Synonymes au sens large
Causes de la maladie d'Alzheimer, causes de la démence, démence d'Alzheimer
La démence d'Alzheimer se caractérise par la destruction de cerveau cellules, qui se manifeste par un rétrécissement (atrophie) des régions cérébrales touchées. Le cortex cérébral du lobe frontal, temporal et pariétal et le hippocampe sont particulièrement touchés. le hippocampe est une station de commutation centrale du système limbique, responsable entre autres de la performance intellectuelle.
Dans le dernier cours de la maladie, le canal médullaire avec les voies de la cerveau les cellules sont également affectées. La diminution du nombre de synapses est lié aux symptômes cliniques affectant l'esprit (cognitif). Cependant, les symptômes cliniques ne correspondent pas nécessairement à l'ampleur des changements reconnaissables.
Régulièrement touché est également le noyau basalis Meynert, un noyau de la centrale système nerveux, qui est directement connecté au lobe frontal (cortex frontal). Les voies de connexion contiennent la substance messagère (neurotransmetteur) acétylcholine, présent dans le cerveau à concentration réduite en cas de dégénérescence du noyau basalis de Meynert. En outre, d'autres voies avec les neurotransmetteurs noradrénaline et la sérotonine, qui conduisent à la hippocampe, peut être affecté.
La carence en ces neurotransmetteurs peut expliquer certains des symptômes. Dans les préparations d'autopsie du cerveau de patients décédés atteints de la maladie d'Alzheimer, des dépôts accrus de certains «grumeaux de protéines» (plaques séniles) et de «fils» (fibrilles d'Alzheimer) apparaissent au microscope. Ces dépôts ne se forment que dans l'évolution ultérieure de la maladie et conduisent à la perte de fonction et à la mort des cellules nerveuses (neurones).
Les fibrilles sont situées dans les cellules (intracellulaires) et sont constituées de la protéine. Les plaques se trouvent à l'extérieur des cellules (extracellulaires) dans l'hippocampe, le cortex et d'autres régions du cerveau. Les plaques apparaissent également dans une bien moindre mesure dans le processus de vieillissement normal ou d'autres maladies du cerveau, mais sont néanmoins soupçonnées d'être une cause des processus de dégradation progressive dans le cerveau des patients atteints de la maladie d'Alzheimer. Les fibrilles et plaques amyloïdes d'Alzheimer sont donc caractéristiques, mais non spécifiques, de la maladie d'Alzheimer dans une certaine quantité qui ne peut encore être déterminée quantitativement!
