Bref aperçu
- Qu’est-ce que le TBE ? TBE signifie méningo-encéphalite du début de l'été. Il s'agit d'une inflammation aiguë d'origine virale des méninges (méningite) et éventuellement aussi du cerveau (encéphalite) et de la moelle épinière (myélite).
- Diagnostic : consultation médecin-patient (anamnèse), prise de sang, prélèvement et analyse d'un échantillon de liquide nerveux (ponction du liquide céphalo-rachidien), éventuellement imagerie par résonance magnétique (IRM).
- Traitement : seul traitement symptomatique possible, par exemple avec des analgésiques et des antispasmodiques. En cas de symptômes neurologiques tels que paralysie, éventuellement physiothérapie, ergothérapie ou orthophonie. Dans les cas graves, traitement en unité de soins intensifs.
TBE : Description
La méningo-encéphalite du début de l'été (TBE) est une inflammation aiguë des méninges et souvent également du cerveau et de la moelle épinière. Elle est déclenchée par le virus TBE. En Allemagne, les tiques transmettent presque toujours le TBE. C’est pourquoi la maladie est également appelée encéphalite à tiques. Dans de rares cas, la transmission se fait par le lait cru infecté par le virus provenant de chèvres, de moutons et – extrêmement rarement – de vaches. L’infection TBE d’une personne à l’autre n’est pas possible.
Toutes les piqûres de tiques ne conduisent pas à une infection à TBE, et toutes les infections ne conduisent pas non plus à une maladie : dans les zones à risque d'Allemagne, en moyenne, seulement 0.1 à 5 % environ des tiques sont porteuses du virus TBE. Dans certaines régions, jusqu'à 30 pour cent de toutes les tiques sont porteuses du pathogène TBE.
Il ne faut cependant pas oublier que la maladie peut être grave, voire mortelle : le processus de guérison peut prendre des mois. Parfois, des troubles neurologiques permanents (tels que des problèmes de concentration) subsistent. Chez environ un patient sur cent, l’infection du système nerveux par la TBE entraîne la mort.
TBE : Fréquence
Les gens sont principalement infectés par le TBE lors d’activités récréatives en plein air, comme le camping ou la randonnée. La plupart des maladies sont observées au printemps et en été.
Les enfants sont plus souvent mordus par des tiques que les adultes et courent donc généralement plus de risques de contracter la TBE. Chez les enfants, cependant, l’infection est généralement bénigne et guérit sans dommages permanents.
A ne pas confondre avec la maladie de Lyme
TBE : symptômes
Si les virus TBE ont été transmis par une morsure de tique, il faut un certain temps avant que les premiers symptômes n'apparaissent : l'agent pathogène doit d'abord se propager dans le corps et atteindre le cerveau. En moyenne, il s'écoule environ une à deux semaines entre l'infection (piqûre de tique) et l'apparition de la maladie. Cette période est appelée période d’incubation du TBE. Dans certains cas, une méningo-encéphalite du début de l'été peut mettre jusqu'à 28 jours à se déclarer.
Evolution en deux phases de la maladie
Les premiers signes de la TBE sont des symptômes pseudo-grippaux tels qu'une sensation générale de malaise, de la fièvre, des maux de tête et des douleurs dans les membres. Parfois, des douleurs abdominales surviennent également. Les symptômes sont souvent considérés comme un rhume ou une grippe. Après environ une semaine, les symptômes disparaissent et la fièvre redescend.
Chez une faible proportion de patients, la fièvre remonte après quelques jours. Cela marque le début de la deuxième phase de la maladie. Cela se manifeste de la manière suivante :
- Chez environ 40 pour cent des patients, la méningite s'accompagne d'une encéphalite. Les médecins parlent alors de méningo-encéphalite.
- Chez environ dix pour cent des patients, la moelle épinière devient également enflammée. C’est ce qu’on appelle la méningo-encéphalomyélite.
- Très rarement, l'inflammation de la TBE se limite à la seule moelle épinière (myélite) ou aux racines nerveuses provenant de la moelle épinière (radiculite).
Les symptômes exacts de la TBE au deuxième stade dépendent de la propagation de l'inflammation :
Symptômes de TBE dans la méningite isolée
Symptômes de TBE dans la méningo-encéphalite
Si, en plus des méninges, le cerveau est également affecté par l'inflammation (méningoencéphalite), d'autres symptômes de TBE apparaissent : au premier plan se trouvent une perturbation de la coordination des mouvements (ataxie), une altération de la conscience et une paralysie des bras, des jambes et des nerfs crâniens. . Ces dernières peuvent provoquer par exemple des troubles de l’audition, de la déglutition ou de la parole. De plus, l’inflammation du cerveau peut également provoquer des convulsions.
Les symptômes les plus graves de la TBE peuvent survenir lors de la méningo-encéphalomyélite, qui est une inflammation simultanée des méninges, du cerveau et de la moelle épinière. La moelle épinière représente la connexion entre le cerveau et le reste du corps. Si une inflammation se produit ici, les conséquences peuvent donc souvent être observées sur tout le corps :
Symptômes de la TBE chez les enfants
Chez les enfants et les adolescents, la TBE évolue généralement avec uniquement des symptômes non spécifiques similaires à ceux d’une infection pseudo-grippale. Les symptômes sévères de TBE sont plus rares que chez les adultes. La maladie guérit généralement sans dommages secondaires chez les patients jeunes.
Dommages consécutifs de TBE
Les évolutions graves de la maladie et les dommages permanents dus à la TBE surviennent particulièrement chez les personnes âgées. Ils ne sont presque jamais observés chez les enfants.
Double infection : TBE plus maladie de Lyme
Rarement, les virus TBE et les bactéries de la maladie de Lyme se transmettent en même temps lors d'une morsure de tique. Une telle double infection est généralement grave. Les personnes touchées peuvent subir des dommages neurologiques permanents.
Vaccination contre la TBE
Les experts recommandent la vaccination contre la TBE à toutes les personnes vivant dans les zones à risque de TBE (voir ci-dessous) et à certains groupes professionnels (forestiers, chasseurs, etc.). En revanche, la vaccination est utile pour les voyageurs se rendant dans les zones TBE s'il existe un risque d'infection par TBE (par exemple lors de randonnées planifiées).
Vous pouvez en savoir plus sur les effets et les effets secondaires de la vaccination contre le TBE dans l'article Vaccination contre le TBE.
Zones TBE
La transmission du TBE est également possible dans de nombreux autres pays, comme l'Autriche, la Suisse, la République tchèque, la Hongrie, la Croatie, la Pologne, la Suède et la Finlande. En revanche, en Italie, en France, au Danemark et en Norvège, l’infection est rare.
Vous pouvez en savoir plus sur la répartition des virus TBE en Allemagne et à l'étranger dans l'article Zones TBE.
TBE : causes et facteurs de risque
Les virus TBE se répartissent en trois sous-types : Dans notre pays, le sous-type d'Europe centrale est répandu. Dans les États baltes, sur les côtes finlandaises et en Asie, on trouve les sous-types sibérien et extrême-oriental. Tous provoquent des tableaux cliniques similaires.
TBE : voies d’infection
Les tiques peuvent « attraper » l’agent pathogène TBE lorsqu’elles sucent le sang d’animaux sauvages infectés (en particulier les petits rongeurs comme les souris). Les animaux sont porteurs du pathogène sans contracter le TBE. Si une tique infectée mord un humain lors de son prochain repas de sang, elle peut introduire le virus TBE dans le sang humain avec sa salive.
Une transmission directe du TBE d’une personne à l’autre n’est pas possible. Les personnes infectées ou malades ne sont donc pas contagieuses !
Facteurs de risque de TBE
Il n’est pas possible de prédire la gravité d’une infection dans des cas individuels. Dans la plupart des cas, une infection à TBE ne provoque aucun symptôme ou seulement de légers symptômes. Les évolutions sévères de la maladie sont rares. Les personnes concernées sont presque exclusivement des adultes. L'âge joue ici un rôle important : plus un patient est âgé, plus la TBE évolue souvent de manière grave et laisse souvent des séquelles permanentes.
TBE : Examens et diagnostic
La salive d'une tique contient, entre autres, des substances anesthésiques, de sorte que de nombreuses personnes ne ressentent pas la piqûre de la tique. Pour le médecin, cela signifie que même si le patient ne se souvient pas d’une morsure de tique, cela n’exclut pas la TBE.
Le diagnostic de TBE est établi lorsque les IgM et IgG spécifiques sont détectables dans le sang, que le patient présente les symptômes appropriés de la maladie et n'a pas été vacciné contre la TBE.
De plus, le médecin peut prélever un échantillon de liquide céphalo-rachidien (LCR) (ponction du LCR). Celui-ci est examiné en laboratoire à la recherche d'anticorps spécifiques et de traces du matériel génétique des virus TBE. Cependant, le génome viral ne peut être détecté dans le LCR que lors de la première phase de la maladie. Plus tard, seule la réponse du système immunitaire aux agents pathogènes – sous forme d'anticorps spécifiques – peut être mesurée.
Le TBE est à déclaration obligatoire. Par conséquent, si un patient reçoit un diagnostic de TBE aiguë par détection directe du virus (matériel génétique) ou indirecte (anticorps spécifiques), le médecin doit le signaler au service de santé compétent (en indiquant le nom du patient).
Examen des tiques mortes ?
- Même si la tique est infectée par le virus TBE, cela ne signifie pas nécessairement qu'elle a transmis les agents pathogènes au patient.
- Les méthodes de détection des virus TBE (et autres agents pathogènes) chez les tiques varient en sensibilité. Ainsi, malgré un résultat de test négatif (aucun virus TBE détectable dans la tique), la tique peut toujours être infectée et avoir transmis les virus.
TBE : traitement
Il n'existe aucun traitement causal de la TBE, c'est-à-dire aucune thérapie ciblant spécifiquement le virus TBE dans l'organisme. On ne peut que soutenir l’organisme dans sa lutte contre le pathogène. L’objectif est d’atténuer les symptômes de la TBE et de prévenir autant que possible les dommages à long terme.
Pour les maux de tête très persistants, les patients TBE reçoivent parfois des opiacés. Ce sont de puissants analgésiques, mais ils peuvent créer une dépendance. Ils ne sont donc utilisés qu’en cas d’absolue nécessité et de manière très contrôlée.
Dans le cas de troubles neurologiques tels que des troubles du mouvement ou de la parole, la physiothérapie, l'ergothérapie ou l'orthophonie peuvent être utiles.
En cas de TBE sévère (par exemple avec troubles de la conscience ou paralysie respiratoire), les patients doivent être traités en unité de soins intensifs.
Dans la plupart des cas, la TBE suit son cours sans complications et guérit complètement. Cela est particulièrement vrai si l’infection provoque une méningite pure.
Environ trois ans après la méningite et l'encéphalite dues à la TBE, les symptômes existants ne devraient pas s'améliorer de manière significative.
Dans l’ensemble, le risque de décès dû à une méningo-encéphalite au début de l’été est d’environ un pour cent.
Une immunité à vie ?
TBE : Prévention
Une protection efficace contre la TBE est la vaccination contre la TBE mentionnée ci-dessus. Mais vous pouvez faire encore plus pour prévenir l’infection, en évitant autant que possible les piqûres de tiques. Pour ce faire, vous devez tenir compte des conseils suivants :
- Appliquez un répulsif contre les tiques sur votre peau avant de vous rendre dans les bois et les prairies. Notez cependant qu’il n’a qu’un effet temporaire et n’offre pas une protection à 100 %.
- Ne touchez pas les animaux sauvages comme les souris ou les hérissons. Ceux-ci ont souvent des tiques !
Retirez correctement les tiques
Si vous découvrez une tique suceuse sur votre peau, vous devez la retirer le plus rapidement possible. Pour ce faire, utilisez une pince à épiler ou un instrument spécial pour retirer les tiques. Si vous n'en avez pas sous la main, vous devez quand même retirer le sangsue le plus rapidement possible, par exemple avec vos ongles.
Après avoir retiré la tique, vous devez soigneusement désinfecter la petite plaie.
Dans les jours et semaines qui suivent, surveillez d’éventuels signes de TBE (ou maladie de Lyme). Si tel apparaît, vous devez immédiatement consulter un médecin.
