synonymes
- Radiooncologie
- Irradiation
- Irradiation tumorale
Le rayonnement de photons et de particules à haute énergie appartient à la catégorie des rayonnements ionisants. Lorsqu'un tel rayonnement frappe la matière, telle que l'eau, l'énergie du rayonnement est transférée aux atomes ou aux molécules de l'eau, où elle conduit à l'ionisation. Les particules chargées qui en résultent sont quant à elles très réactives et peuvent modifier les molécules voisines.
Les types de rayonnement diffèrent grandement dans la manière dont l'énergie est transférée et peuvent être utilisées en thérapeutique dans une plus ou moins grande mesure grâce à ces propriétés. Les rayons les plus couramment utilisés dans le domaine thérapeutique sont les rayons X à haute énergie et les faisceaux d'électrons. Après avoir pénétré dans le tissu, pour les rayons X à haute énergie, la production d'énergie dans le tissu augmente jusqu'à une certaine profondeur, puis diminue lentement.
Dans le cas du rayonnement électronique, la zone de transfert d'énergie maximale est très proche de la surface et diminue rapidement en profondeur. Les faisceaux d'électrons sont donc plus adaptés pour le traitement des procédés proches de la surface et les rayons X à haute énergie pour les couches plus profondes. Le but de la radiothérapie chez l'homme est d'endommager les cellules tumorales existantes par le biais du transfert d'énergie de telle sorte qu'elles meurent par la suite.
Les molécules d'eau réactives qui en résultent entraînent des changements ou des dommages à l'ADN de la cellule. L'ADN contient les informations permettant de contrôler les processus métaboliques de la cellule. Si des dommages critiques surviennent dans cette molécule, la cellule tumorale ne peut plus contrôler ses processus vitaux et ne peut plus se diviser.
En fin de compte, cela conduit à la mort de la cellule tumorale et, idéalement, de la tumeur entière. Le but de toute radiothérapie doit donc être de transférer le transfert d'énergie le plus élevé du rayonnement dans la zone de la tumeur. Pour y parvenir, des installations de traitement modernes contrôlées par ordinateur sont utilisées aujourd'hui.
Celles-ci permettent d'obtenir une prédiction très précise de la distribution des doses dans l'organisme. Souhaitez-vous savoir quels effets peuvent survenir à long terme après une radiation?
