Bref aperçu
- Causes : carence nutritionnelle/énergétique (par exemple après un effort physique ou mental, de longues pauses alimentaires, pendant les phases de croissance), maladie mentale ou physique (par exemple diabète, hyperthyroïdie, troubles de l'alimentation)
- Traitement : Alimentation régulière et équilibrée, sommeil suffisant, éviter le stress et l'ennui. Les causes pathologiques nécessitent un traitement médical. Substances amères, médecine alternative
- Quand consulter un médecin ? Phases de grossesse, d’allaitement ou de croissance ; sensation constante de faim malgré un apport alimentaire suffisant, maladie mentale
- Diagnostic : antécédents médicaux, examen physique, valeurs de laboratoire, traitement
Qu'est-ce que la faim vorace?
Les fringales sont une forme particulière de faim. Elle survient soudainement et vous ne pouvez souvent pas y résister – contrairement à la faim normale, qui peut durer plus longtemps. Les fringales déclenchent une envie presque incontrôlable de manger quelque chose rapidement. L'envie d'aliments sucrés, salés ou gras pousse les personnes concernées à manger, peu importe l'heure (même la nuit) ou l'endroit où elles se trouvent.
Qu'est-ce que la faim?
La sensation de faim résulte d'un processus complexe au cours duquel diverses informations (par exemple des substances messagères, des perceptions sensorielles) convergent dans le cerveau. Les régions cérébrales pertinentes ici sont les centres de la faim et de la satiété situés dans l'hypothalamus (une partie du diencéphale). Le cerveau évalue les informations reçues et régule ensuite, si nécessaire, l’équilibre entre la consommation énergétique et la prise alimentaire – en cas de déficit énergétique, la sensation de faim se déclenche.
Certaines personnes, cependant, ont constamment faim – chez elles, ces mécanismes de régulation sont perturbés. Dans certains cas, des maladies telles que l’obésité ou la boulimie surviennent.
Glycémie – le régulateur de la faim
La glycémie – c'est-à-dire le taux de glucose dans le sang – joue un rôle central dans la régulation de la faim et donc aussi des fringales. Le glucose (dextrose) est un glucide simple et la source d'énergie la plus importante de notre corps. Il est soit immédiatement converti en énergie, soit initialement stocké dans les cellules sous forme de glycogène. Moins le glucose circule dans le sang (c'est à dire plus le taux de sucre dans le sang est bas), plus la sensation de faim, voire d'envie, est forte.
Les glucides simples sont rapidement métabolisés. Ils provoquent donc une augmentation rapide du taux de sucre dans le sang, mais aussi une baisse rapide. Ils comprennent, entre autres :
- Dextrose (glucose)
- Sucre de table (saccharose)
- miel
- Chocolat et autres douceurs
- Produits à base de farine blanche (boulangerie, pâtes)
Les glucides complexes sont plus difficiles à décomposer en leurs composants, mais sont beaucoup plus efficaces en termes de bilan énergétique. Le taux de sucre dans le sang n'augmente pas aussi rapidement lors de leur utilisation, puis redescend plus lentement. Cela signifie que le corps reçoit la source d’énergie sur une période plus longue – vous vous sentez rassasié plus longtemps après avoir mangé des glucides complexes. Les aliments appropriés pour lutter contre les fringales sont donc par exemple
- Produits complets (muesli, pâtisseries, pâtes)
- Légumineuses (lentilles, haricots)
- Légumes, fruits
Sentiment de satiété – trop lent pour les fringales
De plus, certains composants alimentaires déclenchent des signaux vers le cerveau – en particulier certains éléments constitutifs des protéines (acides aminés) et des graisses (acides gras). Ces signaux indiquent au cerveau : « Je suis rassasié ».
Lorsque nous sommes affamés, nous consommons souvent avec avidité de très grandes quantités de nourriture en très peu de temps. Le cerveau et le corps ne sont souvent pas assez rapides pour freiner à temps ces attaques alimentaires. La sensation de satiété n'a pas le temps de s'installer à temps : dès qu'elle apparaît, nous avons déjà mangé beaucoup plus que ce qui aurait été nécessaire pour satisfaire nos envies. Il est donc conseillé de manger lentement, même en cas de faim.
Quelles sont les causes des fringales ?
Causes inoffensives
Si le corps manque de composants alimentaires importants dont il a besoin pour produire de l'énergie, il le signale parfois par une crise d'appétit vorace. De telles fringales occasionnelles sont efficaces si le corps les utilise pour prévenir une carence nutritionnelle. Les fringales peuvent survenir particulièrement en période de besoins énergétiques accrus, par exemple pendant la grossesse ou les phases de croissance.
Dans l'ensemble, une sensation de faim vorace en tant que signal corporel inoffensif d'un manque de nutriments ou d'énergie a, entre autres, les causes suivantes :
- Longues pauses entre les repas
- Effort physique (par exemple sport, travail physique)
- Effort mental (par exemple travail concentré pendant des heures)
- Le manque de sommeil
- Grossesse
- L'allaitement maternel
- Phases de croissance (pour les adolescents)
Les maladies physiques comme cause
Si vous souffrez d'une sensation de faim constante accompagnée de crises d'alimentation incontrôlables, il est conseillé de consulter un médecin. En effet, les fringales sont parfois un signe dangereux de troubles métaboliques ou de dérégulation hormonale, comme
- Diabète (diabète sucré)
- Hyperthyroïdie (hyperthyroïdie)
- les maladies du foie
- Maladies métaboliques dans lesquelles les substances messagères de la sensation de satiété sont perturbées (par exemple obésité)
- Maladie d'Addison (hypofonctionnement rare de la glande surrénale : symptôme d'une envie de sel)
La maladie mentale comme cause
Le psychisme et les comportements appris ou habituels jouent aussi souvent un rôle dans les envies de fumer. Un morceau de chocolat après un repas ou en regardant la télévision déclenche une sensation agréable chez de nombreuses personnes. Prendre une boîte de biscuits a pour tâche de (soi-disant) calmer les nerfs en période de stress, et un dessert sucré après un repas n'en est « qu'une partie ».
Dans certains cas, les fringales régulières sont le symptôme de problèmes de santé mentale graves et de maladies telles que les troubles de l’alimentation :
- Anorexie mentale : les personnes atteintes évitent autant que possible de manger et s'abstiennent principalement d'aliments riches en calories. Par peur de prendre du poids, ils font souvent de l’exercice de manière excessive et/ou prennent des laxatifs. Lorsque le poids est très faible, le corps réagit souvent par des fringales et des crises de boulimie.
- Boulimie (boulimie mentale) : Dans cette maladie, également appelée « hyperphagie boulimique », les personnes atteintes succombent régulièrement à des crises de boulimie, au cours desquelles elles consomment de grandes quantités de nourriture. Ils vomissent alors ou prennent d'autres mesures pour se débarrasser des calories qu'ils ont consommées (par exemple en prenant des laxatifs).
- Hyperphagie boulimique : il s'agit d'épisodes d'hyperphagie boulimique récurrents au cours desquels les patients mangent de grandes quantités de nourriture sur une courte période de temps ; ils se sentent obligés de continuer à manger, mais contrairement aux boulimiques, ils prennent rarement des mesures pour contrôler leur poids par la suite.
Autres causes de fringales
De plus, les causes suivantes sont d’autres déclencheurs possibles de fringales :
- Stress, émotions intenses
- régimes
- migraine
- Syndrome prémenstruel (PMS)
- Infections par des vers (par exemple ténia)
- Dépendance à l'alcool
- Consommation de cannabis
- Médicaments (par exemple médicaments psychotropes)
- Glutamate (exhausteur de goût)
Que faire en cas de fringales ?
De nombreuses personnes atteintes se demandent : comment arrêter les envies d'aliments sucrés, salés ou gras ?
Vous pouvez éviter les fringales causées par un manque de nutriments en empêchant leur apparition ou en les satisfaisant le plus rapidement possible.
Les envies de fromage, de noix, d'œufs, de poisson ou de viande, par exemple, n'indiquent pas nécessairement une carence spécifique.
La première règle pour prévenir les fringales est d’avoir une alimentation régulière et équilibrée. Le matin, le midi et le soir, optez pour des aliments de haute qualité qui remplissent les réserves d'énergie du corps sur une période plus longue. Il s'agit notamment des produits à base de céréales complètes, des fruits et légumes ainsi que des légumineuses (lentilles, haricots, etc.).
Les conseils suivants aident également à prévenir les fringales :
- Prenez votre temps pour manger et ne l'avalez pas à la va-vite. Cela donne à votre corps le temps de développer une sensation de satiété.
- Dormez suffisamment. Plusieurs études scientifiques ont mis en évidence un lien entre le manque de sommeil, la prise de poids et l’obésité.
- Essayez d'éviter à la fois le stress et l'ennui. Par exemple, apprenez des techniques de relaxation comme le yoga ou la relaxation musculaire progressive ou allez marcher au lieu de manger par ennui.
- N'habituez pas votre corps à des « récompenses » régulières sous forme d'aliments sucrés ou salés entre les repas.
- Si vous ne voulez pas renoncer aux sucreries, mangez-les directement après votre repas principal. Vous n’aurez alors plus faim, juste faim et grignoterez moins. Idéalement, votre repas devrait également contenir suffisamment de fibres pour que le sucre contenu dans la « collation dessert » ne provoque pas une augmentation si rapide de votre glycémie.
- Évitez les aliments contenant du glutamate. Cet exhausteur de goût est connu pour stimuler artificiellement l’appétit. On le retrouve souvent dans les plats cuisinés, les chips ou la cuisine asiatique.
Substances amères
De nombreux aliments contenant des substances amères sont très sains et constituent une bonne alternative aux aliments sucrés ou salés. Certains d'entre eux sont
- Légumes, salade : chicorée, roquette, choux de Bruxelles, brocoli, chou frisé, blettes, épinards
- Fruits : pamplemousse, pomelo, olives, certains types de pommes
- Herbes : persil, coriandre, origan, menthe poivrée, sauge, ortie
- Épices : Cannelle, poivre, curcuma, graines de moutarde, gingembre, cumin noir
Certains types de thé contiennent également des substances amères qui peuvent aider à réguler les fringales. Les plantes riches en substances amères qui conviennent au thé comprennent : les artichauts, l'angélique, l'absinthe, la racine de gentiane et le pissenlit. Le thé vert est également populaire. Préparez le thé chaud, mais veillez à ne pas le faire bouillir trop longtemps, sinon les substances amères seront perdues. Ne dépassez pas le temps d'infusion de dix minutes.
Le café contient également des substances amères, mais il n’est pas forcément conseillé d’en boire en grande quantité.
Normalement, les légumes des supermarchés sont cultivés de telle manière qu’ils ne contiennent aucune substance amère toxique. Ce n'est qu'en cas de stress (chaleur, sécheresse) que certaines plantes produisent à nouveau des substances amères.
Diverses préparations contenant des substances amères (spray amer, gouttes amères, comprimés) sont disponibles à l'achat dans les magasins. Ne prenez ces produits qu'après avoir consulté votre médecin, car des effets secondaires et des interactions avec d'autres médicaments peuvent parfois survenir après la prise de substances amères. Il est préférable de ne pas prendre de substances amères si vous souffrez de certaines maladies telles que des ulcères d'estomac, des calculs biliaires ou un estomac acide (brûlures d'estomac).
La médecine alternative
Des substances homéopathiques (globules) et des sels de Schuessler sont disponibles en pharmacie et aideraient certaines personnes souffrant de fringales.
Les remèdes maison ont leurs limites. Si les symptômes persistent pendant une période plus longue, ne s'améliorent pas ou même s'aggravent, vous devez toujours consulter un médecin. Le concept de l'homéopathie et des sels de Schuessler et leur efficacité spécifique sont controversés dans la communauté scientifique et n'ont pas été clairement prouvés par des études.
Envies : Quand consulter un médecin ?
Chez les femmes enceintes et les adolescents en pleine croissance, les fringales ne sont généralement pas préoccupantes, mais indiquent un besoin accru d’énergie. Néanmoins, par mesure de précaution, clarifiez les fringales pendant la grossesse et en phase de croissance avec votre médecin pour écarter d'éventuels troubles métaboliques et prévenir la malnutrition.
Il est fortement recommandé de consulter un médecin si vous avez une alimentation saine, si vous mangez régulièrement et suffisamment, mais que vous avez toujours constamment faim ou des fringales. Il s'agit d'un signal d'alarme provenant du corps dont la cause doit être clarifiée par un expert.
Consultez également un médecin si vous soupçonnez des raisons psychologiques telles que le stress, des émotions fortes, une dépression ou un trouble de l'alimentation derrière les fringales.
Envies : examens
Le médecin vous parlera d’abord en détail afin de recueillir des informations importantes sur vos antécédents médicaux (anamnèse). Par exemple, ils vous demanderont depuis combien de temps vous avez des crises de faim, à quelle fréquence elles surviennent et dans quelles situations.
La consultation est suivie d'examens physiques et d'analyses de laboratoire telles que des analyses de sang, qui peuvent servir par exemple à diagnostiquer un diabète sucré ou d'autres troubles métaboliques.
Une fois que le médecin aura identifié la raison de vos envies, il mettra en place un traitement adapté.
Si par exemple vous avez reçu un diagnostic de diabète, vous recevrez un régime alimentaire et un programme d'exercices personnalisés ainsi que, si nécessaire, des médicaments (comprimés hypoglycémiants ou injections d'insuline). Les troubles de la thyroïde sont également généralement traités avec des médicaments. En cas de fringales d'origine psychologique, dues par exemple à la dépression, une psychothérapie et, si nécessaire, un traitement médicamenteux sont souvent utiles.
Si un régime, le manque de sommeil ou le stress sont à l'origine des fringales, le médecin vous donnera des conseils sur la meilleure façon de prévenir les crises d'alimentation. Si des médicaments (par exemple des médicaments psychotropes) sont à l'origine des fringales, le médecin recherchera si possible une alternative.
