Qu'est-ce qu'un amalgame ?
Les obturations à l'amalgame (obturations dentaires à l'amalgame) sont souvent utilisées pour traiter les défauts dentaires. L'amalgame est un alliage de mercure et d'autres métaux (cuivre, étain et argent). C'est le matériau dentaire le plus ancien. Cependant, il est controversé en raison du mercure toxique :
On sait que le métal lourd attaque, entre autres, les nerfs, ce qui entraînerait de la nervosité, des troubles du sommeil, de la dépression et d'autres maladies. Jusqu'à présent, il n'a cependant pas été possible de prouver que les amalgames présentent également ce risque : d'infimes quantités de mercure peuvent être libérées au fil des années par un amalgame et s'accumuler dans le corps. Cependant, jusqu’à présent, il n’existe aucune preuve claire que les amalgames puissent nuire à la santé de cette manière – par exemple sous la forme de lésions nerveuses, de fatigue, de maux de tête chroniques ou d’un risque accru de cancer.
Quand fait-on un remplissage à l’amalgame ?
L’amalgame est particulièrement adapté aux caries étendues et difficiles d’accès au niveau des molaires (dents postérieures). En effet, il est très durable et peut résister à la forte pression de mastication à laquelle les dents postérieures sont exposées. Cependant, en raison de sa couleur argentée et brillante, l'amalgame n'est pas utilisé au niveau des incisives.
Comment l’amalgame est-il inséré ?
Tout d’abord, le dentiste enlève la substance dentaire malade et cariée (généralement à l’aide d’une fraise). Le trou (cavité) résultant doit ensuite être scellé avec un remplissage. L'amalgame mou, facilement modelable et qui durcit rapidement, est bien adapté pour cela :
La cavité est d'abord séchée et désinfectée. La pulpe profonde est en outre protégée à l'aide d'un sous-remplissage (en ciment verre ionomère, par exemple). Le dentiste introduit ensuite l’amalgame malléable fraîchement mélangé dans la cavité. Une pression suffisante est appliquée pour garantir que l'amalgame se compacte fortement dans la dent et conserve sa résistance. Tout excédent de matière est éliminé après durcissement.
Un vernis est ensuite appliqué pour protéger l'amalgame pendant les premières 24 heures. L’amalgame a alors atteint toute sa force. Il ne reste plus qu’à polir sa surface.
Quels sont les avantages d’un amalgame ?
L'amalgame est un matériau très résistant qui supporte bien les contraintes masticatoires. Il est facile à travailler et extrêmement peu coûteux. De plus, l'amalgame se dilate sous l'effet de la pression lors de l'insertion, de sorte que les petits espaces entre la dent et l'obturation sont comblés.
Un remplissage à l'amalgame est-il nocif ?
Cependant, la quantité de mercure réellement libérée par un amalgame et la quantité absorbée par le corps et stockée dans les tissus n’ont pas encore été clairement clarifiées. De nombreuses études ont été réalisées à ce sujet, mais leurs résultats varient. Les experts supposent que l'absorption réelle du mercure provenant d'un amalgame varie d'une personne à l'autre et est influencée par plusieurs facteurs (nombre, âge et état des amalgames, habitudes de mastication, etc.).
Comme mentionné, cela peut être particulièrement dangereux si les patients souhaitent une restauration à l'amalgame, c'est-à-dire le remplacement d'anciennes obturations en amalgame par des obturations faites d'un matériau différent : de grandes quantités de mercure peuvent être libérées lors du retrait de l'amalgame, qui peut se déposer dans le corps. C’est pourquoi le retrait des amalgames est parfois recommandé.
Enlèvement d'amalgame
Sous anesthésie locale, l'amalgame est extrait de la dent en morceaux les plus gros possibles. Une digue en caoutchouc – une sorte de bandage en caoutchouc autour de la dent en question – est utilisée pour empêcher l’ingestion et un dispositif d’aspiration pour empêcher l’inhalation du mercure nocif. Le patient porte également des lunettes spéciales lors du retrait des amalgames (protection oculaire). Le trou résultant est rempli d'un autre matériau de remplissage (par exemple un remplissage en plastique).
Enlèvement d'amalgame
Tatouage à l'amalgame et allergie à l'amalgame
Un tatouage dit à l'amalgame a été décrit chez un petit nombre de patients. Il s’agit d’un noircissement de la muqueuse buccale dû à la présence d’amalgame. Dans de rares cas, les gens ont également une réaction allergique à un amalgame. Celui-ci doit ensuite être supprimé.
