Combien de temps dure l'allaitement : durée et fréquence
Après les premières tentatives de succion du bébé peu après la naissance, la plupart des mères parviennent à allaiter pleinement pendant les six premiers mois recommandés. Cependant, certaines femmes trouvent cela difficile et durent moins longtemps. Les experts estiment que les enfants bénéficient également de durées d’allaitement plus courtes. L'allaitement partiel, une combinaison de préparations pour nourrissons achetées et d'allaitement, est également préférable à l'absence d'allaitement du tout.
Peu importe si l'allaitement est pratiqué et pendant combien de temps, la règle est toujours que la mère doit se sentir bien. Les femmes qui trouvent l’allaitement ou la dépendance physique inconfortables, ou qui ne sont pas autorisées à allaiter pour des raisons de santé, ne doivent pas désespérer. Le lait infantile est soumis à des contrôles stricts et contient toutes les vitamines, minéraux et oligo-éléments importants pour le bon développement de l'enfant.
Combien de temps pour allaiter complètement ?
La recommandation jusqu’à quand les femmes devraient allaiter complètement a changé plusieurs fois au fil du temps. De plus, la santé et les circonstances de vie de la mère et de l’enfant influencent la décision d’allaiter. La question de savoir combien de temps faut-il allaiter ne peut donc pas recevoir de réponse généralisée.
Recommandation de l'OMS sur l'allaitement
Pour se protéger contre les allergies ultérieures, il semble suffisant que les bébés soient entièrement allaités pendant les quatre premiers mois. Une alimentation complémentaire dès le début du cinquième mois pourrait même réduire les risques d'allergies chez ces enfants.
Introduction d'aliments complémentaires
De manière générale, les aliments complémentaires doivent être ajoutés à l'alimentation de bébé à partir du 5ème mois au plus tôt et dès le début du 7ème mois au plus tard. Les repas d'allaitement sont ensuite progressivement remplacés par des aliments solides adaptés à l'âge. Ceci est important, car sinon l’enfant en pleine croissance risque de souffrir d’un approvisionnement insuffisant et d’une carence en nutriments entraînant des problèmes de santé. Jusqu'à l'âge de deux ans, voire plus, l'enfant peut continuer à boire au sein entre les deux, ce que les sages-femmes recommandent expressément.
Allaitement prolongé
La durée pendant laquelle l’allaitement peut être apprécié par la mère et l’enfant varie d’une personne à l’autre. Certaines mères ont du mal à renoncer à la proximité et à l'intimité qu'elles aiment et veulent laisser à l'enfant le soin de décider combien de temps il souhaite allaiter. Parfois, ces femmes allaitent pendant plusieurs années et – si elles ont d’autres enfants – même plusieurs enfants en même temps.
Le sens et les avantages de l’allaitement maternel à long terme font l’objet de débats parmi les experts. Certains experts affirment que c'est bon pour le développement mental et favorise l'intelligence ; d'autres pensent que c'est davantage dans l'intérêt de la mère.
Allaitement – à un moment donné, cela prendra fin
Quelle que soit la durée pendant laquelle l'allaitement vous apporte de la joie, à vous et à votre enfant, cette phase prendra fin à un moment donné. L'indépendance et l'apprentissage de nouvelles compétences (comme manger des aliments solides) sont importants pour l'estime de soi de l'enfant et doivent donc être encouragés. Et si vous avez du mal à mettre fin à la phase d'allaitement intime, n'oubliez pas : peu importe depuis combien de temps l'allaitement est pratiqué, l'amour et l'attachement envers votre enfant perdurent !
