : d'une part, l'acide gastrique ou les médicaments, par exemple, peuvent directement endommager et enflammer la muqueuse. En revanche, des agents pathogènes peuvent infecter la muqueuse. Ils jouent généralement un rôle lorsque le système immunitaire est gravement affaibli.
La liste suivante contient les causes les plus importantes d'œsophagite.
Maladie de reflux : l'acide gastrique est la cause la plus fréquente d'œsophagite. L'acide et l'enzyme pepsine endommagent directement la muqueuse œsophagienne. En conséquence, des réactions inflammatoires s’installent, qui peuvent être aiguës ou chroniques. Tout sur le reflux peut être trouvé ici.
Médicaments : certains médicaments interfèrent avec le mouvement de l'œsophage, favorisant le reflux de l'acide gastrique, et certains endommagent directement la muqueuse. Ceux-ci comprennent les tétracyclines, les bisphosphonates, le clométhiazole et les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS, appelés analgésiques). Un conseil : prenez toujours les comprimés avec beaucoup d'eau !
Œsophagite à éosinophiles : Dans cette maladie, les patients réagissent à certaines substances s'apparentant à une allergie. En conséquence, la muqueuse œsophagienne devient enflammée. Les patients fréquemment concernés sont les personnes allergiques connues (rhume des foins, etc.) et les asthmatiques. En savoir plus sur l’œsophagite à éosinophiles ici.
Infectieux : Les levures (Candida) et les virus (en particulier l'herpès simplex et le cytomégalovirus) sont les agents pathogènes les plus courants affectant l'œsophage. Cependant, des bactéries (par exemple les streptocoques viridans, les staphylocoques) ou des parasites (par exemple les cryptosporidies) peuvent également déclencher une œsophagite. Elle touche principalement les personnes immunodéprimées, par exemple en raison de médicaments immunosuppresseurs (immunosuppresseurs, chimiothérapies), d'un cancer ou du SIDA. L'œsophagite peut survenir dans le contexte de la syphilis ou de la tuberculose.
Brûlures chimiques : Les acides et les alcalis provoquent de graves dommages à l'œsophage en cas d'ingestion. Les alcalis contenus dans l'eau de Javel ou les désinfectants de surfaces, par exemple, sont particulièrement dangereux. Ils liquéfient les tissus environnants et peuvent provoquer la rupture de la paroi œsophagienne. Les piles avalées provoquent également des brûlures chimiques.
Les brûlures de l'œsophage constituent une urgence et doivent être traitées immédiatement à l'hôpital. Alertez immédiatement les services médicaux d’urgence si vous soupçonnez une brûlure.
Combien de temps dure l'oesophagite?
Plusieurs facteurs jouent un rôle dans le pronostic de l'œsophagite. La cause, la durée et la gravité de l’inflammation sont déterminantes. Plus tôt la cause sera traitée, plus tôt l’œsophage pourra commencer à se régénérer. Selon la gravité des dommages subis jusqu'à présent, ce processus de réparation prend plus ou moins de temps.
Comment diagnostique-t-on l’œsophagite ?
Le premier interlocuteur en cas de plaintes d'œsophagite est le médecin de famille. Il interroge et examine le patient. Si nécessaire, il orientera alors le patient vers un spécialiste des maladies du tube digestif, le gastro-entérologue.
L'outil de diagnostic le plus important est l'œsophagoscopie. Au cours de cette procédure, l'examinateur insère un tube mobile doté d'une caméra dans l'œsophage. Cela lui permet de voir la muqueuse et les éventuels changements qui indiquent souvent déjà une certaine forme d'œsophagite.
Des stries rougeâtres et des lésions de la muqueuse indiquent une inflammation. Parfois, la muqueuse saigne aussi facilement. Si l'examinateur constate des revêtements blancs sur la muqueuse, il s'agit probablement d'une infection par la levure blanche Candida.
