Quel est l'anus?
L'anus, également appelé canal anal, est l'extrémité la plus basse du rectum. Il est divisé en trois zones de haut en bas :
Zona columnaris : la muqueuse comporte ici six à huit colonnes anales longitudinales avec des indentations entre les deux. Sous la muqueuse se trouve un coussin vasculaire (corpus cavernosum recti) qui, en se remplissant de sang, amène les colonnes anales les unes contre les autres. Cela ferme le canal anal, contribuant ainsi à la continence. Dans le cas d’une expansion pathologique, en forme de nœud, du coussin vasculaire, on parle d’« hémorroïdes internes ».
Zona intermedia : On l’appelle aussi zone blanche en raison de la muqueuse qui apparaît claire. Le plexus veineux situé ici forme ce qu'on appelle les « hémorroïdes externes » en cas de dilatation pathologique.
Zone cutanée : Elle borde le sphincter externe et ressemble à la peau en raison d'une pigmentation plus forte ainsi que des glandes sébacées et sudoripares.
Les sphincters de l'anus
Les deux sphincters ont ensemble un tonus fort qui peut être ressenti lorsqu'on tente d'insérer un suppositoire ou lorsque le médecin souhaite réaliser un toucher rectal. La fermeture musculaire est complétée par le plexus veineux de la zone hémorroïdaire, dont le remplissage garantit une fermeture étanche.
Quelle est la fonction de l'anus ?
Le canal anal sert à l’évacuation intestinale (défécation), qui est un processus complexe. Le péristaltisme de la paroi musculaire du côlon (la partie amont du gros intestin) transporte les matières fécales dans le rectum. Le remplissage du rectum entraîne un relâchement du sphincter interne et une contraction accrue du sphincter externe. L’envie de déféquer est perceptible, mais peut être supprimée en maintenant consciemment le sphincter externe en contraction.
Quels problèmes l’anus peut-il causer ?
La thrombose périanale est une thrombose veineuse située au bord externe de l'anus. Les veines du sphincter sont touchées et le thrombus provoque la formation d'une bosse rougie au bord de l'anus.
Les hémorroïdes (plus précisément une affection hémorroïdaire) peuvent être visibles, par exemple, par des traces de sang rouge vif sur les selles ou le papier toilette.
Un abcès anal est une inflammation aiguë, encapsulée et purulente autour de l'anus causée par des infections bactériennes des glandes anales. Dans une fistule anale, l'inflammation a créé un passage tubulaire depuis le canal anal à travers le corps vers l'extérieur, à travers lequel s'écoulent les sécrétions et le pus.
Dans une fissure anale, la peau du canal anal est déchirée, par exemple à cause de selles dures ou de diarrhées fréquentes.
Dans le prolapsus anal, le canal anal se gonfle vers l'extérieur lorsque le patient pousse fort pendant la défécation.
Les tumeurs malignes (carcinomes) surviennent rarement dans la région anale.
